“长官，‘肯特’号发来电报，他们正在遭受四艘奥匈舰队的攻击！”在“伊丽莎白女王”号的作战室里，通讯官向贝蒂报告着最新的情况。

    “很好，没有奥地利人来捣乱，我们可以和德国人进行一场堂堂正正的海上决斗！”贝蒂点了点头，示意自己已经知道了，随后说道。此时，英国和德国舰队已经在海面上遥遥相望，都已经互相看到了对手，两支舰队相距大约在22海里左右，航向犹如一个“八”字形，正在相互抵近。

    “32000米，方位108！”在“斯佩伯爵号上，炮术指挥官第一次报出目标数据。相对而言，德国的蔡司光学测距仪的性能要领先于其他各国的同类产品。

    “领先的是‘女王’级战列舰吗？”索罗钦问道，在望远镜里他还无法分辨了对手的轮廓，所以向炮术指挥官发问。

    “是的，长官，前面是5艘战列舰，后面是4艘战列巡洋舰，现在还无法断定战列舰后面的战巡是‘狮’号还是‘虎’号。”舰桥上面的炮术指挥官说道。

    “可以断定他们的战列舰是在前面。”赫尔曼说道。

    “这样正好一对一，是不是标准的战列线阵形？”索罗钦说道，“命令舰队，各自站好阵位，一但敌舰进入射程立即开火！”说完他举着望远镜观察起来，从望远镜里看去，英国战舰的轮廓在灰色的海面上显得越来越清楚了。

    “它们直冲我们驶来。”赫尔曼说：“看来，贝蒂是想和我们进行一场决战。”

    “大家都在用侧舷接敌，似乎看上去很公平。”索罗钦说道，“但如果战况对英国人不利，他们可跑不过我们。”

    “各炮准备完毕！”

    “瞄准目标！”在舰桥上可以看到巨大的火炮在转动，瞄准了右方的目标。

    “距离25000，方位106，可以开火了，长官！”作战室里的扬声器里传来枪炮长的声音。

    “开始吧！”索罗钦上将说道，他把手里的望远镜对准了英国舰队的旗舰。

    “开火！”随着枪炮长的喊声，“斯佩伯爵”号巨大的舰体猛地震了一下，接着震耳欲聋的炮声响了起来，““斯佩伯爵”号首先打出了一轮齐射。虽然都已经经历过多次海上战斗，但10门380毫米舰炮齐鸣时的强大气势仍然令甲板上面的水兵们感到震撼。

    炮弹出膛之后，舰桥上的军官们不由自主地把目光投向了远处的海面，他们当然希望在第一轮齐射中就能够击中对手，但事实与他们的希望正好相反。炮弹越过了英舰的头顶，在海面上砸起数道十分醒目的白色水柱，偏离了目标足有上千米。

    德国“马肯森”战列舰所装备的克虏伯sk-d/17型45倍口径380毫米主炮在性能上要全面超过了英国人装备较早的阿姆斯特朗42倍口径15英寸舰炮，理论上在最大仰角32度时的射程是42公里，但实际是没有哪位指挥官会认为自己能在这个距离上打中目标。但随着火炮口径和性能的增强，战列舰的交战距离从早先的10000米之内扩大到了20000米以上，现在更有增加到30000米的趋势。

    在如此远的交战距离上，炮弹落下时的切入角几乎就是垂直的，这将极大地考验战舰的水平防御能力。早期建造的无畏舰因为并没有注重水平防御，实际上已经无法应付一场高强度的海上激战了。

    随着旗舰的开火，位于身后的各舰也陆续开始了炮击，海面上顿时象开了锅一样，冒起一团团的黑色烟雾。远处海面上的英国战舰侧面也在喷吐着橘红色的火光，他们也开始了还击。大口径炮弹带着尖锐的啸声划空而过，在海面上激起一道道冲天而起的巨大水柱。

    海面沸腾了！

    炮声隆隆，炮弹如同碎石般落下，军舰的周围激起无数高大的水柱。烟囱里喷出的浓烟，夹杂着火炮发射的硝烟，在波涛汹涌的灰色海面上空旋绕飘浮。

    这时海上的战场，双方的战舰就像是两队拿破仑时代的火枪兵一样，在拿着霰弹枪在向对方相互轰击，谁也不知道谁会先打中对手。相对而言，德国人的火炮射速更快一些。当英国舰队这边刚刚完成一轮射击，天空中又再度响起一阵令人心悸的尖啸声。在这个时候，英国指挥官们心中就不免生起一种感叹——任何事物都有它的两面性，英国舰队