雉县，城南校场。

    周坚又从俘虏的两千匪军中抽出一千精壮编入军中，部曲已经达到五千人。趁周武还没有消息传回，抓紧时间在南城校场操练新军。

    五千部曲只有从己吾带来的一千三百人是老兵，剩下的全都是新丁。

    步兵方阵最前方。

    蒋钦高举战刀，大喝一声：“锋矢阵。”

    五千士卒以屯为单位，在老兵的带领下，从未上过战场的新兵连忙跟着变阵，虽然略微显的有些乱，但总算是没站错队，防御圆阵很快就变换成了箭头形状的锋矢阵。

    “杀。”

    蒋钦位于箭头的最前端，战刀一引，带着整个庞大的箭头迅速向前突进。

    噗！噗！噗！

    连绵不绝地闷响声中，一具具扎好的草人被箭头狠狠犁过，顷刻间草屑乱飞，七零八落不成样子，虽然并不是真人，但突击时到也有那么几分样子。

    周坚正看的兴致勃勃时，一骑快马冲进了校尉。

    周胜纵马冲到周坚身才，方才勒住战马，翻身下马后急趋前两步道：“公子，周武大哥有消息了。赵慈已经率军出宛城，北上西鄂攻打刘辟。”

    “赵慈出兵了？”

    周坚顿时精神一振，奋然道：“好，即刻集结大军，南下西鄂。”

    “遵命。”

    周胜铿然应命，当即疾奔而去，传下军令。

    很快，五千部众停止操练，开始迅速集合。

    就在周坚刚刚下令大军起程南下时，又有一骑快马风驰电掣而来。

    随从快马奔到周坚身前，大声禀道：“公子，都尉邓大人传回消息，已抽调各县之兵共得五千人，今驻兵新野，等候大人命令。”

    周坚奋然道：“好，传令邓卓，即下率军北上西鄂，与本官南北夹击叛军。”

    “得令。”

    随从大声应命，随即拨转马头疾驰而去。

    西鄂。

    刘辟刚刚干完前天才抢来的小妾，正神醉魂飘时，有亲兵神色惊慌地闯了进来。

    “将军，出大事了。”

    亲兵疾声道：“三天前陈二蛋将军和赵慈的人抢一座坞堡里的粮草，带人杀了赵慈的数百人。赵慈麾下大将张茂带人前来报复，又被陈二蛋将军给杀了。现在赵慈已经尽起大军杀奔西鄂而来，前锋已到十里坡，再有两个时辰便到西鄂。”

    “什么？”

    刘辟闻言愕然，半晌没有回过神来。

    亲兵急道：“将再快做准备吧，再迟就来不及了。”

    刘辟终于醒过神来，脸色大变道：“你说什么，赵慈尽起大军杀奔西鄂而来？”

    亲兵连忙点头。

    刘辟顿时勃然大怒，拍案吼道：“这该死的陈二蛋，尽给老子惹祸。”

    骂完了陈二蛋，又忍不住咬牙切齿地骂起赵慈来，“赵慈匹夫，竟敢如此欺某，真当老子怕你不成。传令，所有外出的人马上回城，给老子据城坚守，看赵慈匹夫能奈我何。”

    “遵命。”

    亲兵连忙疾声领命，随即转身疾奔而去。

    傍晚时分。

    赵慈的五千先锋大军终于赶到西鄂，也不待大军休整，便向西鄂发起了进攻。

    先锋大将赵霸说是大将，实则只是个目不识丁的草寇，哪懂什么兵法战机，以五千疲软乱军攻打两万人据守的城池，后果可想而知。

    第一波攻城的士卒还没爬上城头，就被刘辟率军出城突袭杀的大败。

    五千乱民一哄而散，赵霸败逃十里，收拢败兵后，五千大军已去大半，只剩下不到两千残兵，余者或战死被俘，或趁机逃遁。

    赵霸气的几欲吐血，却无可奈何，只得坐等赵慈大军到来。

    赵慈率领四万后续大军赶到时，得到赵霸攻城吃了败伏，五千大军折损大半，当即勃然大怒，下令亲兵将赵霸拉下去斩首示众，兀自余怒未歇。

    大军休息一夜。

    次日一早，赵慈尽起四万余大军攻城。

    赵慈虽然兵多，但四万余大军皆是乌合之众，而多老幼妇孺，缺乏攻城器械。

    刘辟虽然兵少，但据城而守，占据地势之利，赵慈一时竟无法破城。

    大军猛攻数日，非但无法攻破西鄂，反而弃尸无数，只气的赵慈暴跳如雷。

    到了第四日。

    赵慈正在犹豫要不要退兵时，却见西鄂城中忽然火光冲天，似乎发生了骚乱。

    “发生什么事了？”

    赵慈惑然不解，下意识地问左右道。

    部将正不知该如何回答，却见西鄂东门忽然洞开，也顾不上听个清楚城中骚乱的刘辟士卒高声呼喊的什么，就连忙大喜道：“想是刘辟大军哗变，竟然打开了城门，此真乃天赐良机呀，将军可趁势挥军攻城，一举袭破西鄂，剿灭刘辟。”

    赵慈也面露喜色，当即厉声道：“传令，即刻攻城。”

    西鄂城头。

    陈良一刀将两名扑上来的贼兵斩成四截，抹了把脸上滚烫的血水，随即飞快地扫了一眼四周的形势，向靠过来的两名随从问道：“怎么样，还能支撑多久？”

    一名随从答道：“最多只能支撑半个时辰。”

    陈良目露狰狞之色，道：“半个时刻吗？应该足够了。”

    两名随从脸色狰狞，狠狠点头，随即再次杀进了贼兵之中。

    喊杀声、惨叫声交织成一片。

    十名随从带着五百名健卒突然造反，将根本没有防备的东门乱军杀的大乱。

    “陈二蛋，的竟敢造反。”

    不远处，一名贼兵头目一脸气愤，咬牙切齿地大吼一声。

    “废话，要死就快来。”

    陈良脸色狰狞，猛地一个箭步窜了过去，手起一刀，将贼兵头目斩成两截。

    然而，东门守军毕竟有数千之众。

    等到东门的刘辟叛军反应过来，开起奋起抵抗时，十名随从和五百健卒很快就陷入了重围之中，陈良等人