到底是刘縯过于自信。

    萧然笑着道，“说起来，一开始还是刘縯的部下祸从口出。他部下数陷陈溃围，勇冠三军的战将叫刘稷，在刘玄被立为皇帝时，他无比忿怒，直言起事的刘縯，更始帝算什么东西。话传到刘玄那里，为了检验刘稷的态度，刘玄先是任命他为抗威将军，刘稷拒绝，刘玄就以抗命为由，将刘稷抓起来，下令斩首。刘縯当即据理力争，在李轶和朱鲔的鼓动下，刘玄立刻逮捕刘縯一并诛杀。”

    不过刘稷说的话也是没什么毛病。

    起事的时候是刘縯起头，刘秀征战四方，没想到绿林军推举刘玄称帝。

    这和鸠占鹊巢有什么区别，能有多少人信服。

    “好生不要脸。”刘秀骂了一句。

    但三人都明白绿林军选择刘玄无非是好掌控。

    刘縯手握兵权，招揽许多人才，哪里是能听绿林军指挥的。

    更别说刘秀，他天选之子暂且不提，征战四方，还有名声在外。

    “刘縯被杀，对刘秀来说是一个莫大的打击。但是刘秀为了不受猜忌，他急忙返回宛城，向更始帝刘玄谢罪，不接触刘縯部将，不为刘縯服丧。刘秀如此，被拜为破虏大将军、武信侯，不久迎娶了他思慕多年的新野豪门千金小姐阴丽华。”

    刘邦瞥了眼刘秀，对此事不太感兴趣。

    “刘玄难道就此放过了刘秀？”

    “刘秀功高盖主，刘玄哪里能容忍太久。”萧然摇头。

    “当时新莽王朝覆灭，黄河以北各州郡都在持观望，也不归附更始政权，赤眉军盘踞山东，再者还有河北三王、公孙述等等割据势力。刘秀若杀了，相当于损失一员大将，这时，有人提出让刘秀是去河北招抚。此事以大司马朱鲔为代表绿林军出身的将领强烈反对。”

    “他们担心刘秀一去不回，宛如放虎归山。刘玄犹豫不决的时候，冯异向刘秀献计，巴结左丞相曹竟及其子尚书曹诩，最终，刘秀得以被派到河北。更始元年，更始帝刘玄遣刘秀镇慰河北州郡。路途中，刘秀的挚交邓禹追赶上刘秀，说刘玄必败，劝刘秀起兵。刘秀抵达河北不久，一个叫做王郎的人被拥戴在邯郸称帝，而前西汉在河北的另一宗室刘接也起兵响应。”

    提及当年的困境，刘秀自觉接话，“那时候我本想暂且逃离河北，幸得上谷、渔阳两郡的支持，还有耿弇助我。”

    萧然道，“后来，刘秀率军取得南栾之战胜利，攻破了邯郸。而为了促成和真定王刘杨的联盟，刘秀以隆重的礼仪迎娶了刘杨的外甥女郭圣通，也就是现在的皇后。”

    这下，刘邦算是明白了废除皇后郭圣通为何能够成为一个大难题。

    刘秀河北正式起事成功，脱离不了刘杨的支持。

    “在得知刘秀在河北日益壮大，更始帝遣使至封刘秀为萧王，想让他交出兵马，回长安领受封赏，同时令人接管了幽州的兵马。而刘秀找借口不领命，随即没多久刘秀授意手下悍将吴汉和岑彭找准机会，将刘玄的人斩杀，其兵马被收编。至此，刘秀与更始政权公开决裂。”

    “很快刘秀占据河北州郡，经过激战后实力大增，当时关中的人都称刘秀为铜马帝。同时，刘秀派人攻打朱鲔等镇守的洛阳。”

    “更始三年，冯异、寇恂等取胜，诸将提议为刘秀上尊号，刘秀拒绝。继续南下途中群臣多次劝进未果，直到耿纯提醒刘秀不称帝会让追随他的众人失望，刘秀同意称帝上尊号。刘秀在鄗城千秋亭即皇帝位，建元建武。为了彰显重兴汉室的意愿，刘秀以汉为国号，史称东汉。”

    “刘秀称帝后，调遣吴汉等将领围困洛阳。朱鲔担心刘秀因杀兄之仇不会放过他，数月不投降。刘秀派人劝说，说出官爵可保，朱鲔投降。后来刘秀履行诺言，封其为侯。随即，东汉定都洛阳。”

    一口气说到此处，萧然端起水杯喝完，才算缓解口中干燥。

    刘邦忍不住疑惑，“你所说的天选之子到底是为何？”

    “那是刘秀和王莽大军对战时。”

    “刘秀在宛城遭遇王莽四十几万军队的围剿，全军覆没的情况下，刘秀骑着一头牛毫发无伤全身而退，而且危险来临之际，不是爆发山洪阻拦追军，就是河面结冰他能过，追军就掉河里。”