嘉靖四十年，执掌朝政二十年的严嵩、严世蕃父子被斩，全家九十六口人被株连。

    出于种种复杂暧昧的关系，倒徐而不倒徐阶，“斩淞江徐家六百三十口人，赐阶致仕，年赏禄米一百石”。

    余祸朝廷刑部侍郎鄢懋卿等严、徐的核心门徒数十人被论罪流放，奢靡贪墨搜刮之风遏减。

    裕王朱载垕病重。

    玉熙宫。

    洗漱干净的胡宗宪，面颊更显黑瘦憔悴了，拜倒道：“罪臣胡宗宪叩见皇上。”

    朱厚熜微低着头，望着长跪不起的人儿，叹了口气：“朕没让你去送严嵩最后一程，心里可有怨怼？”

    严嵩死前，连书想要觐见，但皆被否了，而胡宗宪连书请求再见一见严嵩，也被否了。

    严嵩“人之将死，其言也善”的为胡宗宪求活不提，胡宗宪却是真的没有辜负严嵩的恩情。

    这份师徒情谊，就连朱厚熜都心生几分嫉妒。

    “臣知道皇上这是为了维护我的名声。”胡宗宪七窍玲珑。

    桃渚一战。

    打掉了一多半的海上倭寇。

    作为此战主战场的精准预言者，胡宗宪身上是有一份大功的。

    内阁也上了书，为胡宗宪请功，为戚继光、俞大猷和东南诸将，以及东南军队请功。

    不过。

    戚继光、俞大猷正在谋划进攻海上倭寇的老巢，倭寨，所以功劳先记下，准备彻底靖海后再论功行赏。

    但斩杀倭寇的赏金，朱厚熜却命令锦衣卫先送了过去，虽然斩杀、生擒倭寇总数没到五万，却按了五万计。

    锦衣卫进入东南军队中，直接将赏金发放到具体的将士手中，为了防止军将有剥削士卒赏金的情形，锦衣卫贴心提供了可以将赏金送到将士家中的服务。

    东南士气大振！

    胡宗宪的功劳，足够封侯拜相，但不够救严嵩一命，且远远不够。

    严嵩在执掌中枢这二十年，做了太多错事，干了太多误国害民的事，胡宗宪就是孤身灭了海上倭寇，都不够救严嵩的。

    天下臣民需要一个发泄口！

    来为前二十年朝廷开支无度，官府贪墨横行来负责。

    为人臣的，为人百姓的，不敢指摘煌煌大日般的君父，就只能往下追究了，严嵩、严世蕃父子，刚刚好。

    所以，皇上不让他胡宗宪见严嵩，便是为了不让天下人骂他忘恩负义，连恩师都不开言相救。

    就如同隋末唐初的单雄信和秦琼，单雄信、秦琼私交甚好，在秦琼落魄当锏卖马时，是单雄信搭的手。

    在秦琼为老母庆生时，也是单雄信通知绿林好汉前去拜寿，这才有了贾柳楼四十六友结义。

    这无限的情义，到了到了，单雄信被秦王李世民处死，秦琼提前被调去了红桃山，单雄信在刑场举酒四望不见秦琼，一切都在不言之中。

    而胡宗宪能走到今天，能走到浙直总督兼浙江巡抚的封疆大吏之位，除了己身能力外，离不开严嵩一路扶持。

    君不见徐阶学生赵贞吉，与胡宗宪同称为“东南二贞”，现在还在南京户部右侍郎的位置上待着。

    这便是有个好老师的意义。

    严嵩对不起天下人，却对得起胡宗宪。

    和聪明人说话，总是省力气，朱厚熜就直言了，“胡宗宪，你的功劳谁也抹不去，说吧，想要什么？”

    “回皇上，臣在浙江当了五年巡抚，后来又兼浙直总督至今，屈指算来在浙江也有七个年头了。

    臣所不能去者，倭患而已，现在，浙江的倭患勉强清了清，但还没有干净，臣想回浙江去，与戚继光、俞大猷一道肃清倭寇，肃清海面，至于那之后…”

    胡宗宪说到这里，停了停道：“杜甫说过‘名岂文章著，官应老病休’。

    我这个身子，也该到休的时候了，到那时候，臣会上一道告病休养的奏疏，望皇上届时恩准。

    等臣归了乡，想来此生就再也不会出来了。

    以前种种功过，就让后人去评说，我不在意，在意也无用，所在意者，只浙江百姓在我走后不要骂我。”

    泣血之言。