曹苗沿着长长的巷子，缓缓而行。

    孙夫人从后面追了上来，赶到曹苗身侧，盯着他看了两眼。“总有一天，你会死在这张嘴上。”

    曹苗咂咂嘴。“我知道，所以我在想，这武昌宫以后还是别来了。今日以家人待我，放肆一些也无妨。他日以君臣之礼见，一言不合，只怕会人头落地。”

    曹苗认错认得这么快，大出孙夫人意料。她轻笑一声。“原来你也知道。”

    “夫人，我只是狂，不是傻。”曹苗一声长叹，神情落寞。“君臣面前，父子不是父子，兄弟不是兄弟，这可是我父子十年血泪换来的教训，刻骨铭心。”

    孙夫人张了张嘴，却不知道该说什么才好。安慰人，从来不是她的强项。

    两人并肩而行，出了武昌宫。眼前豁然开朗，曹苗站了一会，看向东侧的长堤，出了一会儿神。孙夫人见状，说道：“去走走？”

    曹苗回头看看孙夫人，眉梢轻挑。“好啊。”

    两人沿着宫墙，慢慢地走着。孙青等人看见，匆匆赶了过来，却没敢靠得太近，只是远远的跟着。

    春风正好，路边柳树新蕊满枝，一树嫩绿，果真如碧玉妆成一般，随风轻拂，柔软似少女腰肢。湖边野花点点，混着湿意的香气在身边萦绕，沾了一身。一只蝴蝶循香而来，翩翩而至，上下飞舞。

    孙夫人看得真切，会心一笑，脚步也轻快起来。

    来到堤上，曹苗走到水边，低头寻觅。孙夫人跟了过来，打量着曹苗。

    “找什么？”

    “找脚印。”曹苗咂了咂嘴。“我记得，那天遇伏，我曾在这里经过，险些落水。”

    孙夫人目光一闪。“还想杀全大娘？”

    “恩也好，仇也罢，我都不喜欢欠人的，还清了才能睡得安稳。明日上巳，她应该会出现吧？”

    孙夫人不置可否。过了一会儿，她说道：“上巳出游的女眷太多，怕是不太适合。”

    曹苗想了想。“那好，让她过完这个上巳节。”

    孙夫人歪着头，打量着曹苗，似笑非笑。“既然恩怨分明，你还欠我一条命，打算怎么还？”

    “夫人希望我怎么还？”

    孙夫人微微一笑，又道：“还没想好，所以我很担心你明天回不来，要不要我派几个人跟着你？万一被人围了，也能抢出来。”

    “如果夫人愿意亲自出马，我求之不得。其他人就算了，弄不好还要我救他们。”

    “要我亲自出马，也不是不可以。只是你旧债未清，又欠新债，还得起吗？”

    曹苗转头打量着孙夫人。“那你的意思呢？”

    “如果能活着回来，帮我对付诸葛亮，直到他死。”

    曹苗转身看着孙夫人。孙夫人举起手，笑盈盈地看着曹苗。曹苗犹豫半晌，无奈地举起仿佛有千斤重的手。孙夫人在曹苗手上拍了三下，转身向前走去，声音中带着忍不住的笑意。

    “跟着我，明天一定让你看到全大娘。能不能得手，就看你的本事了。”

    曹苗跟在后面，轻轻地吁了一口气。终于抱上了大腿。

    ——

    孙登坐在席上，眉心紧蹙，一言不发。

    诸葛恪、顾谭分坐一边，都垂着头，各自想着心思。

    刚刚收到消息，吴王孙权接见了魏国降人曹苗。具体说了什么，目前还不得而知，只知道孙权对曹苗很满意。曹苗出宫之后，与孙夫人一起上了武昌宫东侧的长堤，期间有击掌的举动，当是有所约定。具体约定的内容同样不得而知。耳目离得太远，听不到他们说什么。

    但步夫人出席这样的会见，透露出了不少信息，不能不引起孙登的重视。

    步夫人与徐夫人争王后，乃至争将来的皇后之位，早就不是什么秘密。徐夫人失宠多年，一直住在吴县，连孙权的面都见不到，形同打入冷宫。后宫里的人称步夫人为王后，默认步夫人为后宫之主，这也是人所共知的事。

    之所以没有正式册封，与孙登及其身后的吴郡籍大臣反对有很大关系。

    诸葛恪清清嗓子，低声说道：“殿下，为政之道，当有舍得。君父之命，难以强争……”

    顾