“太子爷，今年的夏税已经入库了！”

    财部衙门，朱存渠低着头，埋首于案牍之上，手中的笔尖倒是动得飞快。

    小巧的狼毫笔在他的手中运用自如，甚是灵巧。

    面前的左侍郎忍不住心中赞叹，但他还是想起了要事，忙拱手道。

    “说了多少次了，叫我尚书！”

    朱存渠头都没抬，但却让后者心中一惧，忙称是。

    “北京总算是能吃上河南的新麦了！”

    朱存渠这时伸了下懒腰，感慨连连。

    按照朝廷规矩，夏税在六月至七月初征收，到了年底，必然是送至北京。

    河南地区在绍武初年，由于银钱不足，故而征收粮食，后来又改为了银圆。

    不过，随着保定至开封的火车开通后，粮食的通道旋即打开，半个月不到就能让北京人吃上河南新麦。

    为了避免谷贱伤农，朝廷允许河南的夏税用粮抵税，并且估算五年来的中位数，作为征收标准。

    以为的平籴法，是地方自由收粮，平抑物价，但在绍武朝却是新办法。

    各府国税司按照规定价格、数量向民间收粮，同时皇商们也在行动，仅仅按照吩咐收了百万石粮，就让河南的物价平稳下来。

    新麦随着火车入京，让北京人第一次吃上了河南新麦。

    不过，这也就意味着，河南的粮食价格，将被朝廷掌控。

    衙门和皇商的配合，让皇权持续膨胀。

    “因铁轨之故，南至豫省，北至吉林，京城都能汲取新粮，不再有乏粮之忧。”

    “没错！”朱存渠精神振奋道：“前明时，南方转运四百万石粮，其中的损耗则是八百万石；今昔走海运，也有近半成之损耗。”

    “而铁轨，无倾覆之忧，也无转运之苦，怕是损耗得至一分了！”

    百分之一的损耗成本，已经低得令人发指了。

    他踱步而行，忽然想到了什么，旋即又张口道：“即日起，国税司不再收粮。”

    “这？是！”

    朱存渠刹那间，立马就觉察到了漏洞。

    国税司用税银收粮，再转运至京城，其中的几道工序，立马就会成为某些人的盈利踏板。

    所以，内务府和皇商参与，才是最好的方法。

    “果然，还是父皇有先见之明，皇商才是最好的爪牙！”

    朱存渠苦笑，这次行动，不知道又会塑造多少贪官出来。

    不过，既然是自己酿的苦果，那么就自己把它除掉。

    想到这里，他低头对着一旁的宦官言语一声，这才施施然地准备离去。

    无论心思如此，他一直是那满怀自信的太子爷。

    刚踏出院落，就有宦官脚步匆匆而来：“太子爷，皇爷有事相召！”

    “嗯！”朱存渠眉眼一挑，然后点头应下。

    马车摆起，一群宦官跟随而行。

    玉泉山庄经过几十年的扩建，规模愈发庞大，占地面积已有近千亩，与紫禁城相差无几。

    故而，在庄内通行，步辇是很难的，惟独马车最方便。

    行进了一刻钟，一处暖气四溢的温泉宫印入眼帘。

    入眼处，皆是衣衫单薄的少女美婢。

    皇帝正躺在温泉中，闭着眼睛，任由几个美人服侍按摩，很是放松。

    “父皇！”

    朱存渠熟视无睹，换上木屐，低头而入，跪坐在一旁的软垫上。

    “你来了？”

    朱谊汐眼睛都没睁开，感受着温泉的硫磺味，略微沙哑的声音响起：

    “我在北京蜗居太久，静极思动了，准备西巡，你就留在北京监国吧！”

    “父皇，陛下，三思啊！”

    朱存渠大惊，忙不迭劝说起来。

    之前的一场南巡，他倒是印象不深，但如果皇帝此时西巡，他才明白后者的影响力。

    老皇帝就算是什么也没做，就待在那，也能震慑一切牛鬼神蛇。

    “思个屁，老子思几百遍了！”

    朱谊汐没了以往的气度，反而如普通人一般骂道：“让你监国，这是在锻炼你，仅仅在财部管事算个什么？得总揽全局！”

    “况且，趁着还能动，如回老家瞧瞧呢……”

    见实在劝不动，朱存渠只能做罢。

    交代完朝政的注意事项后，朱谊汐才止声，闭目养神起来。

    实际上，朝政这玩玩意，接触久了，或许不会有灵丹妙药，但萧规曹随是很简单的。

    大事自然就千里传递由皇帝处理，太子监国处置是小事。

    转眼间，时间到了绍武三十四年，炎黄历4680年，西历1680年。

    开春不久，料峭春寒下，高桂英病逝，享年六十二。

    紧接着，卞玉京也病逝，享年五十九岁。

    宫廷中的一些老人，如孙雪娘，沐涵儿等，也垂垂老矣。

    一开始，朱谊汐倒是想着放他们去藩国养老，儿子侍奉在身份岂不快活？

    但转眼一想，那些穷山僻壤之地，要么苦寒，要么酷热，简直是折磨人，千里迢迢简直是去受刑，还不如留在玉泉山养老呢！

    这般，五十七岁的绍武皇帝，携带着年轻而又庞大的宫人，向西而行，开始了第一次西巡。

    坐上火车，感受着别样的速度，朱谊汐颇有一种怀旧之感。

    火车的包厢完全是以皇家标准而来，一桌一椅尽是奢华，昂贵异常，宛若一座移动的宫殿，宽敞异常。

    火车以时速三十里的速度前行，慢中有序，让人颇有闲心进行眺望。

    “陛下，到宣府了！”

    冬子在一旁轻声提醒着。

    “宣府？走，去瞧瞧！”

    朱谊汐来了兴致，这是他第一次