京师，玉河桥南的玄宁观旁边，正是首辅大臣方从哲的府邸。

    这个首辅大臣年高德厚，在朝廷中颇有人往，处世一向以公正稳当著称。

    在京师最近发生的一场又一场风波当中，还是仰仗着这位老臣方从哲，才没有让京师乱做一团。

    前些日子方从哲刚把女真作乱的事安排妥当，如今两代皇帝接连殡天的事，基本上也要尘埃落定。

    方从哲的这间府邸，也成了京师官员们寄予厚望的所在。

    一大早辅政大臣刘一燝，就急匆匆的来到了首辅方从哲的宅邸，求见这位辅臣中的头号人物。

    这位刘一燝今年大概五十岁，聪慧机敏行事果断，因此在朝臣之中有很高的人望，他一大早就来拜访首辅，显然是有什么急事。

    可是方从哲却没急着见他，而是撂着他在客厅里等了有小半个时辰，下人这才过来请刘一燝过去拜见。

    刘一燝走进方从哲的书房之际，就看到这位首辅将一根线香点上，然后将这支微微颤动的香，插进了本朝宣德年造的香炉里。

    “首辅大人……”这边刘一燝已经急得快要冒汗了，可是他一开口说话，却被方从哲抬手阻止了下来。

    之后方从哲叹了口气，这位老臣靠在太师椅上，慢慢看着这支线香燃起的烟雾犹如一线高山流下的瀑布，升腾三尺有余，才慢慢化作云飞鹤卷，飘散在空中。

    “这清心降真香，是我让府里的人自己合制的。”

    就见这时方从哲一开口，说得却是一件毫不相干的事，而急匆匆的刘一燝心头一震，只好将到嘴边的话又咽了回去。

    显然这位辅政老臣有自己的心思，刘一燝趁着他说起题外话，在心里把自己的想法和说辞又重新整理了一番。

    就见方从哲淡淡地笑道：“这配方里的紫润降真香、栈香和黄熟香都是精选而来，其它的香料也是价值不菲。”

    “可是我让下人调制配方的时候，却发现一件很有意思的事。”

    “这降真香，自古就被尊为诸香之首，据说道教祭祀时燃起它，都能引来仙鹤降临醮坛。”

    “白居易诗云‘尽日窗间更无事，唯烧一炷降真香’，说得便是它了。

    若是调和好了，香韵果然是不同凡响。”

    “可是其中一味药物，青州枣……看似在里边并没有起到什么作用，但你要是把它换成京师所产的枣子，那香合成之后，味道便会一落千丈。”

    “还有这样的说法？”

    这时的刘一燝见到老相国说得饶有兴致，他故作惊奇的模样反问了一句。

    “当然是真的，”就见老相国方从哲缓缓地说道：“世上的事大抵便是如此，成事的时候需要齐心合力，其中的每一味药不出力都是不成。”

    “可是若想坏事，只要其中一味药味道不对，那一柱好香就会差得一塌糊涂。”

    “嗯……”此时的刘一燝，觉得老相国的这番话里似乎暗有所指。

    可是他心里仔细地想了一个来回，却也没猜出老相国口中那个坏了事的“京师枣”，到底是谁。

    而这时方从哲却又接着说道：“说起这青州枣，我还在史书上读到过，三国时曹操的儿子曹丕，有次对群臣说……”“南方龙眼荔枝的味道，还不如我们北方普通的枣呢！更不用说安邑的御枣了……”“南朝梁筒文帝萧纲也在一首诗里写过，他虽然远在江南，也是‘已闻安邑美’，这首诗里说的也是青州的枣子。”

    “近年来老夫年老体衰，又兼德少福薄，只怕不久就要回家养老……”说到这里时，首辅方从哲却突然话风一变。

    他旁边早就听得心中暗自无奈的刘一燝，顿时就是一惊！……就见方从哲接着说道：“待老夫离朝之后，朝中这些辅政大臣当中若论人品正直、心肠端正、锐意进取，当属刘大人您，是首辅的不二之选……”“学生怎敢？”

    这时的刘一燝听到老相国的话，忽然转到了自己的身上。

    听这意思还很看好自己作为首辅的接班人。

    他心中惊愕之际，连忙低头谦逊了一句。

    他也不知道为什么这位老大人，今天先是不让他说话，又是东拉西扯地说了半天降真香的