朱慈烺含笑着看着朱斐然如此，轻声道：“与佳人白头偕老，真是孤羡慕不来的事情啊。不过往后宗室革新，也不能总靠着朝堂那么一点俸禄。孤的意思，还是要抓住这个变革的时代，让我大明子民抛却猜忌，共同发家致富，使天下百姓安居乐业。嗯，都能有其正当合法的事业！”

    说着，朱慈烺意味深长地看了一眼朱斐然。

    良久，朱慈烺走过去，拍了拍朱斐然的肩膀，随后立在厅中，环视众人道：“圭年，人都到齐了吗？”

    听着朱慈烺的声音，场上原本互相问候的议论声哗啦啦地降了下来，场面顿时归为宁静。

    顾绛高声道：“殿下，都已经到了。”

    “那就请宾客落座吧。”朱慈烺笑着站在首座上，一一请众人落座：“今日呢，有些人恐怕要想着，以为孤是为了化缘来了。就如同曾经三司的大臣们来楚王府一样。”

    朱慈烺一语道出，陪客左右的曾经大学士贺逢圣便不由苦笑摇头，一旁的楚王世子朱斐然也是面色尴尬。

    他们一个是去化缘的，一个是被化缘的，却不约而同地十分感觉窘迫。

    朱慈烺没有让这样的尴尬继续：“化缘是无可奈何的窘迫之举，被化缘亦非甚么幸事，不仅自己肉疼，互相猜忌，更要担上为富不仁的帽子。我们没有人愿意这样的事情发生，那么发生了，我也不愿意更多地用道德抨击什么，因为道德是用以自律的，不是用以给我们一个口舌鞭挞旁人自律的。这是一种绑架挟持，想来在场之人都不愿意遭遇。”

    “殿下教诲。”朱斐然恰到好处地一记马屁拍上去。

    其余人恍然大悟，贺逢圣、骆江伦以及刘侗纷纷应和：“殿下高明。”

    “殿下这才是真的仁德啊……”

    ……

    “看来大家这是变相地催促小王进入正题呢。”朱慈烺笑着。

    众人跟着哄笑，场面如朱慈烺所愿放松了下来。

    朱慈烺沉声道：“我知道众人今日来此，最担心的还是匪患贼势。这一点，众人不必担心。新编的皇家近卫军团第三团已经在组建之中了。孤的直属营伍也会开动过来。孙督师的秦兵亦是回援，一南一北，誓将李自成剿杀干净。孤的财政情况亦是很轻松，难免张献忠手下败将。同样不值得孤自己动手。所以，这一回，大家可以放心，不是什么化缘。孤要做的，是让往后都不再担心化缘这一个问题！”

    “所以孤要振作湖广的经济！”朱慈烺眯着眼睛。扫视全场。

    顿时，刚刚放松的气氛一下子又重归了严肃。

    经济，当然就是说的钱粮。一提到这个敏感点，哪怕刚刚放松了气氛此刻也全都下意识绷紧了起来。

    刘侗扯了一下还在呆呆看不停的刘允升，示意其认真看。

    另外一边，新田骆江伦却是咬着牙，大胆道：“殿下举动，湖南士绅无不欢迎。新田骆氏，益阳秦氏以及邵阳萧氏都愿意报效皇家近卫军团银三万两，粮两万石！后续大军动作。更是义不容辞！”

    “浏阳邵氏岂能落于人后，殿下……我等也愿意报效粮银各五千！”

    “临湘方氏……”

    哗啦啦，只见骆江伦开腔以后，湖南士绅一个个憋不住地跟着大声用行动做起了表率，当即就要报效大军，看得湖北一干士绅面面相觑，纷纷都是腹诽道：你们不肉疼，让我们怎么做人？

    报效吧，最少也是万两银子起，那也太肉疼了。可不报效吧。万一朱慈烺的大军真的不去对付北边的李自成呢？

    朱慈烺接下来的话一下子让湖广上下士绅都惊喜了起来。

    “大家的好意，我都心领了。”朱慈烺神色淡淡，数十万钱粮在此刻的朱慈烺眼中已然算不得什么了。

    当然，朱慈烺心中也不由感叹。这念头官府的信誉果然是破产到再也没有什么声誉了，哪怕朱慈烺再三说不是来化缘的，这些人还是不信。

    这样想着，朱慈烺也不磨叽，当下啊抛出正题道：“粮食银两都备着，也不必想孤会要挟纵容贼寇。所谓养贼自重的事情。孤做不出来，没那么糊涂。咱们谈谈生意经！就比如这粮食贸易吧！”

    “湖广是产粮大省，是我大明的粮仓。湖广熟天下足，这句民谚想来诸位也都清楚了。既然如此，那我想问问，为何孤却尝尝在湖广听闻米贵伤民，米贱伤农啊？尤其是堂堂大明粮仓，却听到了米贱伤农之事，这是为何？顺江之下，江南有的是粮食需求，粮食卖过去就是大利，为何还会出现米贱伤农之事呢？”朱慈烺的问题让气氛变得活跃了一些。

    刘允升率先抢答，盯着朱慈烺的容貌，目光炯炯道：“自然是这交通不便！”

    “湖广水网密布，船运便捷，交通不便如何说？”朱慈烺反应极快。

    “水网密布交通辩解是有。然则山川险峻之处更多，比上传险峻更艰难的是各县各府的关卡，河网之上，设关立卡，形如强盗。如此，纵然丰年，亦是只能让粮米烂在各地，自然只能是米贱伤农。”

    “我看你余音未尽。”朱慈烺笑道。