魔法议会第三舰队的司令，詹姆斯·德雷克大骑士，最近很烦恼。

    “司令，我们的人手不够了。”舰队副司令菲利克斯·温特，每天例行来一次他的办公室，每次必有这个话题。

    “司令，我们需要多招募一些人了。”舰队后勤总长威廉·冈森, 每次看到他都要念叨。

    “司令，这一两年下来，我们舰队的骑士，已经折损二成了！再不招募，真的不行了！”就连旗舰的水手长，冲锋队长，见着他都得嚷嚷几声……

    没办法, 负责接舷战、近身搏杀的冲锋队长，对于战斗力的要求，那一直是最高的。没有骑士，就不敢打接舷战，不敢打接舷战，就等于废了一只胳膊啊！

    詹姆斯·德雷克愁得一把一把薅头发。这位魔法议会第三舰队的司令，九级大骑士，也就是最近，才刚刚能歇下来。

    托格雷特的福，他这两年，可忙得要死要活：

    先是去年，北上赶赴黑门半岛，去迎接等在那里的野蛮人；接到人以后直接向西航行，来到新大陆北端，再沿着海岸线一路南下；

    悄悄与其余三支舰队汇合，在风暴群岛的首府哈巴那附近，堵住光辉教廷的黄金舰队，展开一场轰轰烈烈的大战；

    顺利返航, 把客人们送回老家, 舰队修整。刚缓过一口气来，又没日没夜，从新大陆往回拉货

    拉别的也就算了，居然拉鸟粪石！

    议会船只宝贵的运力，不拉黄金，不拉白银，不拉胡椒、烟草、胭脂红、靛蓝、各种丰厚的毛皮，全都用来装那些几百年、几千年，鸟粪凝成的石头……

    还要在风暴群岛，躲躲闪闪，穿越光辉教廷的封锁线。

    这一番折腾下来，舰队不说整个瘫痪，也是元气大伤。德雷克司令检点一下兵力，发现底层水兵，已经换掉了能有三分之一。

    当然，水兵不值钱。随便到哪个港口停一停，明晃晃的银币扔出去，都能立刻招来一群人。但是二级、三级、四级的战士，甚至五级的骑士，那可就太值钱了！

    这还不是随便就能招募来的。海军和陆军, 技能差距, 实在太大。

    上岸招募一群陆军骑士，完了不会游泳，不会拉扯帆索，别人在颠簸的甲板上如履平地，他晃晃悠悠抱着木桶呕吐……

    要他们做什么？

    船上的空间，运力，都是有限的！是极其宝贵的！给一群

    最靠谱的手段，当然还是在水兵当中培养。问题在于，二级、三级、四级的战士，只要给予充足的食物，艰苦的训练，完善的指点，怎样都能练上来；然而骑士……

    从四级战士到骑士，那是本质的蜕变，那是肉体、精神、血脉、呼吸，一切的一切，凝聚在一起，撞开那一道神秘的大门。

    多少战士，从十五岁练到20岁，从20岁练到25岁，从25岁练到30岁。练到年龄老大，气血衰竭，肉体力量开始走下坡路，凝聚起来的力量，仍然不足以冲关。

    如果是普通战士，那自然只有苦练，再苦练，往死里练。但凡有一点办法的，比如说背靠家族，背靠战神神殿，背靠军方

    都有各种各样的法子，可以提高冲关的成功率。比如说，药物。

    议会配发的【焚血药剂】，战神神殿的【燃烧的勇士】，都能一定程度上，帮助战士跃过这道坎。问题在于，使用药物冲关，危险性也是极大

    “司令，埃里克冲关失败，死了。”安普顿主教，常驻在他旗舰的七级战神牧师，轻手轻脚地进来报告了坏消息。

    “真可惜，埃里克是个好小伙子，特别勇敢。”德雷克脱下帽子放在桌上，低头默哀。安普顿主教也做了个祈祷的手势：

    “我已经尽力挽救了。可惜，用尽了所有的神术，他还是没能挺过来。”

    两人隔着桌子，各自低头沉默了一会儿。好半天，德雷克司令戴回帽子，开启了话题：

    “主教大人，今年以来，冲关失败的战士，有多少个了？”

    “已经有十五名了。其中十个经过一两年的修整，还能再度尝试，三个重伤，只能选择退役，埃里克和弗雷……”

    他第二次低下头，为冲关失败，不幸牺牲的小伙子们，祈祷来