“小爷，杨师长来了！”侯宝打开雅间的门，进来禀报。

    正在大快朵颐的朱祁镇皱了皱眉，放下筷子，示意让他进来。

    不一会，杨老三推门而入。

    看着皇帝点了一桌子的全鱼宴，杨老三咽了咽口水，躬身道：“少爷，账目查完了。”

    “可有发现？”朱祁镇问道。

    “自从您继…接管以来的账目都没有问题，可是……”杨老三欲言又止。

    朱祁镇知道他肯定是查到了什么重要线索，于是挥挥手，屋内陪吃的云儿雨儿懂事的退了出去，掩上了门。

    “说吧。”

    杨老三上前，也不客气，端起一杯茶水一饮而尽后道：“这是宣德元年至宣德九年的账册，臣还调阅了相关卷宗，对比之下发现了很多疑点。”

    说着，将一本不算薄的册子放在了皇帝的面前。

    朱祁镇拿起册子，却没打开看，而是示意杨老三坐在自己旁边。

    “陛下，”杨老三低声说道，“宣德年间的两淮盐税亏空达三千万两！”

    朱祁镇一听到这个数字，顿时怒火中烧，瞪着眼睛道：“可有真凭实据？”

    “千真万确，臣让账房们核算了三次，就这三千万两，臣还是没将全部卷宗调阅对比完的结果，若是继续倒查，恐怕不止……”杨老三道。

    “都涉及到哪些人？”朱祁镇咬牙切齿道。

    “目前只查出工部右侍郎王佑、南京户部左侍郎徐曦涉案其中。其他涉案官员尚待查实。”杨老三小心翼翼的说道。

    突然，他看见了皇帝那个习惯性的动作，摸鼻尖，杨老三暗道，坏了，皇帝又想杀人了。

    此刻他再也不敢惦记这一桌的美味鱼宴，赶紧正襟危坐，目光低垂，等待皇帝的命令。

    一盏茶的功夫后，朱祁镇面色恢复正常，将手中的册子揣入怀中。

    “你去传旨给耿九畴，他的盐运司同知不用干了，让他随朕一起去南京。”说罢，朱祁镇拿起筷子，夹了一只河虾，放在了杨老三面前。

    “吃完再去传旨！”杨老三哪敢不从，一阵风卷残云，桌上一条四五斤的红烧青鱼便进了他的肚子。

    ……

    盐运司衙门外，耿九畴仍旧在闭目养神，听到一阵急促的马蹄声，眼睛微张，又迅速闭上了眼皮。

    “耿大人，饿了吧？”杨老三跳下马，手上多了一两个油纸包。

    “本官不饿！”耿九畴饿了一个晚上，此时月上中天，他早已饥肠辘辘。

    “路过一个酱肉铺子，闻着味还行，买了五斤酱牛肉，还有些驴杂碎，”说着，将油纸包放在鼻子前闻了闻，“恩，香！”

    耿九畴知道这货是在故意气自己，可怎奈肚子不争气，“咕…咕…咕…”

    “哎，你们文人啊，就是煮熟的鸭子……”杨老三继续讥讽道。

    “什么意思？”

    “嘴硬！”杨老三将马拴好，跨上几节台阶回头道。

    “粗俗！”

    说着，杨老三将手中的酱牛肉扔给了门口的李冲道：“将账册一律装箱封存，贴上金吾卫的条子，装船。”

    一听杨老三要带走盐运司的账册，耿九畴不干了，立刻起身上前挡住杨老三的去路道：“这是我盐运司的账册，没有皇上的命令，你敢擅自带走？”

    杨老三也不想再跟他废话，直接站好，大声道：“陛下口谕！”

    哗啦啦，在场的人全部跪下了。

    “陛下说了，你这个盐运司同知不要干了，跟着船队一起去南京！”说罢，也不管耿九畴，直接走进了盐运司衙门。

    不多时，衙门里传来了一阵吆喝声，不一会，三十多个账房揉着胳膊手腕，面带喜色的出来了。

    杨老三每人给他们每人又发了五两银子