“第二月又开始闪烁了。 （ ”

    卡斯抬起头，她站在一面双头熊旗帜之下，这里是新加州共和城，曾经的沙荫镇，一百年前的沙洲小镇，现在的新加州共和国的首都。

    周围端着酒杯的众人也随着她的目光抬起头，半空中那轮与月亮共升落的暗月——此刻的确在微微地闪烁着光芒。

    黑十字商团出资建立的第三所义务学校的落成典礼上，她正在和总统先生握手，双方在照相机面前露出职业性的笑容。而就在这时候，月亮闪烁起来了。背后的旗杆上高悬着双头熊的ncr国旗，以及在一旁的黑十字商队旗帜。

    “给人一种不吉祥的感觉。”本属于自己的关注被天空中的月亮所夺走，总统阁下似乎感到些许不满，“只是自然天象而已。但它总让我不舒服。”

    “只是自然天象而已。”卡斯微笑道，“总统阁下不必多虑。”

    “你说得对。”

    整洁的白墙绿瓦，这座义务学校甚至比政府办公部门更为整洁干净。黑十字商会的雄厚财力与技术力已经在这几个月的大规模援助建设中得到了证实，得到了黑十字商会技术部门的帮助，政府部门终于能够拥有自己的供水系统，总统本人的办公室里甚至多了一个安放着电动按摩浴缸的休息室。

    从洛杉矶到下加利福尼亚，黑十字商会的触角在不断延伸，半个西海岸的人民生活水平都得到了巨大的提升。虽然有识之人都能体会到，这样一个陌生的外来团体在共和国境内占据了话语的主导权后将产生的畸形权力结构，但是它们的来势实在太凶猛，乃至于许多人甚至还没来得及反应，身周就已经都是打着黑十字商标的东西了。

    黑十字商会带来的不仅仅是干净而廉价的食物和清水，它带来的同样是一种观念，一种“我们可以生活得更好”的文化理念reads;。从破旧的房屋与布满灰尘的锈铁罐，直到现在干净整洁的道路和装在透明清澈玻璃罐里的腌制肉类，从标准的核融合电池到吸尘器收音机甚至家用净水器和辐射探测仪……黑十字商会似乎将上一个世代的辉煌重新带了回来——哪怕只有一点点。

    当然。令人忧虑的并不仅仅是黑十字商会的文化入侵，天空中随着黑十字商会几乎同时出现的第二轮月亮在一段时间里吸引了人们的注意力，让黑十字商会的地盘拓展能够得以顺利进行。在第二月刚出现的时候，许多人都认为这是末日降临的征兆。各种宣扬末日将近的教派大行于道，乃至于一度影响了ncr居民的日常生活。

    直到几周过去，这轮月亮并没有给人带来什么不同，传说中的末日灾劫也并未来到，众人才低下头去继续过自己的日子。最新章节全文阅读官方声称这是某种“正常的天文现象”。据说和什么大气层的折射和光线产生的幻觉有关……反正也没人能弄懂这些玩意儿，它不会掉下来把人砸死，这就已经足够了。

    第二月还有某种异常的现象，就是它经常会发生某种闪烁的情况，有的时候它的亮度会猛然上升一些。这种闪烁被认为是某些光线产生的戏法儿，可能和太阳有关。然而到目前为止，还没有人能够找到它闪烁的规律，也就成为了某种未解之谜。

    不过废土上最不缺的就是未解之谜，拜辐射所赐，这里每天都在产生各种各样的“未解之谜”。新的变异生物，新的疯子，新的组织……就好像这块贫瘠的土地深处还潜藏着什么未知的生命力一样。而据说南方的莫哈维沙漠地带，黑十字商会的总部，已经驯养出了一种新的变异生物，名叫飞光……听上去好像是一种苍蝇的名字，不过据说见过“飞光”的行商声称，这东西一头就有火车头那么大，而且可以在沙地中穿行……听上去像是沙漠中的废土人用来拉车的玩意儿。

    只有极少数人才知道，“第二月”到底是个什么东西。以及它不时的闪烁是怎么回事。

    距离新加州共和国很遥远的地方，莫哈维沙漠的东面，深入重组后的“独角兽军团”的腹地，有一块险峻的山谷。常年被黑色的乌云所笼罩，哪怕是军团的成员，也从不敢涉足于其中。

    这座神秘的山谷有着吃人不眨眼睛的传说，试图闯进山谷的人，还从未出来过。部落民的传说中，这座山谷中栖息着废土上最危险的生物。只是它们被某种禁制所囚禁在山谷中，所以才无法逃出这座山脉。

    这里就是“大山脉”的所在，曾经战前美国最尖端的科研中心，聚集了全美国最聪明的科学头脑的秘密科研基地。不过，现在它的名字已经是“大坑洞”了。核子武器的轰炸破坏了它的顶部防御层，令曾经的天穹变成了圆形的盆地峡谷，但是这里的科研设施与战前的幽魂依然游荡于此，两百年来从未休止。

    一个穿着战前猎装的中年人背着一柄猎枪，站在大山脉中停机坪的边缘。他留着一撇浓密的小胡子，着装一丝不苟，如果不是因为身处战后两百余年后的时代，他一定会被认为是一名假日游猎的绅士。

    “哼……这又是什么玩意儿？”

    男人蹲下身，用手指拨拉着从飞鸟直升机上运下来的尸体。这具尸体就像是一条畸形的巨蛇，有着怪异的外表，身上布满了凄惨的抓痕，有经验的猎人能够这些爪痕是废土食物链顶端的霸主——死亡爪留下的痕迹。从它承受的攻击来的外皮坚韧得能够和动力装甲的合金防护层相比。

    “军团找到的，找到的时候，它已经杀了三头死亡爪。军团之主将这具尸体移交给我们，希望我们能够查清楚到底是哪里来的。军团领地的东境最近出了不少牲畜失踪的事件，军团之主怀疑和这具尸体有关。”

    “这不就是黑十字的混帐们搞出来的生物武器么，这还用查？用脚后跟都来。”中年男人嗤之以鼻。

    “然而，问题出在这里，这头‘飞光’并非是我们的产品。它的克隆相当不完善，基因残缺，并且经过我们的扫描检查。头部有着相当精密的电子仪器，用来控制它的行动。综上所述，我们认为这应该是某家具备相当科技实力的战后势力，在取得了飞光的样本后仿制出来的。”负责运送的黑十字商会成员不急不缓地说。