“好。”梁帝爽快地答应，他真是越来越好奇了，养心殿虽然说不上极大，但也绝不小，纵深足有十来丈，竟然还不能展示这一柄小小“铁块”的威力，实在有些难以想象。

    今日是立冬，也就意味着这开始真正进入了冬季，虽然冬阳高悬，却没有太多的温度，风吹在身上冷得很。

    小夏子守在外头，看到梁帝等人突然都走了出来，又忐忑又好奇，想问王安又不敢，只能自己在肚子里胡乱猜测。

    “夏公公。”鼠大的声音惊醒了小夏子，赶紧上前道：“胡先生有何吩咐？”

    “烦请去拿一个靶子来，放在离此处百步之远的地方。”

    小夏子朝王安看了一眼，见后者点头，赶紧依言离去，不一会儿，他扛着一个与人一般高的靶子回来，依着鼠大的话，从他们站的地方规规矩矩地数了一百步后方才放下靶子。

    待小夏子放好靶子后，鼠大方才从交由常喜捧出来的匣子中取出铁块，也不知他是怎么做的，中间的一块铁片被取下，露出一个洞口，鼠大面色凝重地将弹丸与火药先后放入其中，之后又引了一根线露在铁块外面，看起来像是火药的引线，乍一眼看去有几分滑稽。

    做完这一切，鼠大小心翼翼地端起铁块，架在胳膊上，前细后粗，在将细的那一端口瞄准前方的靶心后，他方才对常喜道：“点火吧。”

    “是。”常喜从怀里取出火折子，因为紧张，拿火折子的手都在发抖，就在引线将被点燃时，鼠大突然叫住了他，随即对站在一侧不远的梁帝道：“此物是草民新近研发，尚不能准确判断威力，为免误伤，还请圣上再往后退十步。”

    梁帝从鼠大言语中听出了凝重之意，虽想像不出这东西会有那么巨大的威力，但还是依言往后退了十步，王安与小夏子也依次后退，偌大的空地上只剩下鼠大与常喜二人。“可以了，点火吧。”面对鼠大的话，常喜不放心地道：“先生，要不还是属下来吧。”

    “不必，放心吧，我心中有数。”面对鼠大的言语，常喜还是觉得不安，“可是……”

    “没有可是。”鼠大不容置疑地打断他，“之前曾试射过几回，皆没有问题，这一次也不会。”

    见他说得坚决，常喜纵是不放心，也只得做罢，在点燃引线后，就立刻往后退出十数步，如临大敌。

    在场众人，除了鼠大之外，唯一知道这个铁块底细的就是常喜了，如今他这副模样，无疑越发勾起了梁帝等人的好奇心，一眨不眨地看着那条越来越短的引线。

    当引线燃到尽头时，所有人的心也都提到了最高处，连呼吸都屏住了，唯恐错过接下的一幕，虽然他们并不知道这一幕是什么样的。

    在一阵短暂的沉默后，一道震耳欲聋的响声猛然响起，紧接着一道火光在铁块的前端疾射而出，以迅雷不及掩耳的速度飞向百步之外的靶子，腾起的青烟挡住了众人的视线，好不容易等到硝烟散尽，赫然看见那道火光正中靶心……不，确切来说，是直接穿过了靶心，在上面留下一个焦黑的洞。

    这一幕把所有人都给骇住了，包括经历过无数大风大浪的梁帝，愣愣看着靶心中央的洞，久久回不过神来。

    他六岁学习骑马，七岁挽弓，十岁百步穿杨，十五岁第一次随军上阵杀敌，在那里他看到了各种各样的兵刃，刀剑矛戟，斧刺鞭盾，无所不有；之后又陆续见识了其他兵刃，不敢说十八般兵器样样精通，但说一句样样认识却是不敢，可是……没有一种兵器能够像鼠大适才展式的那样。

    这是一种全新的兵器，一种能够相隔百步而拥有巨大威力的兵器，试想一下，如果战场上双方对阵，自己这一方拥有这个兵器，那么在相隔着十数丈的时候，便可以齐齐射击，对方根本没有还手的能力，区区弓箭在这种火药武器面前就如孩童手中的弹弓一样可笑，战场会呈现一边倒的局势，甚至……刚开始就结束！

    想到这里，梁帝激动地浑身发抖，双手紧紧握着，连指甲掐进了掌心都没有感觉。

    那厢，鼠大一击成功后，方才放下心来，就这么一会儿功夫，额上已是出了一层薄薄的冷汗，这兵器虽然威力巨大，却也有致命的缺陷，幸好这次没有出现意外。

    他定一定神，将手里的兵器交给常喜捧着，自己快步来到尚在发愣的梁帝身前，惶恐地道：“令圣上受惊，草民罪该万死！”

    梁帝这才如梦初醒，看到躬身请罪的鼠大，梁帝赶紧双手前伸，亲自扶起鼠大，亲切地道：“朕没事，先生快快请起。”

    “多谢圣上不责之恩。”鼠大就着他的手起身，但头依旧垂着，他能够在梁帝身边安然度过那么多年，且荣宠不衰，最大的原因就是从来不恃宠生骄，无论立了怎样的功劳，献了什么样的良策，都是一如既往的谦虚淡泊。

    梁帝随意应付了他一句后，走到常喜身边，目光贪婪地望着那个“铁块”，之前射出弹丸的洞口此刻还在冒着青烟。

    “皇上小心！”听到鼠大紧张的声音，梁帝才发现自己不知什么时候将手伸了出来，离着“铁块”不足一寸之距。

    “此物每次射击之后，因为火药与弹丸高速飞行的原因，整体温度都会上升，尤其是口子，那里几乎与火炉的温度差不多，皇上万万不能触摸。”

    听到这话，梁帝也是一阵后怕，收回手，带着掩饰不住地迫切问道：“朕知道了，胡卿，这兵器真是你研制的？你现在有多少？”这东西的威力太强了，饶是一向喜怒不形于色的梁帝也掩饰不住心动。

    “回圣上的话，确实是草民一手研制而成，至于多少……”鼠大苦笑道：“不瞒圣上，目前只有这一柄，就这也是失败了无数次后才勉强完成的，且仍有缺陷，需要设法完善。”

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