当上田哲三睁开眼睛的时候，已是晨曦初露。

    第一眼看到的是床前坐着的安井，他倚靠着椅背，闭着眼睛，脑袋一晃一晃地打着盹，满脸倦容，让一个武人显露出如此疲态，他该是多久没休息了啊，让他多迷糊一会儿吧。

    上田哲三小心翼翼地掀开盖在身上的被单，尝试坐起来，失败了，他现在一丝一毫的力气也没有。只好老老实实地躺着，仰头看着粗糙的房梁和茅草的屋顶。

    自己这是在广目町啊，归义城，那个自己为之奋斗了大半辈子的地方，回不去啦，主公已然成神了！

    上田哲三身体一直不好，前段时间与一本道交战，楯冈一铁在前面刀对刀枪对枪，他在后方全力支撑，既要稳定内部，又要节衣缩食供给前线，长时间高强度的工作把他压到了崩溃边缘，吐血吐到都快习惯了，如果没有聂清风派来的大夫，他死定了。

    洪灾到来，一本道损失惨重，被迫撤军，他还没有松过一口气，北陆道大名樱内诚亮，就被一群下克上的恶僧谋害，这个消息给了他最后一击。摇摇欲坠的他终于不堪重负，倒下了。

    看这个样子，是安井他们把我护送到了广目町吧。

    上田哲三深深吸了一口气，意外地闻到一种淡淡地清香，他转过头，床边小桌上正燃着一根细细的熏香，香味很特别，淡而不薄。大脑喜欢这种感觉，它变得镇定、清醒。

    太阳穴一跳一跳的感觉消失了，肺部火辣辣的感觉也消失了。难道自己服食了什么续命的灵丹妙药？

    上田哲三苦笑了一下，我还不如死了的好。

    主公一死，北陆道必然大乱，西边的南海道想东进，把关东作为后方；东边的东海道肯定也不甘寂寞，关东三道乱了两道，这么好的局势，怎么可能不出兵？小小的广目町，能支撑几时？到时候，我们这些丧家犬，再做一次阶下囚？还不如死了的好！

    房门吱呀一响，楯冈一铁静悄悄走进来。

    声音虽轻，还是把安井惊醒了，他猛地跳起来，手按刀柄：“谁！”

    “我，没事——大人，您醒了？”

    安井一愣，赶紧回头，惊喜地叫道：“大人，您醒了！太好了，太好了！我——”

    上田哲三不客气地把安井拨拉到一边：“楯冈君，现在形势如何？”

    楯冈一铁摇头：“形势很不乐观。樱内大人离世后，归义城一片大乱。现在，除了早年间被樱内大人赐死的三夫人和正在此处避难的六夫人，其余四位夫人都宣称，自己接管樱内家。”

    “哼，无耻！一群无才又无德的谄媚惑主之辈，能应对当今形势？少不了要勾连外臣、乃至外藩以自固！”

    “大人所言不差，大夫人差人前往南海道，二夫人投书东海道，四夫人病急乱投医，居然给一本道下书，五夫人直接去护国忠王山住下了。”

    上田哲三哈哈大笑，笑声里全是悲壮：“好，好，好啊！主公尸骨未寒，他的未亡人纷纷与敌国做成了一处！”

    安井劝道：“这些主母，呸，水性杨花的女子，过惯了前呼后拥、锦衣玉食的日子，怎么肯吃半点苦头？大难临头，肯定各找出路，您不必和这些家伙一般见识。”

    楯冈一铁道：“安井君，你只知其一，不知其二，上田大人不是生这些女子的气，而是气她们身后之人。你想，背后若无家老重臣支持，她们怎么会想到如此行事，又怎么敢如此行事呢？现在，樱内家已经彻底分崩离析，上下解体，北陆道大乱不远，这才是上田大人最担心的地方！”

    上田哲三沉重地叹息了一声：“主公临死前，将身后事托付于你我，可如今之局，谁人能破？以这小小的广目町？更何况，那聂清风胸有异志，心机深沉，岂会为我等奔走？楯冈君，有多少人追随你来？”

    楯冈一铁不假思索：“只有拔刀队与百余名普通兵士，余者……”

    上田哲三长叹了一声。

    楯冈一铁继续道：“拔刀队原本二百人，征一本道损折一百一十二人；得知樱内大人死讯，切腹者四十六人，追随在下来广目町的，只剩四十二人。连同其余兵士，共计一百五十八人。”

    上田哲三潸然泪下：“复国一事，遥遥无期，上田哲三先后服侍过两代家主，如今，九泉之下，有何面目去见樱内家历代祖先？楯冈君，安井