刘老爷起初还不觉得有什么，后来见她脸色变得厉害，心里也跟着七上八下起来，犹豫半晌，忐忑不安地问道：“六……六姑娘，这方子怎么了，有问题？”他本来想跟着江老夫人一道叫“六娘”，临到嘴边又觉得有些不妥，生生改成了“六姑娘”，虽然依旧有些别扭，但相对而言，没那么怪异。

    他的话将蛇六娘从沉思中拉了回来，她长出一口气，随着这口气的呼出，面色也渐渐变得凝重，“方子没有问题，我只是从中瞧出了金一现在的状态。”

    她这句话，顿时将所有人的心都提了起来，江老夫人率先问道：“什么状态？”

    蛇六娘理一理思绪，道：“正如刘老爷说得那样，金一的伤已经好的七七八八，若是现在我们与他对战，结果与上一次，不会有什么区别。”

    江老夫人心中一沉，道：“若只是这样，你刚才不会露出庆幸之色，是否还有什么转机？”

    “老夫人英明。”蛇六娘欠一欠身，续道：“金一的伤势虽然恢复，但他的无相法身并未大成，所以我们还有机会。”停顿片刻，她又一字一字道：“也是，唯一的一次机会。”

    这句话就像一块大石头，重重压在众人胸口，沉得几乎快要喘不过气来，屋中的空气也仿佛凝固了一般。

    刘嬷嬷思索道：“既然知道他在刘家，那我们可以从平日的饮食中入手。”

    江老夫人心中一动，道：“你是说……下毒？”

    “正是。”刘嬷嬷点头，“奴婢知道这手段不够光明正大，可如今敌强我弱，非常时期只能用非常手段了。”

    赵嬷嬷也在一旁附声道：“不错，老夫人可不能心慈手软。”

    江老夫人没有说话，只是望着蛇六娘，显然是在问她的意见，后者不假思索地摇头道：“不可能。”

    “为何？”江老夫人疑惑，她当然不会以为蛇六娘是不愿意用毒，后者虽然不像金一那么狠毒无情，却也是杀手出身，断不会有这种莫须有的仁慈；蛇六娘会拒绝，必定是有不可抗拒的理由。

    “杀手入留雁楼学的第一课就是试毒。”见刘老爷面露疑惑，她解释道：“前十天，会有先生教援毒理，告之各种毒花、毒草、毒虫的特征，不说网罗天下毒物，常见的却是差不多都在了，足有成百上千种。十日之后，这些毒物会分别放在饭菜之中，或是一种，或是两三种，看上头的心情；能够发现并且准确说出毒物名称的，就可以得到解药，反之……毒发。”

    刘老爷听得心惊胆战，他还从没见过这样的训练方式，小心翼翼地问道：“那……那毒发会怎么样？”

    “或是烂面，或是烂肤，又或者失明、内脏腐蚀、骨髓变形，再严重一些的，就是丢了性命，成为一具尸体。”这些令人惊恐的话，蛇六娘却是说得轻描淡写。

    “就不给救治吗？”刘老爷难以置信地问着，“那可是一条命啊。”

    蛇六娘淡然一笑，将散落在耳边的碎发抿到轮廓姣好的耳后，“连区区毒物都辩不出来的人，就是废物，留着只会浪费粮食。”

    “区区十日，怎么可能记得住千百种毒物，这简直就是天方夜谭。”若非蛇六娘眼中没有丝毫笑意，刘老爷真要以为她是在寻自己开心了。

    他的话令蛇六娘露出一丝伤感，但很快又消失无踪，继续用她那轻描淡写的语气说道：“留雁楼本就是天方夜谭的地方，但凡是能从那一关中熬过来的人，必定对天下毒物有所了解，哪怕是叫不出名字，也会在入口的第一时间发现古怪；普通杀手尚且如此，何况是排名第一的金一；下毒……”蛇六娘冷笑道：“除了打草惊蛇，没有任何意义。”

    刘老爷被她说得六神无主，张嘴半日都说不出一个字来，倒是江老夫人蹙眉道：“若不能下毒，岂非只可硬拼？可是虎三伤势未愈，其他人一时半会儿也回不来，那些个官差，除了李捕头之外，都是稀松平常之辈，抓抓寻常犯人还好，抓金一……”江老夫人苦笑道：“简直与送死无异。”

    蛇六娘闻言也是叹了口气，“是这个道理呢，而且强攻之下，第一个出事的，必定是刘公子，他能活命的希望微乎其微。”

    听到这话，刘老爷立刻紧张地道：“辰儿断然不可以有事，这是你们答应过的，不能反悔。”

    “刘老爷莫急，这不是正在商量对策吗？”在江老夫人的安慰下，刘老爷稍稍平静，但手指依旧紧紧抓着扶手，一根根凸起在手背下的青筋暴露了他内心从未曾真正平复的紧张。

    赵嬷嬷为难地道：“既不能下毒，又不能强攻，这可如何是好？”

    刘嬷嬷思索片刻，试探地说道：“偷袭？”

    这话倒是与江老夫人心中所想不谋而合，但她并没有冒然决定，而是抬眼道：“六娘以为呢？”

    蛇六娘沉默良久，在一声微不可闻的叹息声中道：“若没有更好的办法，那么就只有这条路可以一试，攻其不备，一开始的时候全力压制，将刘公子救出来的，余下的就看咱们运气了。”

    “这样岂非赌运气？万一失败呢？”话音未落，刘老爷已是连连摇头，“不行，这太过草率了，我不能拿辰儿的性命冒险。”

    “不想冒险？”蛇六娘唇齿间逸出一丝尖锐的冷笑，“刘老爷，你还没看清眼前的形势吗？从金一踏入刘府的那一刻起，你们一家就已经在与魔鬼做交易了，你有听说过与魔鬼交易的人可以全身而退吗？”

    “可是……可是……”面对蛇六娘字字如针的话语，刘老爷努力想要反驳，可始终想不出来，只能瘫坐在椅中，松开的双手颤抖若秋风中的落叶。

    看到他这个模样，江老夫人既不忍又内疚，正想让蛇六娘再想想别的办法时，站在她旁边的江行