何金银满脸无辜：“张队，我年纪小...没去过那种地方，容易露马脚。”

    “哦？可我怎么听说，有人曾为泄私怨，挟枪怒闯春晓堂？”

    何金银脸上的无辜瞬间转变为尴尬：“您...知道啊...”

    “毕竟是内推免选的人物，你的资料，当时就摆在第一份。”

    随即张口就说。

    “何金银，男，京北南口人氏，年十六。失父丧母，逃荒农户。初时，寓住南锣鼓巷亲眷处...”

    “...疑用敌特赛狸猫遗金，置产两间。所持‘S’编号‘市秤十两’金条，经查，系上海滩方聚元银楼所铸...此上由北平银元贩子白某供证、北平市人民法院登记处契约为据。”

    目瞪口呆间，何金银一身白毛汗...

    “...据南口镇传回消息，你家祖屋已经塌陷...当初剥削、迫害你家的地主，解放后被当地法办。按失踪人口计，并未划拨田产。乡里私塾先生还记得你，他说曾给你写过一封投亲信。”

    张队近前拍了拍何金银肩头：“出身寒微，不是耻辱。过段时间，我给你批条子，回...家看看吧。至少，祭拜下故去亲人。好让他们知道，农民的儿子，现在已然成了解放事业中的一份子！”

    似乎怕他伤感，换了一副轻快口吻：“虽说谈不上‘富贵不还乡、如衣锦夜行’，依我看...就穿这一身儿纠察队服回去吧，精神！”

    何金银点点头，随即鼓足勇气：“那些金条...”

    “知道。被残害的无辜车夫遗体，已经被家属领回。据他们说，都曾先后得到一大笔银元，说是抚恤。街公所拿不准是否是平西站的潜伏同志，为此还闹过几回笑话。最后还是由公安那边出面解释的。”

    “队伍有纪律，一切缴获要归公。但那时北平还没解放...给几家散完，伱所剩也不多吧？下不为例！毕竟，何府藏金你都没动过歪脑筋，足见人品。”

    那箱被沉入井底的何府藏金么...自己不在北平的这两月，竟然发生这么多事。

    张队...这是将自己查了个底儿掉啊...

    所有新选拔的纠察队员都有这么一遭么？还是说...别有用意？敲打？鼓励？

    忐忑归忐忑，任务还得继续。

    入夜时分，胭脂胡同前，来了一大一小两位“便衣”。

    张队罕见的有些迟疑，冲何金银一抬下巴颏儿：“带路。”

    “我真就只去那一回，还是有熟人领道儿...再说了，春晓堂也不在胭脂胡同啊！”

    “废什么话！”

    何金银嘴角抽动：“您不总说自己是‘老北平’么...在北平待了十多年，总不能...”

    话音未落，就被张队赏了一记“爆栗”。

    张队板着脸：“胭脂虎就在这条街...不去这，去哪儿？”

    前门大街外，当街纵凶的老鸨名叫胭脂虎，所经营的二等“茶室”天香苑就在这处胭脂胡同，自然也是两人此行暗访的首选。

    何金银眉头微皱：“胭脂虎只要不傻，这时候应该察觉到几分蹊跷。我们这时候来这儿，岂不是打草惊蛇？”

    张队冷笑一声：“水不浑，怎么摸鱼？”

    胭脂胡同、百顺胡同靠近珠市口，不同于从大栅栏儿进，这几条多是一等“清吟小班”、二等“茶室”。抛费自然高些，所谓“清吟”，便是喝茶听曲、消遣为先，能否作“入幕之宾”，另有“茶费”。

    天香苑与何金银以往在影视剧中看到的“青楼妓馆”有几分相似。红灯彩挂、迎来送往，丝毫没有因为前些天的那档子“小事”关门歇业、高挂停业告示。

    起初还有几分惴惴不安的何金银很快反应过来，在这里，只要“彩钱”给的足，什么消息都能打探的到。

    等从胭脂胡同出来时，何金银手里多了一份“顺”来的“卖春请领许可执照申请书”，入行原因一栏，赫然写着“天生好淫自愿卖春”...

    两人一边往出走，一边低声交流着。

    张队语气低沉：“原来是青帮的地盘啊...知道青帮么？”

    领导要发话，自己不能抢话筒...何金银