齐敬之心头一凛，意识到刘牧之接下来所讲的应该才是关键。

    圣王遗命也好，大齐祖制也罢，或许有些作用，但绝不是那些个高姓名门甘愿将部分机会、权柄让渡给泥腿子的真正根由，这从他们始终牢牢把持着最为宝贵的修行法门就可见一斑。

    就听刘牧之继续说道：“咱们站立的地方乃是东夷故地，曾被蛮荒邪神、东夷野人所占据！整个大齐都是，甚至远远不止。大齐之外，越过那些穷山恶水、烟瘴绝地，还有许多诸夏部族、圣裔封国在勠力开拓！”

    “我大齐立国逾两千载，九代先王筚路蓝缕、以启山林，将盘踞于此的诸多大敌一一扫平，到如今也只是堪堪站稳脚跟罢了。”

    听到这里，饶是齐敬之性情沉静，也不由动容。

    对方提到的这些，虽只有寥寥数语，却与他幼时所学有着极大出入。

    所谓东夷故地、蛮荒邪神乃至其他部族、封国，齐敬之皆是闻所未闻，反倒是阿爷讲过的那些儿时故事里有些似是而非的踪迹。

    刘牧之看出了少年的惊讶，微笑道：“我也不知朝廷和高姓为什么不许这些古史和周边地理在民间流传，甚至连出身和品级较低的寻常官员都不得查阅相关典籍。不过你是修行人，又是国姓，我对你透露些皮毛也不算犯忌讳。”

    见依旧面露不解之色的少年茫然点头，年轻功曹轻笑一声，继续说道：“知道了这个前提，便知放眼天下，大齐不过一隅，诸夏人族也并非没有敌人。”

    “形形色色的邪神余孽、东夷残部且不提，便是咱们脚下这块土地，也依旧是野性未驯，否则也不会衍化出这么多的妖魔鬼怪，那些江河龙种也不会那般跋扈桀骜！”

    “嗯？原来根子竟在这里？”齐敬之心头一动，立刻想起了焦玉浪对大齐三系神灵的品评之语。

    “小娃子说水神爵位最贵，是因为有许多水神是自己修成，天然就有伟力，并不怎么稀罕国主敕封的神位。而按照刘牧之的说法，根子便是大齐所在的这片土地山川野性未驯，极容易滋生灵怪，这其中，水族尤其是龙种受益极多。”

    “这两人的说法一個是表象，一个是内因，倒是丝丝入扣，可以相互印证。如此看来，国主明里暗里支持城隍神侵吞山神领地，其实也是出于压制山灵成道、驯服大山野性的考量？等彻底解决了山神一系，恐怕就要轮到桀骜尊贵的水府众神了……”

    “这确实是釜底抽薪之道，长远来看利大于弊，只是苦了那些没有山神庇护、被妖魔肆意残害的无辜百姓！若非机缘巧合，那些可怜人之中说不得就有我和阿爷！”

    “还有小娃子出身的巢州焦氏，明显早对山神一系被打压而渐趋衰落的形势心知肚明，却仍旧毫不避忌地与江君水府交好，就不怕形势一变遭了清算？是舍不得这门显赫的便宜亲戚，还是另有打算和倚仗？”

    齐敬之从小就有这个毛病，见人遇事总喜欢往深处想三分，一时间思绪飘飞得没个止境，脸上的神情也有些复杂。

    刘牧之见了就有些奇怪：“齐兄弟在想什么？”

    齐敬之倏然回神，摇头道：“只是觉得不可思议罢了，我也见过不少灵怪，都是死灵成煞或野兽成精，最离奇的也不过是死物生出了灵异，从没想过脚下的土地也会有什么野性。”

    刘牧之恍然，会心微笑道：“确实太过匪夷所思，反正我小时候自打听说了这回事，就再也不敢随地撒尿了。”

    眼见少年脸上露出难以遏制的惊愕之色，刘牧之蓦地放声大笑：“齐兄弟也不必太过挂心，大齐乃至整个东夷故地的土地山川野性未驯，这句话怕是流传了一两千年了！”

    “愚兄是听家中长辈们说的，长辈们同样也是听前头的祖宗们说的，皆不过是鹦鹉学舌罢了，究竟是真是假，谁又能说得清楚？”

    齐敬之点点头，这就是世家的底蕴所在了，子弟从幼时起的所见所闻就已经远超贫寒之家。

    刘牧之毕竟是个年轻人，也许是平日里在都尉官署始终端着架子，压抑的太狠了，此时明显谈兴颇浓。

    他滔滔不绝地说道：“只要把眼界放开了就会发现，甭管是高姓名门还是贫寒百姓，大伙儿皆是血浓于水的诸夏苗裔。内忧外患未除，绝不能上下离心、兄弟阋墙。覆巢