“红丸要研制三五颗对精通药性的大夫而言，不算难事，但是三五年这样下来，所需的数量越来越大，不知是从何而来？”沈念一问的话，是方才郑容和低声问他的，既然业内有良知人士一致排外，那么可以提供出来的数量就委实有限。

    “沈大人说的真是笑话，天都所在，只要有足够的银钱，哪里还有买不到的物什，只要那你有心，自然会有黑市中人摸上门来，提供渠道，只要钱。”老太太叹口气，那真是个滋滋不绝的无底洞，填了一年，两年，想要狠狠心断了，然而一转念，已经投下去的，总不能当是打了个水漂，况且还牵扯到姜裴熙的性命，一旦停药，他势必会痛苦良久，再慢慢腐烂而死。

    谁也不能下这个狠心的决断，只能看着看起来依旧鲜亮门楣的护国侯府，内里渐渐被蚕食一空，入不敷出。

    而姜裴熙服药之后，也往往会做出匪夷所思的行为举止，只能将他送到僻静小院，让下人日日夜夜看守左右，才没有闹出更大的事端。

    一步错，步步错，再没有回头后悔的余地。

    “侯爷就没有着人去找那个妖道？”沈念一直问道，此事绝非仅仅是为了赚一千贯钱。

    “找了，没有找到，当初只以为是医术高超的世外高人，多半他又是窝在小院治病，到底长相如何，除了我的大孙儿，旁人也描绘不出细节，但是那孩子却不肯开口。”

    开始的时候，是尝到了红丸的甜头，觉着能这样过下去也不错，再后来，神智越来越混淆，已经分不清是药性还是真实的状态。

    “孙姑娘见着他的时候，他身上的血迹就是割伤了看守他的丫环弄出来的，还好发现的早，没有出人命。”宾客中多少知道侯府大公子的顽疾，所以，孙世宁听到的那声惨叫，诸人都可以回避，只当是大公子的病情反复，哪个不识趣的会在好日子，去碰一鼻子的灰。

    老太太颤抖着手，多看了孙世宁一眼：“你过来些，我有话要同你说。”

    孙世宁忌讳她的那双手，摇着头不肯走近。

    老太太低下头来，苦笑道：“多少年没捡拾起来的老底子，今天却破例了，你放心，沈大人在旁边看着，我不至于会蠢到一而再再而三地挑衅他的耐心，要是当日我知道他对你有情有义，就不会选你了。”

    孙世宁想说，选谁都是不应该，而且用这样毒辣的手段，明明知道红丸服用会上瘾，却为着一己之私，随意给无辜的人下药，她看到沈念一冲她微微点头，示意她上前听听看老太太到底想说什么话。

    蹭了几步，走得近些，老太太脸颊上有两道弧线，不知是想哭还是想笑，慢慢地摸上来，握住她的手腕：“你是吃了红丸的，可是你没有找到侯府来。”

    “因为我并没有上瘾，我只是觉得大病了一场。”孙世宁如实相告。

    “居然有人能够天生对那样的邪物免疫，要是我孙儿也有这福气，该有多好，你说是不是？”老太太紧抓住她的手不肯放，非要将腕子上的一只翡翠镯子抹给她。

    孙世宁想抽手，力气比不上，想求救，又觉得老太太有些话还未曾说完，她想听，沈念一也想听。

    “我错只错在太溺爱孙辈，这些冤孽都是我一个人造下的，护国侯并不知晓，连物色孙媳妇的事情，他都被我蒙在鼓里，沈大人想要拿人的话，尽管把老太婆抓了去，侯爷远在几百里外，小孙儿的喜宴结束，他当夜就去了湖州，至今未归，不干他的事情。”

    翡翠镯终究还是戴在了孙世宁的手腕上，一汪碧水的颜色，真正是好货色，老太太叹口气道：“让孙姑娘大病一场，这个权当是补偿了。”

    “老太太可知道，红丸的药性并非不能解开，只是需要本人的意志力和耐力，与之抗衡，不消三个月，药瘾必除。”沈念一从其挟制中，将孙世宁的手，轻轻地抽出来，“若是侯府上下不是一味宠溺，在家人的关护下，大公子也不会走到今天这一步。”

    他将孙世宁的手腕往身边的紫檀木案几处一敲，力道很巧，翡翠镯子喀嚓一声断开，掉落在地，摔成数段：“老太太的好意，她没有福气消受，就让我替她解了。”

    “好，好一个宁为玉碎不为瓦全，沈大人这是在当场打我的老脸，打得好，打得好。”老太太先是一怔，随即放声大笑。

    忽而有大理寺的人，疾步进来，附在沈念一耳边低语，他剑眉一皱：“居然还会出这样的事情，这岂非成了案中案。”

    他将来者又吩咐几句，打发了，转过身来，正色对老太太说道：“孙姑娘身重奇毒的案子算是解开了，大公子的死因尚有蹊跷，他院中的下人小忠趁人不备，从后院逃走，我让手下尾随其后，以为他要去通风报信，没料得他在外面转了一圈，居然又回来了，老太太一定想不到，他这会儿在做什么，不如一起去看看究竟？”

    老太太先前听到孙儿暴毙的噩耗，混乱了头脑，这会儿与沈念一过了招，说了话，再看到那只翡翠镯子碎成片，心中反而通透起来：“沈大人的意思是，我孙儿并非服药暴毙？”

    “是服用过多的红丸致死，然而到底是他自己吃的，还是旁人给他吃的，还尚未得知。”沈念一低声问孙世宁，“今晚怪事连连，你身体可还撑得住？”

    孙世宁立时答道：“已经好得许多，方才你不是说，即便是真的上了药瘾，只要你想解开，还是能够脱离的，这般说来，我就更无后顾之忧了。”

    侯府中，已经是灯火通明一片，从长廊而过，不多时，又重新回到了姜培熙所住的小院，院子里动静不小，而那些下人脸色僵硬，里里外外地站着，见老太太过来，居然都忘记了行礼，一个个眼神发直，像是见到了骇人听闻的事情。

    “到底是怎么回事！”老太太呵斥道，“你们都喜欢站在外头吹风还是怎么着！”

    “不是的，老太太，不是的。”杜鹃哭哭啼啼地扶着门边，仔细看才发现她压根就是腿肚子打哆嗦，站不起来。

    “别怕，待会儿，你在外头，我让于泽照看你。”沈念一忽而在孙世宁耳