不得不承认，苏荆的理论是对的。 在改变了四名特工的结局之后，苏荆手腕上的手表纹身光华一闪，然后两人就被甩离梦境世界，一阵天旋地转后同时出现在某个现代城市的角落。苏荆抬起头会儿，发现这里是美国东海岸的波士顿。

    路梦瑶叹了口气，她讨厌被人摆布的感觉，但是现在这样的情况令她别无选择。

    “你现在联系得到外面的你么？”

    “联系不上。”苏荆不太愉快地说，“这个世界混乱的规则一方面……限制了我们使用概念的力量，另一方面，我们在时空中的转动，也让我们和正常时序分割开来。之前我还能模模糊糊地感觉到一点联系，现在一点感觉都没有了。”

    两人在街头的突然出现并没有引起旁人的关注。就像是两滴水洒入大海一般，两人无声无息地融入街头。魔法学者随手捡起一份地上的报纸，日期。

    “2028年……12月24日。”

    苏荆翻起手腕，上面的指针，那两根用黑色墨水描上去的短线正在无辜地缓缓转动，就像之前的时空穿越和它毫无关系一样。

    两人有些茫然地在街头站住，即使这两人都是才智卓绝之辈，上人流平和地来来往往，却也不知道到底会发生什么。圣诞节前夜，街道上落着细细的小雪，商店里能听见圣诞歌，还能够个戴着红鼻子的圣诞老人在四处分发传单和小礼品。从任何角度来人都不觉得世界末日即将来临。

    “休息一下吧。我有些累了。”路梦瑶首先说，“我现在不是信息化的身躯，需要休息食物和饮水。”

    这当然不是什么问题，两人虽然没带现金，但是想要获得一些货币却是举手之劳，甚至完全不用这么麻烦，任何问题只需要一个精神暗示就能够解决。十五分钟后，两人站在莱诺克斯酒店五楼的房间里。苏荆从酒柜里拿出一瓶冰镇的啤酒，站在窗边浅浅啜饮，而魔法学者则打开平板电视，开始调到新闻频道。

    “你说，为什么博士会想要拯救这个世界？”苏荆背对着路梦瑶问，“这个世界理论上和他毫无关系，甚至以他的角度来个世界如同一粒沙尘般渺小。我并不能理解他对这个世界的热爱，或者说别的什么。明明对他来说。这些问题都不是问题，那为什么还要让我们来做这件事呢？”

    “我和你不同的地方就是我不会考虑这些。”路梦瑶快速地换着频道，每个频道只停留两秒钟，不停跳跃的频道带来的噪音让房间里变得很不适宜居住，“现在我考虑的是专注于目前所进行的任务，也就是寻找到任何莫名其妙的，像是世界末日的征兆的东西。博士说我们得寻找到导致时间线崩溃的异常事件，那些可能导致世界毁灭，或者至少是人类社会遭到极大破坏的事物。这种情况一般来说都会有所征兆。所以我在电视节目中寻找信息。”

    “找到什么了吗？”

    “我正在

    魔法学者会儿，突然将频道定在某个政治新闻节目上。

    【……出使阿尔巴尼亚，进行关于粮食包括玉米大豆等交易的具体细则……】

    “这新闻怎么了？”苏荆转过身。

    路梦瑶长时间地盯着那个新闻久不说话，只是把细长的手指不停在脖子上按揉。过了好一会儿，她才吐出两个字：“奇怪。”

    “什么奇怪？”

    “规格不对。”路梦瑶轻轻念了几个字，平板电视上的图案就开始扭转。将之前电视上出现的新闻重新放了一遍，苏荆认真下，这是一个关于美国国务卿出席外事的新闻，他想了一下，觉得的确有些古怪。

    “一般来说，国务卿不会单独对这样一个小国家进行访问。规格不对。”路梦瑶沉吟着将图像又放大了一些。她盯着照片画面上的人一会儿，然后轻声道，“这个人不对。他不是正牌货，而是伪装的。”

    “替身？”苏荆皱眉。

    “他的面部经过调整以符合国务卿的面相，走路的时候略有些歪歪扭扭，似乎在刻意压制自己的身高。如果说单是这件事的话，或许我也会当做是替身。或者是一时找不到人时的权宜之计。然而和规格怪异的外交访问联系在一起，就不得不让我感到有些怀疑了。”魔法学者轻轻念叨，她抬起头，“买四台笔记本电脑回来，我要查一查资料。”

    苏荆直接从窗子里跳了出去。

    等他提着四个盒子回来的时候，发现路梦瑶已经合衣躺在床上睡着了，脑袋边上还贴有一张便签，“午夜时将我叫醒”。苏荆想了想，没有吵醒她，而是将笔记本电脑一一开启，然后自己开始收集世界各地的新闻资料。他分心多用的功夫可不比魔法学者差，而且他的观察力也与她相差仿佛。

    路梦瑶是因为饥饿而醒过来的，一台餐车停在床边，烤肉的香味传进她的鼻腔，当她坐起身来的时候，发现地上摆满了纸，各种资料都被分门归类，形成一份份文件。

    “你……为什么不叫醒我？”

    “圣诞节快乐。”苏荆将放在书桌上的打印机关停，将最后一张a4纸放进一个蓝色文件夹，然后飞掷到路梦瑶面前，“你是对的，最近有复数的国家领导人都替身化了，虽然他们使用的面容非常完美，但是他们的习惯性肢体语言有些怪异了。还有一些小动作，如果不是知道有问题，我可能会当做是正常的现象，然而这些证据与线索联合在一起之后，我觉得在这背后操纵的人，已经有些暴露了。”

    路梦瑶翻了两页，却始终无法集中自己的注意力。她努力试了几次，都觉得自己去，好像有什么东西阻碍了她的思维。她停下来反省了一下，然后发现是近在咫尺的烤肉香气正在阻碍自己的集中。试过几次后，她干脆放下了时光之书。让苏荆把餐车里的东西端过来。

    “很多时候，我还以为自己还是那个不需要睡眠和摄食的路梦瑶。”魔法学者用刀子切开丰腴的肉块，用叉子一块块送到嘴里。虽然她吃饭的动作有些慢条斯理，但是她的吃饭速度其实非常快，如同机器一般的动手能力，有着异乎寻常的精准度，在成为纯粹而强大的信息的载体后。她觉得这份力量将成为她力量的基石。

    “我在那个状态里过了