“借你金山银山，买我项上人头？”这话当年叶永泰说过，管进是知道的。

    苏州东隅有一迎风楼，今日傍晚来了贵客，说是管三爷亲自去见了，闹得厨房手忙脚乱。

    “在这苏州城，就算是大喇嘛也要给叶老爷面子，只要叶老爷开了口，金的银的铜的，都得给他老人家送去不是？”年近半百的管进对着一名年仅十余岁的汉家后生礼敬有加，极是恭维。

    这后生穿的着实华丽，能瞧出是一件两地衣，浙锦上刺得苏绣，针针细密，腰间挂着一柄长命玉锁，看质地应当是雁门外送来的，只见他笑眯眯的望着管进，在这忽明忽暗间一言不发。

    管进看在眼中，心里暗想：“这小鬼儿打扮儿若是在前朝，你叶家多少脑袋都不够掉。”他一边暗自腹诽一边满脸堆笑静候那后生发话，谁知那后生只是自顾自得的轻撩茶盏，任他费尽口舌，对方也是无动于衷。

    这后生姓叶，在姑苏地界一提起这个名姓，人们第一个想到的应当是叶永泰了，叶永泰原是浙江人士，靠着几担小本买卖过活，蒙古人打进来时，他因投诚有功，得到了元庭赏识，后来其长女竟被一亲王看中，远嫁大都做了妃子。

    自此这叶家便飞黄腾达，迁到苏州借元庭之力盘亘起了偌大家业，至此以延绵两代，眼前这个后生便是叶家独孙，叶危楼。此事也算不得秘密，说好听些叫做识时务者为俊杰，说难听点现已年近八旬的叶永泰领着全家做了鬼犬。

    念及此处，管进心想：“他叶家的根基还在浙江一带，平日与我管三也素无瓜葛，料来手再长也伸不出阊门才是。”他望了一眼依旧沉默不语的叶危楼，登时暗地冷哼一声：“年纪轻轻便装神弄鬼，真把自己当个人物了。”

    管进是个地地道道的生意人，这生意人最讲究的并非聪明，而是耐心，是以管进见叶危楼不说话，他也干脆沉默下来，一时间阁间鸦雀无声，待得桌上香炉燃了半晌，管进巍然不动，而那叶危楼鼻尖却渗出一层细密汗珠。

    管进见状心下又是一声冷笑，知道这后生没了耐心，果然不出片刻，叶危楼抽出一帕轻轻擦拭，出声道：“管三爷。”

    “在的，少东家叫我管三便是。”管进在家中排行老三，是以得了个三爷的诨号。

    叶危楼说道：“侄儿是晚辈，您若不嫌弃，我唤您一声三叔可好？”

    不待管进有所回应，叶危楼继续言道：“三叔，侄儿口舌愚钝，适才思衬良久，并非有意怠慢。”

    管进听了微微一笑，说道：“少东家有什么事只管讲来便是，凡是叔叔能做到的，必会与你有个结果。”

    叶危楼点了点头，道：“我听家中大人说三叔与人做生意有个“管进不管出”的说法，侄儿愚钝，不知这是何意，是以特来探望一下三叔。“

    管进听到这话，笑容不变，镇定自若道：“哈哈，这些都是你那些叔叔伯伯们打趣于我，当不得真，咱们生意人哪有管进不管出的？”

    叶危楼道：“是极，侄儿也觉得三叔是个豪迈之人，母上还曾提起三叔，说是在这苏州东隅三叔的话最是管用，那些风言风语侄儿也是不信的。”

    管进看似颇有些感激的点了点头，言道：“少东家洗礼时，我确实去过府上，那时东家你年纪尚小，想必是记不住我的，不过这苏州城人才辈出，我管三只是一介布衣，小小生意也是不足挂齿，夫人太瞧得起管某了。”

    他此话一出，叶危楼却像是词穷了，竟没能接上话来，过了一会儿才说道：“那三叔应当知道庆祥货行吧？”

    “庆祥货行？”管进见他话题突转，略一思索后，登时像是明白了什么，当下回应道：“当然知道，也是生意上的老朋友了，只是……只是近日传来噩耗，听闻吴掌柜已然鹤驾多时。”

    说罢，他似是惋惜的问道：“少东家怎的突然提起此事？”

    “吴伯伯自小对侄儿照料有加，如今他老人家驾鹤西游，自此没了烦恼，本也是一桩喜事，只是……只是三叔怕是忘了些什么吧？”

    乍听此言，管进心下顿时冷笑起来，果然是来收续命钱的，他与那庆祥货行确实有几笔未了之帐，而且数目不小，可那都是那吴掌柜生前之事了，料来是其子与叶危楼攀上了关系。

    而眼前这个叶危楼不知从哪里学来两句场面话，说的头头是道，