月夜之中，方子玉、孙南楚、刘士奇三人在通向万家庄方向的山路上飞速地行进着。方子玉依然快速地在空中飞行着，将孙南楚和刘士奇远远地甩在了身后。“那个老者会是谁呢？既然他声称自己非为人类，亦非鬼魂之类，莫非他是得到成仙之人？”方子玉在心中暗自揣测道。

    “仙人？不错，亏你小子想得出来，我老人家就是仙人！单凭我近日的观察而言，和你太爷爷方忠正、你爷爷方应峰比起来，你小子可是机灵的很呢。我老人家今日心情甚好，倒是可以考虑多让你‘飞’一会儿，哈哈……”蓦地，之前那个略显苍老的声音响起。

    听见这个声音，方子玉不由地猛吸一口气，嗖地冒出一身冷汗，可真是“阴魂不散”啊，自己心里想的什么他竟然也能知晓！况且，更不可思议的是，他竟然知晓自己太爷爷和爷爷的名讳！

    从目前情况判断，方子玉觉得这位老者并无任何加害自己的意图，于是极为讨好地说道：“恕孙儿冒昧，敢问您老人家仙名道号是？我该如何称呼您老人家呢？”

    “你小子可真会讨我老人家欢心，既然你自称‘孙儿’，那我就只好认了你这个乖孙儿了。我的好孙儿，你以后叫我老人家‘仙人爷爷’即可，要是有什么人胆敢欺负你，你只管喊一声‘仙人爷爷’，我老人家自会替你收拾他。”那个苍老的声音再次在方子玉耳边响起，不过语气中竟带有几分宠溺。

    方子玉对着面前的空气深鞠一功说道：“仙人爷爷，如此甚好，我再也不用畏惧那些‘鬼魂’之类了，孙儿在此先谢过仙人爷爷了。”

    “玉儿，不必多礼。你等此次前去万家庄可以说得上是踏入刀山火海之地，玉儿你可要加倍谨慎行事。另外，咱们爷孙之间的事情，且不可让第三人知晓，否则莫说你喊一声‘仙人爷爷’，就算你喊破了嗓子，我老人家也不会理会你的。好了，三更半夜的，我老人家要暂且歇息了。”那苍老的声音打了个哈欠说道。

    “刀山火海之地？”方子玉猛地暗吸一口冷气，有些迫不及待地说道：“仙人爷爷，您老人家不会看着玉儿踏入刀山火海置之不理吧？您要告知玉儿如何破解这刀山火海之地啊。”可那个苍老的声音却并未再次响起，回应他的只有在耳边呼啸而过的阵阵风声。方子玉无奈，也不再言语，而是继续向万家庄方向飞速而去。

    当方子玉一人先行到达万家庄时，已届四更。此时，被深深夜色笼罩的万家庄，一片静寂，静寂的仿佛这里毫无人类，甚至鸟虫，方子玉只能听到自己“咚咚……”的心跳声。

    行至万家庄村头指路碑处，方子玉停住了脚步，他要等孙南楚及刘士奇到达后一并进村。月色下，指路碑上“三家庄”三字竟呈现出诡异的红色，方子玉不由地打了个寒颤。

    “唧唧吱、唧唧吱”，突然指路碑右后侧的一颗大槐树旁，传来了蛐蛐的两声鸣叫。虽然蛐蛐的鸣叫声并不大，但在这静寂的夜色里却分外响亮。此时，恰好一阵风吹过，槐树枝干“吱吱呀呀”作响，方子玉直觉一股恐惧感油然而生。

    “这世上并无鬼魂之类，再说有仙人爷爷帮助自己呢，没有什么可畏惧的……”方子玉握紧手中的寒月宝刀，隐身指路碑后，暗自在心中告诫自己道。

    正当方子玉胆战心惊之时，蓦然发现一条黑影正朝自已隐身的位置正飞奔而来。方子玉不由地大舒一口气，他料定来人不是孙南楚就是刘士奇，因为按两人的脚力来算，此刻也该到达万家庄了。可等这个黑影离得近了，方子玉才瞧出这个黑影并非孙南楚或者刘士奇，因为这个黑影居然长着一张黑色骷髅脸，披头散发，模样十分骇人！方子玉大吃一惊，急忙屏气凝神，缩紧身躯，以免该骷髅脸发现自己。

    可，没过多久，方子玉便发现自己好像太过谨慎了，因为那个骷髅脸行至指路碑处时并未停身，也并未放慢脚步，而只是仿佛有意无意地向指路碑扫视了一眼，然后便向村内飞奔而去了。

    待该骷髅脸行远，方子玉才缓缓地伸展了缩紧的身子，长长地舒了一口气，但依然不敢妄动，只安安静静地等待孙南楚和刘士奇的到来。不稍一盏茶功夫，孙南楚与刘士奇便一前一后到达了万家庄。

    “柳兄、南楚兄......”方子玉擦着额头冒出的冷汗，从指路碑后闪了出来。

    “子玉，发生了何事？”孙南楚望着神色有些慌张的方子玉关切地问道。

    “事情是这样的，方才在我等候两位兄长之时，一个长着一张骷髅脸、披头散发的人或者是鬼魂从我隐身之处经过，进村去了......”方子玉将方才所见之事原原本本地告知了孙南楚和柳士奇，最后用手指着指路碑上“方家庄”三个字说道：“柳兄、南楚兄请看，这字是红色的，三日前我分明看得是黑色字，村内必定有‘鬼’.......”

    柳士奇快步上前，仔细查看指路碑，但见“万家庄”三个字确如方子玉所说在皎洁的月色下正现出诡异的红色。柳士奇用指尖轻轻地在“万”字上刮了一下，而后放到鼻翼处使劲嗅了嗅，脸上露出意味深长的笑意，最后不紧不慢地说道：“方贤弟不必惊慌，依我看来‘万家庄’三个字只是被人涂了颜色而已。”

    “涂的朱红色而已？但这字上的光泽如何而来的呢？”方子玉面带不解地问道。

    “是啊，况且指路碑上有些许血腥气，血腥气虽然已然不重，但仍可清晰闻到。”孙南楚补充道。

    柳士奇微微一笑说道：“孙贤弟所言极是，是有些许血腥气，方才我言及‘万家庄’三个字被人涂了颜色是指‘万家庄’三个字被人涂了鲜血，至于字上发出的光泽乃因为鲜血中参了明矾等物料，所以才会现出诡异的红色。”

    方子玉走向前去，再次嗅了嗅指路碑上‘万家庄’三个字，依然面带不解地问道：“柳兄，可以分辨出是人血还是牲畜之血吗？”

    刘士奇将指尖放到嘴里轻轻吮吸了一下，底气十足地说道：“此乃人血，味咸，色浅，气味淡。通常而言，人血与牲畜之血的区别在于，人血色泽较浅，味道较咸，更易凝结，气味较淡。指路碑上的血早已凝结，无从判断凝结时间长短，所以