“失火了！”

    朱高炽忽然从睡梦中醒来，听到了“贵妃”张氏的喊声。他还睁开眼睛，马上就咳嗽起来，一股呛人的气味直冲口鼻！那气味不仅有草木燃烧的烟雾，最难闻的、是一股令人头昏脑涨的臭味。

    桐油味！

    朱高炽挣扎着爬了起来，他的眼前一片烟雾，烟雾中火光闪烁。

    他抓起衣裳捂着口鼻，朦朦胧胧中看到了他的“贵妃”张氏，刚才的喊声正是张氏的声音。

    张氏一副惊慌失措的样子，双手紧紧抓着朱高炽，正在“咳咳咳”地咳嗽，时不时说出一句简单的话，大概是要去救孩儿。

    朱高炽一时说不出话来，急忙挣扎着下床。但他没走两步，脚下便不知踢到了甚么东西！本来就行走不便的朱高炽“哎哟”一声，扑通摔倒在地上，觉得几乎连骨头都断了！他身上一直剧痛。此时呼吸也很困难，他不断地咳嗽，直觉天旋地转。

    他连滚带爬地朝着房门的方向过去。幸好朱高炽常在屋子里不出门，对此处十分熟悉；他走过了一道隔扇，便隐约能看见房门了。此时火势已经烧到了房顶，烟雾愈来愈浓，他呛得快昏过去了，用袖子捂住口鼻出气、已是起不到多大的作用。

    朱高炽与张氏终于坚持着到了房门口。

    他马上伸手摸到了门闩拔掉，用力一开门、居然打不开！在“噼里啪啦”的木头燃烧声音中，朱高炽听到了铜锁摇晃的声音。

    先前朱高炽闻到桐油的气味、已然觉得奇怪，因为他们家掌灯用的不是桐油！但他刚才没有多想，直到现在、门居然从外面被反锁了！他才终于确定：这根本不是失火，而是蓄|意纵|火！

    “二弟呐……咳咳咳！”朱高炽绝望地大喊道，“你对亲兄……下得去手！？”

    张氏道：“快开门，救人啊！”

    朱高炽道：“没用的。二弟想俺死，谁能救？”

    他头晕目眩难受至极，一屁|股坐到了地上，仰头绝望地长叹了一声。

    这时朱高炽已被熏得落下泪来，身上被火烤得越来越热，但心中却已一片冰凉。这个世道、人连亲兄弟都能下死手，人间已然变成了地狱！

    “帮忙……”一个微弱的声音道。

    朱高炽忽然挣扎着爬起来，继续上前拼命拉木门，但凭他和张氏的力气，怎么也拉不开反锁的房门。这门是往里开的，撞它却也没用！

    忽然“砰”地一声，上面掉下一根燃着火焰的木头来。朱高炽大叫了一声，赶紧往后一退，身体再次摔倒在地，再想爬起来时、连劲也使不上来了，胸中一阵沉闷窒息，神智也越来越不清醒。

    隐约中，他听到瞻基的呼救声，那声音哭道：“二皇叔，我错了，不烧|死您了……救命啊！”

    ……院子大门附近，住着几个宦官，主要是为了看住废太子一家，不让他们进出、勾通内外。

    这临时修建的“逍遥城”的院子与围墙，倒也没多大的防护作用；毕竟地方在皇城里，外面有更高大的城墙与守军防卫，里面的人主要作用只是监视。

    宦官们也发现失火了，他们想进去救人，但通往内宅廊房的地方、是一座穿堂。那穿堂里面已经烧起了大火，人过不去！

    其中一个宦官道：“快去库房搬梯子，走外面围墙进内宅，先救人！再去一个人，叫留守司的将士进来救火，带上水车！”

    几个宦官分头行事。他们冲出院子时，便见已经有很多将士列队跑步过来了！守军看见里面失火，也临时调兵进了皇城。

    大伙儿找到梯子，几个宦官与武将爬进了围墙。但见里面的一片廊房、穿堂全都燃起了熊熊大火！火光冲天，烟雾滚滚。其中那几间卧房外面似乎堆着柴薪，火势燃得最旺，人哪里还冲得进去？

    一个留守司的武将见状下令道：“水车进不来！快找一些桶，从外面的大缸里运水进来，把那廊房门口的火浇灭，才能进去救人！”

    没一会儿，一些文官也带着人来了。人们慌乱之下，提着桶去附近的大水缸里舀水。

    皇城里是准备了大瓦缸的，用处只有一个：便是预防火灾！每隔一阵子，都有人专门检查，将水缸装满，以备不时之需。

    然而众人打开一只只