作为大明朝的旧都，作为现今弘光天子的留都，在解除建奴大军的威胁之后，如今再次焕发出生机。

    现在，建州八旗已经被尽数消灭。李自成死在湖广，张献忠远在西川。一切都好象在朝好的方向转变，江南依旧是明朝统治的基础，没有受到任何波及，不禁让人产生一种错觉---这长江或许真的是一道天堑，无论敌人如何凶残，都会在这道大江之北被碰得头破血流。

    迁都两年，南京开始繁华起来。一入夜，秦淮河中画舫中的关关雎鸠，空气中荡漾的酒香味、士子的俄咏之声音，满城的灯火，一派盛世景象。这座大到极处的城市，就好象是一座将炉火烧得旺盛的帐篷，门一关上，北方的风霜雨雪都变成一场不真实的梦境，似是再与我等无关。

    不过，梦境也只能原观。远远看去，似乎很美，一旦走到跟前，那光怪陆离很容易就破碎了，真实了。

    相比起纸醉金迷的南京，城中心的老皇宫就显得有些残破。明朝开国之后，太祖、建文帝两代帝王居住于此，也曾经想过修葺这大明朝的决策中枢。无奈国朝初创，手头窘迫，也就罢了。到成祖时，索性迁都北京，天子守国门，将天下财富源源不绝地沿大运河送过去。如此，南京皇宫就好象被人抛弃的怨妇，逐渐人老珠黄，褪去颜色。

    但如此，也被有一番古朴肃穆的韵味。

    这样的皇宫，外表上看去固然发古之幽思，居住其中却谈不上任何美好。

    在皇宫深处的一间精舍中，马士英被蚊子骚扰得头皮发麻。马上就是立秋，江南潮湿之地，正是秋虫肆虐之时。天一黑，那些蛰伏了一整天的蚊虫就会从黑暗中钻出来，择人而嗜。偏偏你身为内阁首辅，为了保持所谓的威仪，在君前还不能乱动。

    蚊声大了起来，渐渐地，满屋都是清晰可闻的“嗡嗡”声，也不知道究竟有多少。

    点在墙角处香炉里的蚊香有一点红幽幽地闪烁着，然后却没有任何用处。

    来的时候他本想让太监多点一盘的，可想了想，还是忍了。皇帝的内帑也没多少，这中几十文钱一盘的蚊香，经过层层克扣送进宫来，已经飞涨到十两银子。

    那日，弘光皇帝在召见马士英的时候，还兴奋地说：“爱卿，秋蚊恼人，朕不胜其苦。如今总算找到了应对之法。”又热情地跟他介绍起这种驱虫利器，并赐了几盘。

    马士英看着手中的蚊香哭笑不得，却不方便同天子说这玩意儿根本就不值几钱。弘光皇帝开销大手头窘迫，同内侍上下其手关系颇大，但太监们不是那么好得罪的，他老马也不会去当这个讨厌鬼。当然，最根本原因还是国家穷。

    当初，张太岳变法，国库充盈，万历天子让腹福王去洛阳就藩，一出手就是百万两银子。嫁一个公主，光首饰钱就是三十万两。国库里的存款，使用了三十年才堪堪使完。现在回头去看，真真叫人羡慕啊！

    这次天子和阮圆海好象下了决心要甩开孙元单干，走这一步也不是不行。朝廷使人，不能紧赶着一个人使，将所有的希望都押到宁乡军身上。这样宁乡军势力一大，对国家不好，对他孙太初也不好。不赏之功，人臣之大忌。

    可是，就算要扶镇海军，这一打仗，银子就好象泼水一般使出去，国库里还有钱吗？别的不说，这个月百官的俸禄都还欠着呢，要等秋粮下来才能支付。

    说穿了，这两年朝廷之所以还撑得下去，全靠钱牧斋从孙元那里挪借。如今，国家是彻底将孙元得罪了，这笔财源算是断了。

    圆海啊圆海，你这是给老夫出了个难题。

    如雨的蚊声中，马士英心乱如麻。

    在这片“嗡嗡”声中，阮大铖坐在椅子上将身体挺得笔直，侃侃而谈：“南安伯根基在福建，将来镇海军北伐收复失地之后，必然南返。据臣所知，军中多是南方人，不习惯北地气候，就算让他们留在京畿，只怕也不肯。郑芝龙、郑森父子对朝廷，对陛下也是忠心耿耿，绝无二心。陛下，此次北伐，臣恳请朝廷起用南安伯、靖南伯。”

    他已经说了许多话，喉结在灯光下滚动，显然已经口干得不行。

    说完话，阮大成抬起头，目光炯炯地看着坐在上首先的弘光皇帝。

    就在他的前面，弘光皇帝庞大的身体正挤在一张太师椅中，因为实在太胖，椅子的扶手都勒进他腰里去。