树上的元珩更愠恼：咋了咋了、俩人在讲啥？怎么一点都听不清。

    尉窈才和那些修整禽林的馆奴错身而过，就听到重物落地声。

    砰——是那个大鸟窝。

    结结实实倒扣在地上！

    奚骄怒目，元珩还没反应过来，愣在桠枝间。

    扑辣辣——这时一只青羽红嘴巴的鹦鹉由远飞近，喙中发出人言：“谁干的，啊？谁干的，啊？”

    元珩回神，向多嘴鹦鹉做个虚掷动作，鹦鹉没被吓住，底下那些奴仆被吓一大跳。

    尉窈不好离开，看奚骄翻过鸟窝，禽蛋全碎，太可惜了，里面全已有了雏鸟之形。

    元珩跳下树解释：“我没想到树枝突然撑不住。”

    轰隆——

    可能是上天悲痛城郊那些惨死的百姓，一场连续数天的雨夹雪以突如其来的巨雷为灌注，达于渊泉。

    元珩觉得头发、汗毛都往上竖，不禁朝天怒吼：“几个蛋，至于嘛！”

    其实这不是他觉得，是实际发生了，尉窈、奚骄、旁边的奴仆全头发丝往上飘。

    这场岁初的寒潮，尉窈有印象，她还记起来另件事，好像是这一年的开春，崔学馆有个大蜂窝因雷劈造成土蜂横窜，有人被蜇死，被蜇伤的人更多，奚骄就被蜇得不轻。

    雷劈，雷劈——不会就在今天吧？

    “二位郎君，我们得离开这，我听说雷易劈在有高树的地方。”她说话的工夫，盘旋已久的乌云以眼见之速汇聚，加厚。

    又有雷在云深处酝酿，隆隆滚动如天兽群驰。

    “走。”奚骄认同。

    三人疾步，尉窈突然想起那几个奴仆，可他们与受惊归林的禽鸟一样，都在往禽林深处奔去。

    雷不停，尉窈三人终于看见大道，刚没了汗毛竖立的恐慌感，扑辣辣——那只多嘴鹦鹉又从上空路过，留下一串人言：“快跑、快跑。出大事了。谁干的，啊？快跑。”

    尉窈的心重又提起来，扯谎道：“我听说崔学馆的鹦鹉不仅通人言还知晓事，我们且听它一回劝，快跑。”

    奚骄半信半疑，见尉窈跑开又焦急回来等他二人，他只能哄伙伴：“元珩，你要能追上鹦鹉看清它飞去哪，我就把才得的赤貂给你。”

    元珩嗤笑尉窈的神情刚展开，闻言拔腿向鹦鹉离开的方向追。

    先不说尉窈三人。这条林路另个方向的尽头是崔学馆一处边门，那些去州府请命的帝室子弟恰好归来，一个个垂头丧气就罢了，有的人还带了伤，不是脸淤青就是搀扶着走。

    发生了什么？

    原由说来话短。元刺史今早在州府，面对群情激愤的贵胄学子们，他先简言赞赏了四个字：“有血性，好。”然后把所有人带到练武场，那里摆放着若干大铁笼，每个笼里关有三条棕色鬣狗，它们见场地涌进黑压压的生人，狂躁更盛，不是以爪挠笼，就是大张巨口。

    元刺史说：“柔然人就像这些难驯服的鬣狗，我们对柔然人的仇恨相通，忌惮也相通。这样吧，现在谁敢入笼和它们搏斗，便证明有对抗柔然人的本领了，我就许他加入州军出城。”

    一时间鬣狗依旧嚣张，把笼子撞得咣啷作响。

    战意汹涌的公子、女公子们悉数安静。

    长孙无斫在前排，总觉得被刺史盯上了，硬着头皮商量：“我们年纪还小呢，能不能换……”

    “这些鬣狗也全年幼。”元刺史负手而立，不恼也不笑。

    胡二迢：“我们女娘能不能只对抗一只？”

    元刺史：“柔然人杀你们不分男女。”

    胡乙遨也在，瞪自家妹妹一眼。

    刺史踱步到元子直跟前，以长辈关怀晚辈的语气问：“看来崔学馆这边是你带头。夫子许你们来的，还是私自来的？”

    元子直不敢撒谎：“私自