“不是，我……”晓月刚说了三个字，就被一只冰凉的手指按住了双唇，看似纤巧的手指却蕴含着极大的力道，令她无法再继续往下说。与此同时，有温热的气息出现在耳畔，“我最不喜欢被人拒绝，这一点，你最好牢牢记着；至于麻烦……呵呵，老娘正憋着一肚子气没处撒着，求之不得！”说完最后一个字，蛇六娘盯着浑身僵硬的晓月，笑意吟吟地道：“听清楚了吗？”

    唇上的那只手指还没有移开，晓月说不出话来，只能僵硬地点点头，蛇六娘满意地收回手指，“那我们走吧！”

    直至蛇六娘转身离去，晓月方才长长出了一口气，随即赶紧跟了上去，不敢有半点拖拉；刚才蛇六娘的眼神实在太可怕了，令她有一种被猛兽盯住的错觉，所有反抗的勇气都在这个眼神中消失怠尽，点滴不剩；除了听命行事，再没有别的念头。

    江家长公子欺君犯上，被关押入天牢的消息很快就传遍了京城，成为街头巷尾，茶余饭后的谈资，都在说江家接连犯下大错，这好日子怕是要到头了。

    这样的消息，自然不会漏过柳青鸾的耳目，当她听到这个消息时，勃然大怒，白玉一般的手掌狠狠拍在花梨木的小几上，恼声道：“这个江家还真是会惹麻烦，一事未平又惹出一事来，且还一次比一次厉害，连金丝软甲也敢仿制，简直是不要命了。”

    “小姐且先别动怒。”红姑在一旁劝道：“奴婢听闻孙大人去抓捕时，长公子曾说那金丝软手套是圣上所赐，或许……这其中有什么误会也说不定。”

    柳青鸾对红姑的话嗤之以鼻，“你也会信那鬼话，江家不过是一介商贾，唯一出挑的不过就是种了一些还算不错的茶叶，何德何能，能蒙圣上赐下如此贵重之物？那可是金丝软甲，别说我柳家，就是京城里那些个一等一的王公贵胄，甚至是太子也未有此等荣幸。”

    红姑想想也是，“若是这样，那江家胆子也太大了些。”

    “真是个祸害！”柳青鸾自牙缝中挤出这几个字，胸口起仗不定，那张娇若花瓣的脸庞早已拧成了一团，烦躁地道：“爷爷当年也不知犯的什么老糊涂，居然定下这样的亲事。”

    “事已至此，小姐再生气也没用，只会气坏身子，倒不若想想解决的办法。”红姑的话令柳青鸾一愣，随即拧起了那两道精心描绘的柳眉，“你想让我帮江家？”不等红姑言语，她已是断然道：“不可能，此刻的江家就是一滩烂泥，谁踏进去都会沾一脚泥，避之尚且不及，哪怕主动去招惹的道理。”

    红姑叹息道：“别人皆避得了，唯独咱们……小姐莫忘了那道纸婚约，在解除之前，两家一荣俱荣，一枯则枯，难以独善其身。”

    “婚约，婚约，又是这该死的婚约！”柳青鸾烦躁地在屋中走着，如此来回走了十余趟才算勉强平复了少许，道：“就算我想帮，这事情也不是我能够插手的。”

    红姑神秘一笑，“小姐不能，有人可以。”

    “谁？”话刚出口，柳青鸾就明白了几分，蹙眉道：“你说太子？”

    “正是。”红姑点头道：“太子对小姐颇有好感，相信只要小姐开口，太子一定不会推辞。”

    柳青鸾仔细思索着红姑的话，半晌，她摇头道：“江家这次惹的麻烦太大了，就算太子愿意帮着求情，江家也不可能全身而退。”

    “奴婢知道。”红姑的回答大出柳青鸾意料之外，诧异地道：“既然如此，为何还要我去找太子？”

    红姑微笑道：“小姐见到太子之后要做的不是求情，而是请他追查此事。”

    “追查？”柳青鸾越听越是糊涂，“这事情不是很清楚了吗，人证物证俱全，还有什么好查的？”

    “奴婢还有一件事情没告诉小姐。”红姑笑意深深地道：“上奏弹劾江家的……是孙邈孙大人。”

    “是他？”柳青鸾惊讶不已，她虽待字闺中，却熟知京城那些个大大小小的官员，孙邈就是其中一人。”

    “正是。”红姑点头道：“这位孙大人的性子，小姐应该比奴婢清楚，这件事恐怕藏有一些不为人知的内情，若是咱们能够找到一些对江家有利的证据，再请太子在圣上面前美言几句，或许能够大事化小，小事化无也说不定；退一步说，哪怕不能化没，对咱们柳家的影响也一定会降低许多。”

    “也只能这样了。”柳青鸾无奈地应着，目光掠过杏儿前几日端进来的几盆金花茶，不知什么时候，那一个个金黄色的花苞都已经悄然绽开，或如杯，或如盏，又有如壶者，娇艳多姿，晶莹油润，若涂着一层蜡，煞是好看。

    这金茶花盛开于秋季，在萧瑟清冷的深秋里格外耀眼夺目，甚得柳青鸾钟意，若换了平日，定会仔细欣赏，这会儿却是提不起什么兴趣，只是怔怔地望着出神，连红姑与她说话也没听见，直至红姑连着唤了数醒，方才醒过神来，“何事？”

    “奴婢说，小姐该抽空去天牢里看一看长公子，毕竟您与他的婚约还在呢，出了这么大的事情，若是不闻不问，怕是对小姐名声不好，也不利于小姐以后的打算。”红姑意味深长地说着，尤其是后面那句话，没人比她更清楚柳青鸾的野心，想要成为东宫的女主人，必须得有一个好名声，绝不可有半点落人口舌。

    柳青鸾眉头狠狠一皱，她打心底里不愿意，但也明白红姑的意思，满脸无奈地道：“知道了，待我见过太子以后就去。”说到这里，她忍不住抱怨道：“红姑，你说我什么时候才能退了这门婚事？实在是受够了。”

    红姑走到柳青鸾面前，半蹲了身子，温言道：“奴婢知道小姐心里的委屈，但这件事急不得，必须得退的合情合理，让别人没法挑刺；或许……”她微微一笑，说出一句令柳青鸾既惊又喜的话来，“这次就是老天爷给小姐的机会。”

    柳青