皇城朝阳门外，钟山之阳，南京神机营军帐内，黄炳文正在和襄理监军太监议事，哨兵过来禀报：军营外有一名叫铁牛的道士，赶着马车，说是有紧急军务要见黄大人。

    黄炳文赶紧迎了出来，见果然是铁牛，面露愠怒，问道：“你们这群饭桶，不能保护监军大人，还有何面目来见我？”

    铁牛将马车交给了黄炳文的顺从，跑上前来，趴在黄炳文耳边说道：“黄大人，我给您带回来了十万两银子。”

    黄炳文转身看了一眼铁牛，显得还是有些不满，嘟囔道：“嗯，十万两银子有个屁用，现在还不知该怎么给黄公公交待呢。”

    “大人，已经有人去顶罪了，这些事，跟您一点关系也没有啊，那海瑞胆大包天，竟然敢当众刺杀东厂的监军大人，朝廷必然也不会善罢甘休，您就等好吧。”铁牛媚笑着说道。

    黄炳文没想到这莽夫一样的铁牛，还有如此心机，点点头，说道：“好！你比那张虎强多啦，随我进来吧。”

    到了襄理监军太监的军营，铁牛将昨晚发生的事情，一五一十的给黄炳文讲了一遍。

    黄炳文十分赞赏，把铁牛夸赞得像朵花一样，但对沈琦能不能顶罪，还是很不放心，三人一起商议了起来。

    “既然说沈琦和海盗陈元化、妖道玄德真人是一伙的，他们利用倭寇图谋不轨，妄图在应天一带图谋不轨，那沈琦勾结监军大人，从神机营借兵围攻栖霞寺，是要陈元化和玄德真人，该如何解释？”襄理监军太监问道。

    刚才听铁牛讲完，黄炳文早就明白了，答道：“很好解释，我租住在三条巷沈家，正在调查有关海盗和倭寇在应天府一带活动的情况，因行事不密，被沈家发觉，他们先是派出倭寇行刺与我，在倭寇抓到之后，勾结倭寇的海盗陈元化和妖道玄德真人潜逃，沈琦担心真相暴露，深夜派人转移倭寇，又从神机营借兵抓捕潜逃的同伙，真相是这样的吗？呵呵。”

    善于阿谀奉承的铁牛憨笑道：“呵呵，还是黄大人高明！海瑞有兴趣的话，让他慢慢的去调查吧。”

    “要是这么给黄公公汇报的话，那可就把我那老哥哥害惨了。”襄理监军太监悲哀地说道。

    黄炳文讲道：“你放心，不会连累你的，我会给监军公公家多多的抚恤，还望你能保守秘密，我不会亏待你的。”

    “张虎那几个混蛋怎么办？”铁牛问道。

    “三条巷的那些人大都作鸟兽散，反他们也都不知道内幕，逃回到翠花楼的那几个草包，都跟我来这里了，你看怎么办吧？”黄炳文盯着铁牛问道。

    铁牛狠狠地做了一个杀头的动作，对黄炳文点点头。

    黄炳文高兴地拍拍铁牛的肩膀，笑道：“好！有你这样的好兄弟，也就足够了。”

    铁牛媚笑着给黄炳文作了个揖，高声叫道：“还望黄大人多多提携！”

    黄炳文笑道：“呵呵，听说你以前总是抱怨吴襄的运气比你好，他把妹妹嫁给了应天巡抚，而你的妹妹只能到他的府里去做丫鬟，三年河东、三年河西啊，现在你去瞧瞧吴襄那个熊样，呵呵，铁牛兄弟，别人看你是黑旋风李逵，黄某现在看来，你是我的智多星吴用啊！”

    提起吴襄，铁牛就是一脑门子的官司，怒道：“我这就杀了这个没用的东西！”

    “你杀他干吗！他可是你的妹夫啊，呵呵。”黄炳文笑道。

    铁牛认为这是黄炳文在嘲笑他，气得怒目圆睁，拔出身上的佩剑，就要去找吴襄算账，被黄炳文赶紧拦住了。

    “千万使不得，将来吴襄还有大用。”黄炳文严肃地说道。

    “这种酒囊饭桶有何用？”铁牛不解地问道。

    黄炳文对襄理监军太监说道：“公公，你来讲讲海瑞为何敢刺杀监军大人。”

    “壮士不要鲁莽，海瑞可不是好对付的，他可是连皇上都敢参啊！”襄理监军太监讲道：“海瑞之所以敢刺杀监军大人，那是因为他知道围攻栖霞寺，并无神机营都指挥使的命令，朝廷不会怪罪与他，何况，内阁大学士高拱还指望他牵制前首辅徐阶，除了海瑞，你想想谁敢呢！”

    “徐阶怎么了？这关徐阶什么事啊？”铁牛不解地问道。

    “呵呵，这可是朝中的秘密，我这也是在京城听黄公公讲的，俺赴江南辅助监军之前，前去拜见黄公