闻言，涂曼珍拿起妆台上的绣花绷子，结结巴巴道：“对啊，我是在绣花。”

    涂曼芬淡淡的扫过一眼，道：“你拿反了。”

    “哦，哦？”看了一眼手中的绷子，涂曼珍手忙脚乱的想要调转过来，却不小心掉到了地上。她一愣，呆立在当场。

    涂曼芬无奈的笑笑，挥手让银屏出去，道：“你在搞什么鬼，现在可以说了吧？”

    只见涂曼珍一张脸好似火烧一般，迅速的涨红起来，期期艾艾道：“大姐，真没什么，不过是些小玩意。”

    涂曼芬缓缓走过去，她更紧张起来，用身子挡在妆台前。

    “既然没什么，就大大方方的让我看看。”涂曼芬蹙眉道。

    随后伸出手，越过涂曼芬，将妆台前的一只匣子打开。那匣子本是涂曼珍匆忙间盖上的，并不严密。这一打开，一颗硕大的东珠滚了出来。

    涂曼珍吃了一惊，连忙用手接住。

    再仔细一看，匣子里乱七八糟的塞满了各种物件，有用料珍贵的发簪、玉佩、珊瑚珠串、东珠等，也有不算值钱却有趣的琉璃娃娃、玉铃铛、摩罗等。

    手在匣子里轻轻拨弄一番，涂曼芬神色渐渐严肃起来，质问道：“这些，你是从哪里得到的？”

    两人都是闺中女子，甚少出门。林氏管家精打细算，她们的月例银子除了日常花费，所剩无几。

    就算出门游玩，也没有银钱去买这些不实用的玩物。更何况，里面有一两件玉器和那东珠，价值不菲，更不是她能买得起的。

    “说实话！”涂曼芬柳眉倒竖，声音中带上一丝严厉。

    她担心和害怕的是，妹妹不谙世事，被什么无赖男子给哄了去。女子的闺誉何等重要！事关涂曼珍的一生，乃至整个涂家女子的名节。

    涂曼珍也知道自己做错了事，低头道：“这些，都是刘祺然托人转交给我的。”

    刘祺然在端午那日救了她的性命，她又亲口答应了他的求亲。此后，刘祺然便时不时的让高义给她捎来一些小物件，让她解闷。

    她想着，既然都答应求亲了，收些东西也算不得什么，便没有拒绝。何况他送来的这些物件，件件精致有趣，都让她爱不释手。

    听到是刘祺然，涂曼芬微微松了一口气。家里的打算，她也猜出几分。只是，这样私相授受毕竟不妥。

    涂曼芬恨铁不成钢道：“你啊，你让我怎么说你才好？他是外男，从小到大，母亲的教诲你都忘了？女子最要紧的是自爱，最忌轻浮无行。”

    涂曼珍分辨道：“只是些物件，我又没见他。”

    “需要见面吗？你既然收下，他就知晓了你的态度。你怎么知道，他会如何看待你？”涂曼芬正色道：“作为女子，务必要谨言慎行。”

    “大姐，我知道错了。求求你，不要告诉母亲。”

    沉吟片刻，涂曼芬道：“我可以不告诉母亲，眼下这些就算了，但往后的不可再收。妹妹，你对他，可喜欢？”

    听到这个问题，涂曼珍一阵恍惚。

    她原本从未想过男女之事，正是对万事万物都好奇的年纪。对优秀的男子，更多的是欣赏而不是喜欢。

    但刘祺然的出现，就像一头蛮牛，毫不讲理的冲进她的生活，三番五次的出现在她的面前，在她的心头刻下深深的印迹。

    想起他看着自己火热的眼神，毫不犹豫答应自己苛刻的四个要求，涂曼珍一颗芳心如小鹿般乱撞起来，羞不可抑。语气却有些迷茫，道：“我也不知道，算是喜欢吧？”

    看着妹妹不解情事的模样，涂曼芬有些心疼。

    涂家和刘家结下的梁子，怎么就由还未及笄的妹妹来背负？她还这么天真，自幼被宠爱着长大，连“情”是何物都不知晓，就要准备嫁人了？

    平国公府里，人际关系无比复杂，她哪里知道人心险恶？还不被生吞活剥了去。

    拉过涂曼珍的手，看着她懵懂清澈的眼神，涂曼芬将她额边的一缕碎发拨到耳后，道：“妹妹，你放心。大姐会护住你的。”

    她在心中暗下决心，出嫁后定要寻机找刘祺然问个清楚。不摸清他心头的打算，拼着不孝，她也定要反对这门亲事到底。

    但眼下却是无法，都是闺阁少女，哪能轻易见外男？

    ……

    又下过两场暴雨，空气中的暑气被一扫而空。

    望着沿着屋檐流下的雨水，徐老夫人皱眉道：“今年这雨水，却是多了些。”

    眼下夏至已过，田里的水稻正是半人高的时候。这雨水太多，就怕来不及排出，影响秋天的收成。但更令人担忧的是，雨水带来的洪涝。

    徐婉真坐在下方的春凳上，她来到高芒王朝时，正是初秋，这还是她过的第一个夏季。

    入夏以来，大雨小雨不断，大暴雨也有过几场。她原以为天气本就如此，听祖母这样说，才惊觉这是反常的气候。

    郑嬷嬷立在她身后，闻言道：“老夫人说的是，这样的雨水，这么些年老身也就只见过两次。每次，都会引发洪涝。”

    京城建在洛水之上，通济渠修建的牢固，又四通八达。就算上游发洪水，也能很好的泄洪，不会遭灾。但京城再往南的一些州、县，河流狭窄、堤岸低矮，每当有涝灾时，便首当其冲。

    “眼下是六月，只要不再下雨便毋须担忧。”徐老夫人担忧道：“怕就怕，天不从人愿。真儿，你要多备一些粮米。”

    徐婉真点点头，每次遭灾，便会物价飞涨，这首当其冲的便是粮食。这是市场规律，从古到今都不例外。就算这是在天子脚下，也会被百姓的恐慌所淹没。

    出了“荣晖堂”，徐婉真回到后罩房，将负责采买的万氏唤来，细细吩咐了，才取了对牌给她。

    “分几家采买，须得够府上两个月的嚼用。另外再多买一个月的，若真遭了灾，祖母应该会设粥铺接济。”

    万氏恭敬应了，道：“奴婢正要给小姐禀报，这两日采买，米价都略略涨了一些。”

    徐婉真点点头，京中的老人不