(  全文阅读)

    孙元吓了一跳，猛地回过头去。

    却见，眼前这人正是自己当初在泗州是所熟悉的那个汤问行，瘦瘦的，黑黑的，身材不高不矮，站在那里，就如同生铁铸成一般。

    他身上只穿着一件洗得发白的袄子，腰上别着一把普通制式雁翎刀，右手紧紧捏着刀柄，手背上有青筋突起，微微跳动。

    再看他手掌，已经被西北风吹得皲裂了，粗糙得如同牛皮一般。

    “哈哈，汤兄弟你终于来了！”孙元大笑着走上前去，伸出拳头狠狠地擂了他胸膛一记：“不迟，不迟，回来就好。”

    “汤兄弟，说来也是好笑。京营有个镇抚也是出自信国公府，也叫汤问行，模样同你也有三分神似。哎，就是胖了些。不过，人家年纪轻轻就做到镇抚一级的高官，当真叫人羡慕。汤兄弟，那人不会就是你吧？”

    孙元微笑着看着他，眼神却犀利起来。

    “没错，那人与士兵汤问行同名同姓。”汤问行大声回答道：“可却不是我。汤问行不过是一个普通厮杀汉，只要能够为国家效力，就算是做一个大头兵又有何妨？”

    说着，他猛地扯开身上的棉袄，露出满是伤痕的胸膛，道：“那人虽然和我有几分相象，却肥得如一头猪一样。年纪轻轻就做了高官又如何？这次建奴入寇，京营六万人马集合时只余六千。且畏敌如虎，出城两月，未发一箭。这样的军队，这样的镇抚乃是我大明军人之耻。汤问行算是看明白了，这天底下，能够与东夷在战场上厮杀见血的，只有我宁乡军。”

    “男儿大丈夫，只要能为国家效力就成，做不做官，又如何？个人的功名利俸禄，对于整个国家和民族来说又算得了什么？依汤问行看来，这的明朝的军队已是烂透了。就好象一口酱缸，就算是再铁骨铮铮的男儿，落入其中，也要消磨掉胸中志气。如此，我大明朝还有什么希望，又凭什么抵御凶暴的建奴？我汤问行不想大明朝亡国灭种，不想做东夷的奴隶。愿为将军马前卒，刀山火海，绝不废话。”

    孙元严肃地将他的衣襟收拢：“士兵汤问行，我准许你归队。”

    “多谢长官！”汤问行那张满是伤痕的因为兴奋已经红得如有火在燃烧：“士兵汤问行有个请求。”

    “说！”

    “请将军将我编入骑兵斥候营。”汤问行眼前有出现那日，那群马颈处悬挂着建奴人头，飞扬到不可一世的斥候骑兵。

    壮志饥餐胡奴肉，笑谈渴饮匈奴血，大丈夫当如是哉！

    孙元没想到汤问行指名道姓要加入斥候骑兵，一愣：“士兵汤问行，你可会骑马？”

    “信国公的子孙，怎么不会骑马？当年我汤问行可是在南京军中做过军官的，养伤期间，临阵磨枪，找了个鞑靼人做师傅，苦练了两月马术。”

    孙元哈哈大笑：“你倒是有心，好，我同意了。明日你就去渤海所骑兵营报到。”本来，在他心目中，如汤问行这种勋贵世家出身，文化程度极高，又知兵之人乃是自己将来要着力培养的人才。

    他甚至想过，未来的宁乡军说不好要由汤问行和韶伟二人撑起来。

    却不想，汤问行却要求去做骑兵。如此也好，孙元正犯愁朱家父女离开北京之后，去那里找合格的骑将。这才真是，瞌睡来了遇到枕头，叫人如何不欢喜？

    说到这里，他一把握住汤问行的手，感叹道：“汤兄弟，你总算回来了，某以为这辈子都见不着你了。”

    汤问行眼睛一热，泪花泛起，声音也哽咽了：“将军……”

    孙元狠狠地捏了一下他的手：“男儿大丈夫，做什么小儿女态。汤兄弟，这个年过得可好？”

    汤问行忙将头转到一边，悄悄擦了一把眼睛，强笑道：“还成，过年嘛，不就是走亲访友，吃吃喝喝。汤问行在京城又没认识的人，也就在家里打熬打熬气力。平日里没事，上街逛逛。”

    说到这里，汤问行突然想起一事：“将军，你不问我还忘记一事了？”

    “什么事？”

    汤问行：“今日却是贼寇高迎祥行刑的日子，一大早，高贼就被押去菜市口，受那千刀万剐之刑。这高贼，可是将军设计生擒活捉的。我过来寻将军的时候，也去看了几眼。”

    “剐刑……”孙元想起历史书上的对这种惨