（一）

    时间过得飞快，转眼距离广济禅师领众打“禅七”，消除了京畿地区的瘟疫之灾已经过去了四年多，在刘申和文武百官励精图治的共同努力之下，新朝经济发展、人民富足、文化繁荣，民风淳朴、人心良善，国力蒸蒸日上。

    我也生下了和刘申的第四个儿子。现在，刘申的后宫已经为他生养了18个儿子和10个女儿，皇家子嗣众多，传承根基稳固。

    在这种情况下，宰相魏国清率领群臣奏请立即将满12岁的世子为皇太子，早定国本，明确尊卑，令后宫人心安定，外朝朝纲稳定。刘申依准了大臣们的奏请，于四皇子满百日之后，正式颁旨，册立世子为皇太子，并令迁入东宫居住，于上学之余，跟随父皇参与听政学习。

    随后，我们夫妇又张罗着为太子择选太子妃和太子侧妃。

    经过一番精挑细选，选定了魏国清最小兄弟的一位女儿和陈守业兄弟的幼女入宫，册立为太子妃和太子侧妃，隆重的婚礼之后，两位性格和婉、谦让无争的女孩便正式成为皇室成员，陪侍太子居住于东宫，并与太子和诸位皇子、公主一起每日上学，只不过太子与皇子们所学为经略天下的圣贤之学，而两位太子妃和众公主所习乃妇德与女红。

    每日上书房内书声琅琅，师生问答，诗赋唱和，好一派勤勉向上的德治气象。

    （二）

    四皇子满半岁时，我率领后宫女眷、众官眷属，在运京举行了大型的无遮法会，捐出自己的珠宝，换购了大量的食物、衣被、药品等，广施国内贫苦，大量放生带代杀动物，在河湖山林间为飞鸟虫鱼持续投食，延请高僧大儒在寺院和太学公开讲课，教化民众，为已故皇太后超度，为皇子公主们祈福。

    为表率孝道、支持我们的善举，且兼庆祝皇太子册立，刘申也下令全国大赦，赦免全国死刑罪犯，取保审核后，释放部分轻罪罪犯，三年停止秋决，天下免赋五年。

    一时万民称颂，四方拥戴。

    无遮法会后不久，有了个意外的惊喜。

    你的师父道济云游天下，路过运京，再一次入宫来看望我。

    多年不见道济，也没有音讯，听说他已入京，我真是喜出望外，立刻传令京都尹隆重接待，安置在京郊的白云观内歇息，并于次日传召入宫拜见他老人家。

    看到道济的第一眼，我就感触良多，心潮起伏。

    现在，他的头发全都白了，如霜雪一般纯白无杂，耳朵也不太好，需要大声地和他说话才能听清楚。好在腰板亦然笔直挺拔，眼睛也依旧炯炯有神，依稀可见当年的仙风道骨。

    道济见到我的第一眼，就知道我一点也没有忘记你。他一眼就看出我打算永生永世都不忘记你。

    寒暄已毕，彼此谈起这些年来的状况。

    道济是出家人，生活清净，无有大事，唯一的大事，就是他又找到了一个传宗弟子，正带在身边精心培养，希望能让他成为第二个你，接掌宗门，传承道脉。现如今，这位年近18岁的新弟子，正在苦心修习金钟罩，并打算也去尝试一下，可否通过清流宗剑阵的考验。

    道济说，这位新弟子，和你相比，虽然在有些方面各有千秋，但总的来说，在心胸气宇和悟性敏锐上，到底还是欠你一筹，然而，他现如今已经年老，时间不等人，也只能且传授且雕琢。

    道济听说我和刘申多有生养，便询问可否见见诸位皇子公主。我忙点头说当然可以。于是，便派内侍总管去上书房和女德院叫来正在上学中的太子和诸位皇子公主，一一拜见道济。道济见到孩子们，脸上笑逐颜开，拜见太子之后，便慈祥地逐一为皇子公主们观骨骼，察气质，一番慈爱点评，更送上了诸多衷心祝福的吉祥之语。

    孩子们离开之后，道济脸上却笼罩了一层阴影。

    我看着他的脸色变化，有所觉察，请问他内中原因，他却避开了这个话题，没有正面作答。于是，我便知道，这些孩子们，或者他们未来的后代，恐怕是命运当中有严重的挫折，说不定，结局不太好。道济不想说出，以免我惴惴不安。

    我在心中自解道：刘申开立新朝之前，他弟弟的全家都死于非命，无有幸免，这桩血淋淋的惨剧，虽然真相扑朔迷离，但细细推敲，总是与刘申暗中的心思和无言的默许脱不了干系，总是不太厚道，有损阴德的事情。若是因此而遭受报应，我们的后世子孙命运不佳，那也终究是当年的咎由自取，也怨不得老天不公平。

    道济对我怀中抱着的四皇子倒是格外的喜欢，对我说，诸位皇子当中，除了太子，就是这位皇子，骨骼最有福相，在某种程度上，甚至有些福气，还要胜过太子一筹。

    他问我可否抱抱这个白白胖胖的可爱婴儿。我当然点头同意。

    道济便小心地接过孩子，抱在怀里逗弄着。

    看着白发如霜的道济和粉嫩可爱的婴儿，我心里又是一阵难言的感慨。

    （三）

    这时，道济对我说：“皇后，过去的事情，已然过去好多年了。忘记过去的事情吧。若不忘记的话，你会很孤独的。”

    他说：“景龙都去世这么多年了。无论你怎样想念他，忠贞于你们的感情，他都不可能再感知到了。”

    他说：“皇后，我知道你心智坚定，然而，你毕竟也是一个女人。喜欢一个人，是需要回应的。如果漫长的岁月当中，始终没有回应，总是没有，你的内心，就会很孤独，很空洞。”

    他说：“而且，在此深宫当中，这种孤独是无法对人说的，就算是儿孙绕膝，也找不到一个人可以倾诉，就算能够倾诉，也没有人能够宽解。

    ”

    他说：“没有人会注意你的孤独。”

    他说：“也没有人会尊重。”

    他的话像锥子一样扎到了我的心里。

    我看着孩子，眼里有了一层流动的波光。

    道济对我说：“忘记他吧，琴儿，你现在依然还年轻，你完全可以选择其他的生活。”

    听了道济的劝说，我默然良久，然后缓缓摇头。