宁远城内。

    城头上来来往往都是守城的兵将，一门门红夷大炮架设在城墙上，黑洞洞的炮口对准城外的方向。

    “抚台在里面吗？”前锋总兵官祖大寿来到院子外，问向门前的守卫。

    其中一名守卫说道：“抚台正在里面处理公务。”

    听到这话的祖大寿迈步往里面走去。

    “末将参见抚台。”进了房里，他朝桌案后面的官员躬身行礼。

    桌案后面的官员正是去年才上任的蓟辽巡抚袁崇焕。

    他听到门口的声音，抬起头见是祖大寿来了，嘴里笑问道：“巡完营了？”

    “末将在城墙上巡视了一遍后, 这才来见抚台您。”祖大寿脸上露出笑容的回答道。

    “多巡视几遍是对的，虽说奴贼眼下正在对朝鲜国用兵，但谁也不能保证他们不会反手来攻打宁远城。”袁崇焕说道。

    祖大寿点头应道：“末将记下了。”

    “交代你的事情办得怎么样了？那边有没有什么话传回来？”袁崇焕直起身，手里端起桌上的盖碗。

    祖大寿轻轻摇了摇头，道：“自打上次对方传过话以后，再也没有消息了，不过这么大的事情, 对方肯定要几经考虑才能决定，想来还要等段日子。”

    “对方要是有消息送过来，要第一时间通知本官，若能和谈，你我都将是大明的功臣。”袁崇焕对祖大寿说道。

    私下里与伪金和谈的事情，他交给了祖大寿去做。

    祖大寿点点头，旋即问道：“朝廷那边怎么办？已经几次催促咱们对奴贼用兵，以解朝鲜国的为难。”

    朝廷可以在虎字旗和伪金之间做渔翁，但朝鲜国是大明的藩属国，朝廷一收到朝鲜国求援的消息，立刻给袁崇焕下令，命他攻打奴贼老巢，解救朝鲜国的危机。

    “眼下正是与黄台吉和谈的要紧之际，若贸然对其出兵，和谈的事情自然要告吹。”袁崇焕皱着眉头想了想，又道，“继续拖着吧, 能拖一天是一天，朝鲜国的奴贼大军早晚会从朝鲜国撤兵。”

    祖大寿咧了咧嘴，道：“这要拖到多久呀！咱们这里要是一点动静没有, 京城那边肯定会有许许多多弹劾抚台您的奏本。”

    “那你说怎么办？”袁崇焕问道。

    祖大寿犹豫了一下，说道：“末将觉得还是应该出兵，也不需要太多，几千兵马就够了，如此一来既不会被黄台吉误会，又对朝廷有了交待。”

    听到这话，袁崇焕陷入沉思。

    祖大寿没有催促，而是老老实实站在一旁等候。

    过了一会儿，只听袁崇焕说道：“这件事等等再说，让本官想想，不过黄台吉那边你要多催促一下，顺便派人告诉他，若是再不拿出一个和谈的态度来，本官将会亲率大军攻打他的盛京。”

    “抚台放心，末将回去就安排人再去一趟奴贼那边。”祖大寿说道。

    袁崇焕点点头。

    “还有一件事。”祖大寿说道，“黄台吉那边要求想要和谈，让咱们的水师去攻打皮岛。”

    听到这话的袁崇焕眉头一蹙, 问道：“虎字旗弄死的是奴贼的贝勒, 跟大明有什么关系, 黄台吉想要报仇，自己去找虎字旗的人报仇去。”

    脸上露出不高兴的神色。

    阿济格在攻打皮岛的时候，坠海身亡的事情早就传遍了，连京城那边都知道了，宁远城就在辽东，自然更先一步知道这个消息。

    奴贼没有水师根本不是什么秘密，不然毛文龙的东江镇也不可能在伪金后方存在这么多年。

    如今皮岛落入虎字旗手中，而东江镇也随着奴贼征讨朝鲜国彻底烟消云散，他作为蓟辽巡抚，又怎么可能为了奴贼去对付虎字旗。

    两个都是大明的敌人，哪一个他都不会去帮。

    “末将觉得让水师夺回皮岛有百利无一害。”祖大寿试探的说，同时目光小心翼翼看向袁崇焕。

    只要袁崇焕脸色有什么变化，他好及时改变态度。

    袁崇焕看了他一眼，道：“说说怎么个百利无一害。”

    “一直以来皮岛和东江镇都是大明牵制奴贼的手段，眼下毛文龙生死不知，皮岛又落入虎