季氏尖刻的笑声在屋中响起，“呵呵，他当初离开傅家的时候，可不这样认为；且我不止一次见到他与大哥争执。”

    齐氏当即反驳，“牙齿与舌头尚有磕碰的时候，何况是父子，弟妹难道十几年来从未与二叔争执过吗？不也一直好好的吗？”

    季氏没想到一向胆小软弱的齐氏竟会当着这么多人的面与她争执，一时愣在那里，待回过神来，连忙道：“这怎么能一样。”

    “有何不一样？皆是至亲之人。”齐氏争锋相对地问着，竟是半步也不肯退却。

    齐氏素来老实胆小，又是续弦，在傅氏一族中，几乎没有什么存在感，偶尔被人提起，也是因为她生了一个能干的女儿，季氏从未将这个大嫂放在眼中，直至这会儿方才发现，齐氏并非一味的软弱可欺，她也有棱角。

    傅平默默地望着齐氏从刚才起就一直微微发抖的孱弱背影，眼角不知什么时候湿了；明明已经那么害怕了，却依旧坚定地挡在他身前，一如五年前，他因为一心沉溺习武，任父亲如何劝说都不肯学做生意，父亲大怒之下取来藤条鞭笞了，几十下过后他背上满是血痕，那时素来怯弱的齐氏就是这么挡在他身前，害怕但坚定……

    齐氏并不知道傅平心中所想，她努力让自己在傅修堂的逼视下发出声音，“丛云生前最盼着平儿归来，此愿虽生前未遂，好歹身后得偿，也算是安慰；若叔父这会儿赶平儿离去，岂非让丛云难以瞑目？”见傅修堂不语，她又大着胆子道：“几十年来，丛云殚精竭虑，令傅家从一个寻常茶商一跃成为岳阳城着名的茶商之一，也让傅家上上下下皆不愁衣食，纵使一个刚出生的婴孩，也能月月分得十斤粮食，两匹绢布，他不该被如此对待。”

    谁也没想到齐氏突然会说出这么一番大道理，倒是不知该怎么说了，就连傅修堂也沉吟未语。

    他虽不太愿意承认，但齐氏说得没错，家族能有今日的兴盛，傅丛云功不可没，如今他刚下葬，尸骨未寒，自己就赶他儿子离开，确实是有些说不过去，即便那只是一个义子。

    傅丛山一直有留意傅修堂的神情，见他有被齐氏说动之色，心中微急，不过他不愿开口，遂朝季氏使了个眼色，后者心下会意，张口道：“一事归一事，不可混为一谈，叔公您说是不是？”

    在一番不算短暂的沉默后，傅修堂缓缓道：“齐氏说的不无道理，既是丛云的心愿，就让他留着吧。”

    季氏没想到傅修堂竟真的被齐氏说动，急忙道：“叔公，这……”

    傅修堂面色一沉，打断道：“好了，这件事就这么定了，莫要再言语。”

    季氏能够将傅丛山收得服服帖帖，自是有几分能耐，见傅修堂面有不愉，赶紧咽下了嘴边的话，留下就留下吧，反正傅平并不是他们此来的目标。

    那厢，齐氏见傅修堂松口，心中大喜，连忙对傅平道：“还不赶紧谢谢太叔公。”

    傅平无疑是不愿意的，因为他想不出自己要谢傅修堂什么，但迎着齐氏期盼的目光，拒绝的话怎么也说不出来，罢了，就依着她吧。

    想到这里，傅平拱手朝坐在上首的傅修堂行了一礼，略有些僵硬地道：“多谢太叔公。”

    “罢了。”傅修堂虽然接受了齐氏的话，让傅平留下，却并不怠见他，也不愿与他说什么，随意应付了一下后，他道：“我今日过来，是有一事要与你们商量。”

    来了！

    傅丛山心中一喜，没人比他更清楚傅修堂为何会突然到来，因为根本就是他请来的，眼瞅着终于要进入正题，自然是欣喜不已，努力按住心中的喜悦，恭敬地道：“叔公请说。”

    傅丛山自以为掩饰得极好，殊不知皆被傅平瞧在眼中，后者眉头微微一皱，并未言语。

    那厢，傅修堂在喝了一口新沏的君山银针润润嗓子后，缓缓说出了他的来意，“丛云病逝，是我傅家的一大损失，自得到消息后，我这个做叔公的心中无一刻宽然，每每想起，皆心痛不已。”

    傅丛山在一旁道：“逝者不可逆，还望叔公保重，莫要因此坏了身子。”

    “我知道。”傅修堂重重叹了口气，续道：“丛云虽然不在了，但傅家生意还在，铺子、茶庄、田地都需要有人打理，所以得尽快选一个当家人来主持大局，你们说是不是？”

    傅丛山等的就是这句，当然不会反对，当即道：“叔公所言极是。”

    见傅英等人迟迟不语，傅修堂白眉一挑，凉声道：“怎么，你们觉得不对？”

    齐氏怕双方又像之前一样闹僵了关系，连忙抢先道：“叔公处处为家族考虑，我等又怎么会有意见，一切听凭叔父决定。”

    傅英两道英气的眉毛微微一拧，显然对齐氏的话并不认同，不过话已出口，她也不好再说什么，只能静静听傅修堂说下去。

    “倒还明理。”傅修堂倒对齐氏的回答很是满意，也是，顺着他心意说的话，又岂会不满意。

    一直没怎么说话的傅平突然道：“不知太叔公打算选何人当家？”

    “自然是选家族中最合适的那一个。”傅修堂眼底掠过一丝不屑，在他看来，没有傅氏血统的傅平，根本没有资格问这句话，让他留在屋中，已是莫大的恩典。

    傅平这一次竟是异常执着，前者话音未落，他立刻又追问道：“那谁是最合适的那一个？”

    这样的追问不休，令傅修堂心底越发不喜，不过他涵养还算不错，并没有发作，而是淡淡道：“我自有思量与考虑，无需你来操心。”

    听他这么说，傅平耸耸肩，不再言语。

    傅修堂平一平气息，道：“我仔细考虑过了，丛山与傅云是嫡亲兄弟，自