又是毫无用处的一天过去了，除了交战双方各自在淮安城墙根处抛下几百具尸体之外，在没有任何值得纪念的战绩。

    山东军依旧将淮安城守得固若金汤，而建州军还是没有能爬上城墙。

    在距离淮安城十余里地的马头镇，准塔老营里。伤兵如同流水一般被人从前线抬下来，到处都是清军军官们愤怒的咒骂声，既是在咒骂那些出工不出力的士卒，又是在咒骂那些只知道做绝望抵抗却死活也不肯投降的山东军：“该死的混帐东西，你们就是这么打仗的，咱们建州勇士的脸都被你们丢尽了。咱们建州什么时候打过这种鸟仗，老汗王若是还在，你们一个也别想活。就算是先帝爷在的时候，你们也要受到军法的处置。”

    “汉狗，你们这群汉八旗的****奴，平日里吃饭的时候比谁都狠，正要你们出力的时候，退得比谁都快！”

    “山东军，****的山东军，等到破了淮安，爷爷一个也不放过，都屠杀干净。”咒骂的人大约还觉得不解起，继续道：“等打进城去，三日不封刀，定然要杀个痛快……你们这些退下来的胆小鬼，今后若是入城，可没你们发财的份儿。”

    被军官们一通骂，汉军旗的士兵也就罢了，反正他们在我大清一直都低人一等。可若是换成往常，剽悍的建州兵可不认着黄，早就回了嘴，然后红着眼嗷嗷叫着提着兵器投入再一次冲锋。

    但今天大家却显得异常的安静，撤退下来的士兵们东一群西一群地立在道理两边，默默地看着抬着伤员和死尸的队伍在眼前拉出一条长龙。所有人的表情除了麻木，有的只是疲惫。

    这样的情形他们这些天见得实在太多了，看着熟悉的同伴清晨出发的时候还生龙活虎，到晚间，却只剩下一具冰冷的躯壳，这个时候，往日不可一世的建州军终于认识到什么是生死骤急，什么叫死生无常。

    在这种残酷的战场上，士兵只不过是一个毫无意义的数字而已。

    这样的感觉简直叫人发疯，所谓军队，所谓勇士需要一场接一场的胜利来喂养。如果没有胜利，就算只天兵天将，也会很快跌落到凡间，成为一具具行尸走肉。

    “再这么下去，建州军真要完了……或许，会变成和普通汉军旗没有什么区别的普通部队吧？”准塔站在空地上，目光忧伤地看着前面那一群默默伫立的士兵，心中突然有个念头，建州八旗的精气神在这为期将近一个月的激烈攻城战中已经消耗干净，再也恢复不过来，恢复不到刚入关时，一片石大战的那支睥睨天下的无敌雄师。

    夕阳西下，照耀而下，黄河水哗哗流淌，千万点金光奔涌咆哮，定睛看去，直如一泓融化的铜汁，风从黄河和洪泽湖吹来，带着炎热的暑气。

    身边的两个卫兵已经热得满头是汗，头盔早已经摘来，托在脑后的小辫子湿漉漉地亮着，显然早已经被汗水沁的透了。

    馊臭之气从军营里蒸腾起来，即便是大风也无法将之吹散。

    一切都是烫的，黄土地面，身边的旗杆、帐篷，身上的衣甲。

    可准塔还是觉得冷，被风一吹，他紧了紧身上的大氅，已经佝偻下去的身子微微颤抖。

    看到主帅的不妥当，一个侍卫伸出手来：“额真，你身子不好，还是回帐篷中去吧！”

    没有回话，侍卫感觉自己触手处是嶙峋的臂骨，心中咯噔一声：准塔怎么瘦成这样了，想当初，他可是军中出了名的壮实啊！

    想到这里，又定睛看去，却见准塔的一颗脑袋被白色的纱布裹得严严实实，只露着一双眼睛在外面，看起来甚是滑稽。

    而那双眼睛，又因为长期的病患的折磨变成了黄色。

    一种不好的感觉从心底升起：难道准塔的伤一直没有好？

    一个月前，准塔身先士卒带着几百骑渡过黄河奇袭清江浦，打开了淮安门户。本以为淮安大门洞开，必然如熟透了的果子一般落到我大清军队的手中。

    却不想，就在准踏抵挡淮安城门的那一刻，明狗山东军的新统帅刘春不但没有如丧家之犬一般逃跑，而是带着大军出城迎战。

    山东军出城接战的人马虽多，可准塔却并没有放在心上。

    山东军是出了名的懦弱，想当初我大清军攻掠山东的时候，刘泽清这个懦夫一箭不发，就带这十万大军仓皇南逃到淮安，拱手将整个山东交