陈矩这一番话，倒不能真正让林延潮心安，毕竟官场上还是习惯利益交换来得令人踏实。

    从陈矩府上离开，林延潮虽说平白抱得一大腿的，但心底之不安仍是未去。

    要么利益交换，要么就是有彼此把柄。陈矩没有明显的弱点，又对天子极为忠心，这让林延潮如何放心。

    不过现在只能走一步算一步，现在海运之事内廷有了陈矩的支持，林延潮当即也与他说了，将梅家兄弟二人引荐给天子之事，陈矩说找个时机。

    林延潮返回府里，当即命陈济川打听近来漕运上有什么大事。

    哪里一打听漕运那边即出了大事。

    却说自林延潮在廷议上提及海运之事后，倒是有一二名官员上疏支持。

    地方官员对此多是不情愿，认为漕运实行多年，平白改为海运多出很多事来。这个时候的漕运总督正是刚上任不久的付知远。

    付知远为官清廉能干，上任后意图革除积弊，于是严查沿河官吏盘剥百姓，船丁之事。

    付知远亲自驻在淮安，以往漕船过淮安时，都要经过官吏的刁难比如米色不好，不给票据拖延漕期等等。

    但付知远坐镇这里后，严查这些积弊，勒令官吏不许盘剥，甚至还严办了二十几名收受贿赂的官吏，给予流放革职。此举令沿河的民夫，船夫无不交口称赞付知远治吏有方。

    但此举有些水至清则无鱼，引起了许多官吏的不满。

    此刻淮安，漕运河道衙门所在之地。

    此衙门下不设官员，朝廷只给二十名书吏。

    但是坐镇此衙门的，却总督河道漕运事，同时还兼凤阳巡抚，可谓大明第一实权总督，也是第一肥缺。

    现在付知远着二品绯色官袍坐在公堂上。

    别看付知远年纪老迈，但却是一身正气，又兼二品总督的威压，陪坐下首的三名武官无不战战兢兢。

    一名武官伸手拭汗，然后拿起茶盅喝茶，但端茶的双手却一直在发颤。

    坐在此端茶武官上首的魁梧武官不由横了他一眼。

    “督运参将回话！”

    这名魁梧武官正是漕运督运参将，他回答道：“回禀军门，末将在。”

    “你的手下余把总上个月授意运船冲撞民船一艘，以耽误漕期的名义以此勒索钱财，此事可是真的？”

    那名端茶武将即是余把总，他闻此脸色剧变。

    督运参将想了想道：“此事末将已是狠狠责罚过了他，下次再也不敢了。”

    付知远闻言抬了抬头又问道：“本月初三，余把总以通关的名义向十余艘的运船，每船收了十两银子，但是本督早已命人革此陋规，这最后银子的去处经人通报却给余把总给私自吞没，此事可有？”

    督运参将道：“此事我已是警告过他，将钱都送了回去。”

    付知远道：“那么本月初八，运丁李五两夫妻二人被杀，又是否余把总所为？”

    余把总闻言惊慌道：“回禀军门，此事不是小人干的，冤枉啊。”

    付知远道：“本督为官三十年从未判过一件冤案，你得知是李五两告发你贪墨通关银，故而半夜带人闯入了他的家中，将这夫妻二人困进麻袋里捆石沉水溺死。但是跟随你的有运兵张大和，卢初七，周大驴他们三人都已是在押，你还不招吗？”

    余把总闻言噗通一声跪下，叩头道：“军门饶命，军门饶命！”

    付知远道：“李五两夫妻平日素来恩爱，二人成婚以来相濡以沫，但是你却看上他的妻子，数度**不成。故而这一次又扣押李五两一两五钱的出船银，要他们就范。这夫妻二人家徒四壁，没有出船银安家，他的妻子就要饿死家中，李五两走投无路这才告发了你。但是你恼羞成怒，居然溺杀这夫妻二人，此事可为人神公愤！”

    闻声督运参将出席道：“军门，这余把总跟随末将多年，还请你看在末将的一点薄面上，饶过他这一次，末将可以保证他下次绝对不会再犯了。”

    付知远道：“不是本督不饶他，而是国法也不饶他。”

    那督运参将道：“军门此案另有隐情，还请军门暂且将余把总收押，等案子清楚后再作决断。”

    付知远道：“此案已是清楚，本督再以三令五申，不许尔等剥削百姓，船夫，此人知法犯法不说，还杀了举报人的一家，此事影响极恶。若不杀他，以正国法，天理难容！”

    “来人，请王命旗牌！”

    此话一出，在场三人一并大惊失色。

    “饶命！”

    “军门饶命啊！”

    余把总此刻可谓声泪俱下。

    付知远面无表情，当即旗牌官捧着王命旗牌来到公堂上。

    这王命旗牌，旗与牌各四件，旗用蓝缯制作，牌用椴木涂以金漆。

    付知远朝北方磕头行礼之后，然后回到公案上签署手令，然后道：“来人，将此獠推出辕门枭首示众！”

    话音刚落，余把总瘫倒在地。

    而也在此时，突然公堂外有人道：“圣旨到！”

    付知远闻言吃了一惊，当即走出公堂迎旨。

    来宣旨的是行人司的行人，但见他道：“接旨之人可是总督漕运兼提督军务巡抚凤阳等处兼管河道的总督大人？”

    “正是。”

    这名行人道：“在下奉王命前来宣旨。”

    付知远当即跪拜接旨。

    “奉天承运皇帝诏曰……自卿任漕督以来，山东屡闹民变，前日乱民攻至临清附近焚烧了二十余艘漕船……”

    堂中之人明白，付知远因漕船被焚之事当了一个失责的罪名。

    其实明眼人都知道山东闹民变，那是当地官员治理不力，至于乱民焚烧漕船应该追究是地方官员的责任。

    但是有人却将此事的锅让付知远背上，认为是他治漕无方导致此事。

    最后天子