刘知府在书房里看公文，管家过来禀告，“大人，马常刁求见？”

    刘知府皱眉，“他怎么寻到家里来了？”

    管家道，“他说有要事与大人当面细说，求大人勿必拨空一见。”

    刘知府想了想，道，“让他进来吧。”

    马常刁进来后，一个大男人伏在地上，哭哭啼啼，声泪俱下。

    委委屈屈地将李四借粮前后发生的事说了一遍，求他，“大人，火烧粮仓一事，必然是周毕所为，求大人为小的做主。”

    刘知府放下手中的公文，意味未明地看了他一眼，“此事我已知晓，你回吧。”

    马常刁见他没答应，自然不肯走，这些年他在刘知府身上也花了不少银子。

    就指着他在关键时刻能发挥点用处吗？

    可不是让他在关键时刻给他打马虎眼的。

    他站起来，看着刘知府口气不好，“大人，那这事怎么说？”

    刘知府见他如此不识抬举，脸色沉了下来，“你有证据证明此事是周毕所为吗？”

    马常刁哑然。

    “既然没有证据，你闹什么闹？”

    刘知府呵一声笑，目光中泛着冷意，“污蔑朝廷命官，你还想自个滚进牢里去。”

    说完，刘知府又拿起了公文，不再看他一眼。

    马常刁沉着脸走了，他走出房门后，刘知府喊了管事的进来，吩咐了几句。

    管事在大门口叫住了马常刁，“大人叫我来和你说一声，你无事不要再来寻他了。”

    马常刁脸色变得更加阴沉，攥紧拳头呆在原地不动。

    管事得收了他不少好处，又想到刘知府的吩咐，低头和他耳语了一句，“你要动的人，连刘知府也动不得，他背后的靠山硬着呢。我看，你还是算了。事情闹大了，对你没好处。”

    马常刁又塞了点银子给他，向他道了谢走了。

    管事这才回书房去回禀。

    与此同时，与马常刁一同离开的家主，人一出清风楼，就被守着的衙役带去县衙“喝茶”了。

    到得衙门，给他们一人各安排了一间房，房间是衙役们的值班房。

    如今，县衙里衙役都被安排去了隔离点，这里便空着。

    只是，值班房连着地牢，没点灯房间阴森森。

    地牢里时不时传来鞭打声和凄厉的叫声，这些家主就有些受不住。

    他们叫人也无人理会，这些锦衣玉食，在家里被伺候惯了的主儿，就这样在黑乎乎的夜里独自呆坐了二个时辰，精神彻底崩溃，吵闹着要回家。

    张三、李四两个在外面对视了一笑，李四开了一间房进去，张三则进了另一间。

    李四这间房请来的是钱记粮油店的家主，长得肥头大耳、大腹便便。

    此刻浑身汗淋淋的，像在水里泡了一宿。

    李四点了灯后，就冲着李四大叫道，“你们凭什么将我们关起来，放我回府。”

    “钱老板，这怎么能叫关呢。在下只是依上头命令，请您来喝一杯茶罢了。”

    说着，李四还真就叫人给他上了杯热茶。

    钱眼早就口干舌燥，端了就喝，一杯茶，几大口就给喝下去了。

    “事情考虑的如何了？”李四问他。

    钱眼放下茶盅，还是老一套的说词，“不是我不借，确实是之前进的货少拿不出您要的量。要是您不信，您大可派人去钱记粮仓看看。”

    李四一瞬不瞬的盯着他，“钱记粮仓当然是没有的，不过你老婆娘家百家屯仓库有没有就不清楚了。”

    钱眼的冷汗出来了，李四当日午前来过粮油店后，他就叫人将米粮转移了，不想一切的行动早被人掌握了。

    李四也不逼他，“你再好好想想，这粮是借呢，还是不借？”

    李三那边也如法炮制，两个人轮流请八个家主喝了茶，离开时又灭了灯。

    李三再见钱眼时，已经是后半夜了，钱眼的精神萎靡，他问他考虑的如何时，他硬撑着没说话。

    李四淡淡地道，“你这又是何必，其它几个家主已经答应了借粮，马上就可以离开回去，你呢，你不想回