窗外秋风吹起，推开了虚掩的窗户，一阵凉风卷入堂郑

    林山惊愕地看着顾正臣，急切地回道：“县尊，据我所知，真正判徒刑、流放的，全都交给了应府推官处置。”

    顾正臣呵呵笑了笑，摇头道：“真正二字，用得好啊。那些没有真正判徒刑、流放的人，又去了哪里？你不要告诉本官，这些人也被送到了应府府衙！”

    林山摇头：“本官并不知情，我等只是负责写两份卷宗。”

    顾正臣看着林山，目光锐利：“做这种事，写一份卷宗不是更为稳妥，缘何弄出个阴阳两份卷宗？”

    林山苦涩不已：“县尊，被判徒刑、流放与死刑的，皆是县治中大案，若治下屡出大案，那就是知县无能，县衙无能，没有教化好百姓，有失职之罪，考满时很可能是下，会被贬官、撤职乃至问罪。”

    顾正臣了然。

    地方官吏考核，其中一项就是查察诉讼、案件处置情况，若积案太多，大案频发，确实给不了好评。

    所以，给应府上报时，一年之内不会出现太多流放、徒刑，五十余起这个数目，别句容一个县，就是整个应府一年也未必能判这么多。

    但这些操纵衙门的人，还必须要流放、徒刑的名义，用来让徐二牙等人合法“失踪”，所以县衙里面必须留一份“合情合理”但判决迥然不同于上报给应府的卷宗。

    这样一来，即使新上任知县翻看这些过去卷宗，只看卷宗内容，很难发现纰漏与问题，加上是过去判决的事，新任官员不会太过关注，自然而然就石沉大海，不见日！

    顾正臣明白过来，一切的操作，都是冲着“人”去的，如此来，孙二口是被掠失踪，而徐二牙则是“流放”失踪！

    “林山，你应该知道一些事吧？”

    顾正臣起身走向林山。

    林山低着头，目光游离不定，不敢话。

    顾正臣伸出手，拍了拍林山的肩膀，沉声：“你是书吏，应该清楚篡改卷宗，造假官文，按律该杖一百，流三千里。这些年来，你应该帮着陈忠、赵斗北他们伪造了许多卷宗吧，案情严重，罪加二等，可以报给朝廷，处以死刑了！”

    林山脸色惨白，瘫坐在地上，伸出手想要抓顾正臣的衣襟，却两次都没抓到，哀求道：“县尊救我，救我，我还有父母，还有妻儿”

    顾正臣走至林山身后，背负双手，悲情地：“本官救不了你，还是那句话，坦白从宽，若你能将实情一一清，交代明白，本官可念你良心未泯，又非主谋之人，可向朝廷情一二。”

    “我，我全都！”

    林山自知罪责深重，顾不上其他，便一股脑交代出来：“典史陈忠、主簿赵斗北、县丞刘伯钦、上任知县吴有源，为了满足私利，与句容强宗大族、乡里大户配合，鱼肉百姓，擅起纠纷，并在县衙审理时重判百姓，侵吞百姓田产，宅地，所得利与大户大族五五分账”

    顾正臣坐回桌案后，一脸阴冷：“如此来，那郭杰屡屡与孙才、王大秀、王二牛三人纠纷，每次皆是断了二指，也是伪造出来的伤情，只是为了重判孙才三人？”

    “还，还有煎迫三人家眷卖地赎刑。”

    林山低头。

    顾正臣终于明白过来，所谓的斗殴都是假的，将人关入监房不是目的，目的是他们家中的田地！

    对于百姓而言，田地是立身之本。

    对于大族而言，田地是宗族象征，地少了，算什么大族？

    明代人论财产，不会问你有几套房，在城里几套，乡下几套，而是问你有多少地，是几百亩，几千亩，还是几万亩。

    强宗大族的地来源很简单，要么买下来，要么半买半夺，要么巧取豪夺。

    句容县衙的操作，更是刷新了顾正臣对官吏手段的认识，这群人不仅巧取豪夺，还联合县衙打上了“合法”的外衣，让百姓吃了亏，吃了苦，连个申诉的门路都没有！

    如此堂而皇之，公然“抢劫”的戏码，竟一年又一年发生在句容，可谓触目惊心！

    顾正臣端起茶碗，猛地摔在地上，喊道：“顾诚！”

    顾诚匆匆走进来。

    顾正臣写下一份信牌，下令：“传话给衙役，前往贺庄抓捕郭杰！”

    顾诚拿着信牌离开。

    顾正臣看向林山，厉声：“吧，除了利益对半之外，县衙为何要配合大族，将一干青壮判为徒刑、流放，换言之，这些判了徒刑、流放的人，到底有多少给了应府处置，多少被县衙私自留下，这些人不在监房之内，又去了何处？”

    林山摇了摇头：“县尊，这些人去了何处，我一个书吏并不知情。我只知道，这批人，可能被，被卖了。”

    “卖了？”

    顾正臣脸色一变，目光中有些震惊，咬牙问：“什么叫卖了，又卖给谁了？”

    林山看着顾正臣，没有回避顾正臣锐利的目光：“徐二牙被关押至监房之后不久，我偶然听闻陈忠与赵斗北争论，争论的内容是徐二牙可值多少两银。”

    “岂有此理！”

    顾正臣一拳砸在桌案上，怒不可遏，冷呵一声：“卖给谁了？”

    林山微微摇头：“这些事都是陈忠、周洪等人一手操办，而且多在夜里进行，我等夜间并不外出，故不知情。”

    便在此时，杨亮、张培匆匆跑来：“县尊，不好，前狱头周洪失踪，前典史陈忠在家中上吊自杀。”

    顾正臣目光凛然，看向张培。

    张培微微点头：“陈忠死了，大概在一个时辰之前。”

    顾正臣握了握拳头，甩袖道：“带我去！”

    陈家在句容城西，一座二进院。

    陈忠的尸体已经躺在了芦席之上，白布遮盖，陈忠的妻子陈氏与女儿陈静身着白衣，头缠白布，跪在一旁泣不成声。

    顾正臣安抚几句，看了一眼仵作宋二，宋二上前掀开白布仔细查看一番禀告：“县