李如桂到底做什么去了？

    孔东儒从高务实的兵宪衙门出来之后，脑子里一直带着这个问题，他匆匆往家里赶，准备派家丁立刻跑一趟复州，一定要赶到兵宪衙门的人到达复州之前把消息送到李如桂手里。

    至于李如桂接到消息之后是俯首就擒，还是逃之夭夭，那就不关他孔东儒的事了。他虽然是跟着李成梁打仗混到的今天这一步，但既然已是参将，自身便也有了发展成为将门的基础，岂能为了李家一侄儿把自己搭进去？

    强龙和地头蛇到底谁更厉害，这个问题他孔东儒不知道答案，但他很清楚另外一点：不管是高务实这条强龙，还是李成梁这条地头蛇，至少弄死他孔某人，都是轻而易举、不费吹灰之力的。

    这种神仙打架的事，老子可不敢瞎掺和，但是惹不起我还躲不起吗？派家丁通知一下李如桂，那就已经是看在宁远伯带着爷拿了不少军功的份上，豁出去帮他出一把子力了！难道还指望爷当场顶撞高兵宪？

    嘿，你李如桂有这个狗胆，那是你大伯李总戎厉害，给李家挣来了十几个荫官名额，你这李家侄少爷没吃过亏，从小就荫官上任，又有大伯护着，不知道文官的厉害。

    可爷就不同了，爷家里世袭不过是个指挥佥事，偏偏辽海卫的世袭指挥佥事有十几个，一开始只做得个把总。

    二十年打拼，冲锋陷阵、殿后死战不知凡几，这才从指挥佥事干到指挥同知、指挥使、都司，差遣从把总干到守备、游击，直到今日的参将。

    爷的前路如此艰辛，哪敢不珍惜今日之地位得来不易？就算不为自己考虑，爷还有三个儿子要考虑呢！

    那么，李如桂到底去哪了呢？这件事要从半个月前说起。

    半个月前，身在复州的李如桂接到从李成梁那里送来的两个消息：第一个消息是高务实接任辽东苑马寺卿，很快就要抵达盖州上任了；第二个消息是李成梁接到报告，说昔日王杲之子阿台联合了另外一名女真首领阿海，从静远榆林入寇，李成梁烦不胜烦，打算这次去直接灭了阿台，要求他随军从征。

    与这两则消息一同抵达的，还有李成梁的一封简单书信，信中李成梁说他和高务实“一见如故，相谈甚欢”，要求李如桂先“执子侄礼”去拜访高务实，求得高务实的同意，然后直接来东宁卫与他会合，并且李成梁很是自信的告诉李如桂：“无须提调大兵，带尔家丁即可”。

    李如桂一看到这封信就“明白”了，和辽东其他几位兵备道一样，这位高兵宪虽然在传言中被吹嘘得宛如天神下凡，但其实也就是个普通人，一样被他大伯李成梁轻松搞定，现在也是李家的盟友了——要不然，大伯怎么会特意交代他去面见高务实时要“执子侄礼”？

    执子侄礼虽然听起来有点丢份，但这话是要看人来的，执子侄礼，总比自称门下走狗要高贵多了吧？

    所以，李如桂二话不说，带起自己的三百多家丁就出发了。

    别看只有三百多人，家丁可不是卫所兵，能养得起三百多家丁的，一般而言已经是游击以上的水平了，李如桂要不是他们铁岭李家的一员，区区一个指挥使，能养两百家丁就算是敛财有方了。

    不过家丁这事儿，到了总兵副总兵这个层面就大不相同，如敛财最强的李成梁，能凑出四万家丁（其实只要他在任，朝廷要出一大半的钱），这可是雄冠天下的敛财之能。

    而如刘显当年，由于老是被调来调去，根据地经营得远不如李成梁那般稳固，所以就只养了三四千人，号称降倭夷丁——这些人现在基本都在刘綎手里。

    其余将门也都是如此，包括戚继光和马芳。戚继光的戚家军先不去说，倒是需要补述一下马芳：马芳也是有家丁的，而且全是骑兵，他致仕之后，留下约莫两千骑兵家丁，现在被分别掌握在其二子马栋、马林手中。

    不过这两兄弟因为大明用人的习惯，之前漠南之战那会儿他们去了陕西“挂职锻炼”，没捞到跟高务实混军功的机会。

    闲话少叙，继续说李如桂，他带着自己的三百多家丁从复州出发北上，按照正常的驿站道路走，从复州在城马驿出发，只要经过五十寨马驿、熊岳马驿，第三站就到了盖州马驿。

    按照大明自洪武朝就延续下来的习惯，每个马驿之间的距离