“我是该把水泥弄出来了！”

    明确了朝廷的态度，刘学勤有些懊恼，或许不该这么早放杨壁下山。

    事已至此，就该考虑后路。

    马匪老营寨扼守山谷入口，若依地势建成棱堡要塞，配上枪炮防守，刘学勤有信心守住。

    那处山谷如今做了养马场，茶马交易得到的牲口，刘学勤只留下了不到五分之一，但这么多年攒下来，也有近百匹马骡。

    还屯了几千石粮食，现在看，还远远不够。

    要造棱堡，就得造水泥。

    以前之所以没搞，刘学勤是担心水泥生产不容易保密，要是被朝廷掌握这一大利器，将来弄不好自己作茧自缚。

    思索良久，刘学勤决定将水泥窑放在老营寨。

    山里有处石灰石矿，其它物料，就只能靠人背马驮了。

    慢就慢点吧。

    刘学勤叫来眼爷和熊天球当面对接，从外门挑了几名建过高炉的弟子，让眼爷秘密带进山里。

    接下来就要去会潘知县，却不料接到杨老爷的拜帖。

    “上师若是去县里，定要做足防范，以免那姓潘的下黑手！”

    杨老爷进了大殿，先磕了个头，气喘吁吁禀道。

    因为上次熊天球被打，他得到了信，还是走表舅雍泰的路子，打问这位新任知县 是个 什么章程。

    雍教谕没有明言，只狠狠道，要给刘学勤上点儿眼药。

    虽然是过时的消息，但刘学勤还是夸奖了杨老爷一番，起码老头将雍泰这层关系告诉了自己，算是再次证明了忠心。

    “我知道了，嗯，你家三儿是个有灵性的，要你愿意，就让跟着天球，在庶务堂做个帮闲，有空帮忙盯着些焦炭厂的事。”

    这是给个甜枣的意思，再者，熊天球确实太忙了，几个得力的帮手，都被刘学勤派了出去。

    一是做事，二是历练，三是考验。

    “愿意！愿意！”

    杨老爷如今对老仙是死心塌地，而且上师有意提拔自家三儿，自己哪能不知好歹。

    狄道拢共不到五万人口，占了临洮府的近一半。

    县城里才两万多些，这里是刘学勤的基本盘，即便二舅被调走，他也不惧怕那潘从善。

    打发走杨老爷，刘学勤依旧乘坐步辇去了县里。

    “堂下何人？见本官为何不跪！”

    到了县衙，护卫被差人拦在外面，刘学勤示意无碍，独自进了大堂。

    潘知县约莫五十岁上下，面皮白净，消瘦。据说是洪武六年的举人，那时候国朝初开，举人老爷也是可以外放知县的。

    只是不知为何，他这十几年也没升官，反倒被发送到狄道这种鬼地方。

    他见刘学勤立于堂上，假装不识，也不请去偏厅说话，反倒大喇喇往案前坐下，很不客气地质问。

    一班衙役将杀威棒杵的山响。

    “山人刘学勤，本是方外之人，自无跪官之礼。”

    面对下马威，刘学勤泰然自若，潘县令却不肯放过，当即命人拿下。

    “这……”

    一众班头你看我，我看你，互相使眼色，但都不敢上前。

    塞音老仙被传的神乎其神，而且刘家堡势力不小，他们这些都是坐地户，跟着咋呼可以，但真没人敢把老仙得罪死了。

    但架不住潘知县大声喝斥，终于有两人敌不过上官威压，道一声“得罪”，就要上去强摁头。

    这时候僧道之流见官是可以不跪的，但塞音教没有得到朝廷许可，也没人给颁发度牒，所以从法理上讲，潘县令的要求并无问题。

    刘学勤就是个装神弄鬼的，哪里肯就范，一抖衣袖，便从掌心喷出一股白烟。

    两名衙役只觉