汉中的天险之关口，汉阴城，乃入蜀之官道关口。汉江之北，故此称之为汉阴，汉水从中而过。

    此乃蜀汉丞相诸葛亮当年随刘备入蜀之后建造，乃是入汉中的护城门。

    清晨时分，新晋益州太守刘璋领着一队亲兵，沿着墙梯登上关城，来往巡视着剑门关略有些破旧的城防，隔着城墙垛口，看向了远处的刘柱大军。

    正是八月，初秋之际，晴空万里的碧蓝苍穹上，不时有着一群群飞鸟飞过，落在远处的山麓林木间栖息、觅食。

    “禀太守，张副帅派人来报，汉中已经部署完毕，坑已经挖好，可放老鳖进入。”一副将匆匆地走上城门楼，对着眺望远处的刘璋禀告说道。

    “依张公和薛公的速度，算算时间，也差不多了。”刘璋点了点头，脸上见着思索之色，说着，看向周围修缮过后仍是有着几分残破的汉阴城，叹道：“本是一座繁华之城，就因为刘柱之谋逆，引来了贼寇，若是能够在这里堵住刘柱，把他困在关外，汉中也就不必遭受什么战火了。”

    身边的副帅却说道：“太守，虽是如此，可是这汉阴还是太小了，刘柱若是拼了命地来攻，对于我们的消耗也不小。”

    “况且，也并非是只有这一条道可以进入汉中之地，刘柱那人掌控蜀中多年，必定是知晓一些小道。”

    刘璋点了点，拍了拍城墙垛口，冷声道：“是啊，刘柱这人表面上仁义，不过也是学着当年的汉昭帝，却不如汉昭帝真正的仁义，这些年霸占着蜀中，想要占为己有，虽说是把蜀中治理的很好，可是，千不该、万不该，在这时候起了不该有的心思。”

    “他主张修建蜀道，这汉阴城也有扩建，此人必定是知道蜀中进出的所有道路。”

    “被困这些时日，也来攻了好几次，既然久攻不下，肯定是另想它法。”

    他的心中自然是顾及着蜀中的百姓，不想把战场放在汉中。

    但是想要抓住刘柱，想要彻底平息这一场战乱。

    也就只有瓮中捉鳖。

    汉阴城虽是墙高城固，可是，刘柱也有精锐，若是对方一意孤行，这汉阴城，还是有办法拿下来的。

    副将沉吟道：“如今监国太子平定西夏，也是开国以来未有之事，大乾依旧强盛，陇右道几年旱灾，百姓本来已经苦不堪言，陇右道之地差一点儿十室九空，如今监国太子以仁政仁策治理陇右道，听闻，陇右道现在的百姓，那可是过着好日子呢。”

    “天下既然太平，都能吃饱穿暖，谁又想着还拼死拼活呀。”

    这就是刘柱准备了好几年，也训练出来一支精锐的大军，拥有着马超、魏延这样的武将，也有法正、孙乾、顾雍等谋士，却在举起义旗之后，瞬间落败，成了丧家犬的原因。

    说白了，百姓们都过着好日子，谁愿意跟着他出生入死呢？

    刘璋摆了摆手，眉头紧皱，叮嘱道：“以后这种话还是少说，监国太子殿下乃是少有的雄主明主，以后的大乾必定会有一个前所未有的盛世。”

    “我等自当是尽心尽力，做好自己的事情吧。”

    妄议朝政，这是犯忌讳之事。

    副将点了点头，不再继续说下去。

    两人说着话，刘璋面色怔了下，忽而问道：“什么声音，你们可听到了什么声音？”

    副将仔细听了听，也有听到一些动静。

    刘璋眺望着远处的平原大地，皱了皱眉，沉声说道：“看来，刘柱等不急了。”

    副将顿时皱眉道：“也不知多少人，若是刘柱一意孤行想要从汉阴城入汉中，以我们如今这情况，只怕不好守御。”

    刘柱沉声道：“传令下去，全军戒备！”

    不好守，也要守。

    大乾羽林军大将军岳红翎就在刘柱的身后，他们不能不战而逃。

    斥候高声而简短的声音在城墙下响起，道：“太守，敌军来袭，大约三万余人。”

    站在望楼上的斥候，见到了远方的尘土飞扬。

    “三万人？”

    刘璋思索了片刻，道：“看来，刘柱是真的打算从小道而入蜀了。”

    三万人，一个汉阴城，用得着三万人吗？