林延潮还未开口，一旁的陈济川即道：“这般推三阻四，是不是不想拿屋子给咱们住，要知道这位可是解元老爷，并非一般举子，睁大你的狗眼看清楚了。”

    据说在京城走路随便一个匾额砸下来，都能中几个七品官的，在这里就没什么好装逼了。

    掌柜一听说林延潮是解元后，当下拱手道：“失敬，失敬，原来是十五岁就中解元的林解元啊！话说上一科会试时，附近不少湖广，绍兴会馆的举子，都来本馆里都说要一睹尊面啊！”

    林延潮也是笑了笑道：“区区薄名，不足挂齿。”

    掌柜当下道：“既是林解元，那小人无论如何也要尽力服侍了，只是怕屋舍简陋，不入解元郎的眼，请三位随小人来。”

    林延潮随掌柜入了会馆后院，到了一间两进的宅院内。诚然如掌柜所言，院子却是有几分破旧，里面的家具桌椅还积了灰。

    还有只老鼠在屋里肆无忌惮地啃着一胡桃。

    掌柜赧然道：“这已是咱们这最好的院子了，眼下还未到考期，大多在京交游的举人，都有落脚地方，他们要么住亲戚故人那，要么自己住客栈，住会馆的实在不多。让解元郎住在这，实是不体面。”

    林延潮没说什么，四面转了圈，心想这院子虽是破旧了些，但胜在宽敞。上一世在帝都住八十平米四合院，那是何等霸气的存在。

    林延潮笑了笑道：“没什么体面不体面的，住宿的地方，将就就行了，不少还有几个举子也住这里吗？他们可以，我也行。”

    说完林延潮向陈济川点点头。陈济川会意掏出一锭银子放在掌柜手里。林延潮道：“劳烦掌柜和小二替我们收拾一下屋子。被褥要新的，另给我们准备一顿丰盛的茶饭，以及沐浴的热水，至于其他的，明日再说吧！”

    掌柜见银子很高兴，谢着就接过了。当下叫来三名伙计收拾屋子。

    片刻后会馆里已备下了一桌子饭菜。

    掌柜殷勤地道：“北地口味偏重，外省来的吃不惯，咱们这的厨子是照着家乡菜作的，你看看和不和口味？”

    林延潮笑着道：“甚好。”

    三人就在堂上大吃大喝起来。

    还没吃几口，但听见脚步声，一人走到大堂来。

    林延潮不免停筷，打量来人，对方大约三十几岁，穿着破旧的青衫。书卷气很重，面容有几分消瘦。

    对方问道：“掌柜，我读书读得迟了，误了时辰了，灶里还有吃食吗？”

    掌柜笑着道：“刘公子，真对不住，咱们刚刚熄了灶，厨里的那点吃食都是没了。明日请早吧。”

    那人咬咬牙道：“掌柜，我这里有现钱。绝不拖欠。”

    掌柜仍是笑着道：“真不是不给你做，实在是熄了灶的，不如你出门转转？”

    那人看了一眼外面的天色，摇了摇头道：“罢了，劳烦掌柜的了，恳请明日早食时叫我一声。”

    说完此人背过身去。往屋内走去。

    林延潮开口道：“这位兄台，我这才动了没几筷子，不如一并来吃些。”

    对方听了停下对林延潮施礼道：“多谢兄台好意，在下……在下……”

    林延潮起身相邀道：“不妨事，也就多一双筷子。小弟初来京师，人生地不熟，有些事向兄台请教才是。”

    对方听了这才坐下来，展明在桌上饭盆里给对方舀了一大碗粟米饭。

    对方拿起筷子的手有几分颤抖，当下就大口扒了几下。

    林延潮夹了一大块带着油花的酱肉，一筷子黄澄澄的炒蛋，放入对方碗里当下温和地道：“这位兄台，放宽心，慢慢吃。”

    此人见此一幕，不由流下泪来。

    对方放下碗筷，抹去眼泪长叹道：“现在方知昔日韩信受漂母一饭之恩，后为何思千金以报。在下刘镇，草字雅居，是癸酉科的举人，寓于京中已是六七年，对京师风土人情，科场典故遗闻，还算略知一二。兄台若要打听，还请问吧？”

    癸酉科就是万历元年，林延潮当然是想知道，对方身为堂堂举人为何落魄到如此境地，不过一见面就这么问太太八卦了。

    林延潮拱手道：“原来是前辈，小弟林延潮，草字宗海，