上元县，东村外田地。

    老农黄七三背过手，狠狠捶打了下腰杆，勉强站起身子，喘了两口气，对一旁弯着腰在田地里找老婆子说：“别翻找了，没有稻谷了，今年这收成，就这一点。”

    老婆子摇了摇头，继续找寻：“不会的，总还有粮食，咱们可是用了八十斤粮种，不可能只收出来这么一点。”

    黄七三低下头，看着脚边干瘪的麻袋。

    麻袋的皱纹，比自己脸上的皱纹还深。

    干旱，误了农时。

    再想有好的收成，就不太容易了。

    黄七三忧愁地看着太空，炙热的太阳将大地化作了火炉，周围的空气似乎都被烧化，目光里满是恍惚。

    “老人家，你们这今年收成如何？”

    一个瘦弱高大的儒生摇晃着扇子询问，身旁还站着一位清瘦，小眼睛的儒生。

    黄七三看了看两人，没好气地说：“你们若是眼睛不瞎，就不会问出这样的话来。”

    “你这老头！”

    御史赵诚当即怒了，合拢起折扇便要大骂。

    一旁之人连忙拦住：“赵兄，不可欺民。”

    “伯时，这厮着实不是良民！”

    赵诚气呼呼地喊道。

    韩宜可呵呵地笑了笑，对黄七三拱了拱手：“是我们问错了，眼下地中荒芜，本就没有几多禾苗，更不要说收成。今年这旱情乃是天灾，实在是让你们受累了。”

    黄七三鼻子里哼了声，提起脚下的袋子，喊上老婆子：“天灾，天灾，年年都说是天灾，同样是旱灾，隔壁句容可没遭灾，朝廷怎么就没派一个顾知县一样的好官来上元县！”

    赵诚见老头竟说朝廷不是，当即就喊道：“你这是诽谤朝廷！”

    韩宜可拉住赵诚，看着离去的黄七三与老妪，对赵诚说：“不要动辄给百姓定罪，他们今年遭了灾，心里有怨气是理所当然之事。”

    赵诚甩开韩宜可的手，不满地说：“不过是一群草民！朝廷为了他们好，蠲免了上元县税赋，他们还想怎么？”

    韩宜可看了一眼赵诚，严肃地纠正道：“他们不是草民，是大明的百姓！”

    赵诚打量了下韩宜可，甩了脸色：“草民就是草民，换个说法就不是草民了吗？韩宜可，你要认清楚自己的身份，我可比你早来御史台两年，是陈御史大夫的心腹！你若再忤逆我，小心我上书弹劾你！”

    韩宜可微微眯起双眼，原本就小的眼睛只剩下了一条缝，语气冰冷地说：“我韩宜可作御史，可不会投效任何人，成为谁的心腹。御史当为苍生开口，当为陛下正视听！只要我在，谁敢欺负百姓，我就敢弹劾他！赵兄，你要不要试试，看看你我谁先被赶出御史台？”

    赵诚没想到陈宁的名号对此人也没任何用处，这家伙当真不怕死？

    前段时间，自己巡按外地方，听说韩宜可上书弹劾韩国公李善长在中都凤阳有不法事，可谓一石激起千层浪！

    不知道他是真的有胆量，还是为了博得陛下关注，赢得清誉虚名！

    韩宜可转过身，看向近似荒芜的田地：“上元县与句容县挨着，当时旱灾初显时，上元县坚信老天会下雨，毫无动作。可句容县却在积极调水，耗费大力气兴建了调水水车，昼夜不停，从几十里外调水以保证百姓下苗用水！”

    “上元县百姓今夏没了收成，可句容县百姓依旧有收成，这百姓心里都有一杆秤，称量下，清楚谁是好官，谁是有能力的官。这老人没得说错，我若为民，也渴望朝廷派一个如顾正臣一样的干臣！”

    赵诚拿出折扇，挡住阳光：“句容县百姓有收成，但也有税赋，上元县百姓虽然遭了灾，可不用缴纳夏税，他们亏不到哪里去。”

    韩宜可弯腰，将一颗连穗都没抽的稻杆拔了出来，有些痛苦地说：“你只关注了夏税，可你知不知道，朝廷蠲免了他们的夏税，可没有给他们吃的粮食！你让这群百姓，用这点收成，能吃几顿饭，能不能活到秋收？”

    何不食肉糜！

    朝廷之中怎么会有如此蠢货，如此官员！

    韩宜可苦涩不已。

    百姓可以不交税，但必须解决肚子问题。