天亮了，王之正走出行营。

    九月十六，位于大北方的京城已经进入了初冬时节，清晨的空气很新鲜，王之正抬头看了看周围驰道两侧的树木，已经枯萎，落叶铺满了道路，给人一种凄凄惨惨戚戚的伤感。

    周成拿着披风给王之正披上，王之正深沉的望着远处隐隐约约的京城城墙，深深吸了一口气用雄浑的嗓音沉声说：“可以进京了。”

    百余骑兵跟王之正一样，一个多月来，奔波在关内关外，一路上虽不惊险，却也是马不停蹄，没有半刻休闲，此时此刻看见了京城，都有点按捺不住的兴奋之情。

    骑兵百夫长孟化成骑着马跟在王之正身旁说：“大人，回京之后，也要处处小心，田尔耕在关外谋害你一次，回了京城，保不准还会谋害你。”

    王之正意味深长的看了看他：“吉人自有天相。”

    到了城墙外，就看到气氛明显跟平常不一样，今天的京城的城门紧紧关闭，城楼上巡逻的卫兵是平时的两倍，孟化成对王之正说：“大人，怎么今天的京城不是很对劲啊！”

    王之正若有所思的说道：“京城肯定出大事了！”

    王之正一行，按照惯例从德胜门回京，到了宫墙之外，守卫的禁卫军偏将看到了王之正，急忙大声吩咐开城门。

    进了城，王之正对孟化成说道：“你回东厂复命吧，我要到九千岁府先给九千岁复命了。你这次表现很好，我会在九千岁面前，保奏给你升迁的！”

    孟化成一抱拳：“多谢大人赏识！”，然后带着百名铁骑绝尘而去。

    周成对王之正小声说：“大人，九千岁这会儿不知道有没有心思召见你啊！”

    王之正冷笑道：“他当然有心思，而且他比我还着急！”

    说罢，两腿一夹马肚，带着周成、周功直奔九千岁府而去。

    到了九千岁府，守卫看到王之正牵着马来到了门口，风尘仆仆，赶紧接过来王之正的马缰绳：“哎哟，王大人，你可算是回来了，九千岁日夜念叨您怎么还不回京呢！”

    王之正看了看，淡淡一笑，对守卫说：“嘿嘿，去禀告九千岁大人吧，就说王之正求见。”

    守卫呵呵一笑，赶紧伸手延请：“王大人，九千岁一早就吩咐过了，今天王大人就回京了，您不必先行通禀，请进吧，千岁爷在议事堂开会。”

    王之正把随身带着的出使的节杖交给了一名卫兵，然后大步流星朝着议事堂走去，进了议事堂，发现除了田尔耕，阉党的所有首脑全部到齐，济济一堂，魏忠贤面色阴沉如水的坐在上首，比起一个月前辞别，他看起来仿佛更苍老了几岁。

    王之正不理会众人的目光，大步走上前跪倒在地：“下官王之正拜见千岁，千岁千千岁！”说罢，端端正正行了二拜六叩大礼。

    魏忠贤看见了器重的骨干王之正回来了，浑浊的眼睛顿时闪出惊喜之色，他赶紧抬抬手：“正儿，你终于回来了，老夫真牵挂你啊！”

    王之正看看魏忠贤，居然心中荡漾起一丝感动之情，他动容的仰望着魏忠贤说：“正儿奉命出使，也是一直在为干爷爷您挂怀，今天回来，看到九千岁依然是精神矍铄，心中才渐安。”

    魏忠贤挥手示意王之正坐下，然后对身边的崔呈秀说：“崔大人，你给王大人讲讲昨晚发生的事情吧。”

    崔呈秀点点头，对王之正说道：“王大人，昨晚，锦衣卫指挥使田尔耕大人，在锦衣卫指挥部，不幸遇刺了！”崔呈秀说这几句话的时候，故意放慢语速，好像是害怕王之正不能接受这个残酷的消息似的。

    崔呈秀的缓重口吻，让王之正适当的调整了一下准备好要表现出来的反应。

    接下来王之正该是什么反应呢？其实入城之前他已经反复排练了数次，如果表现的太过惊讶，反而显得有点浮夸了，如果表现的漠不关心，那又难免有不近人情之感，毕竟大家都是阉党，而且在他们眼中，自己平日里跟田尔耕的私交是很好的，此刻更不能不表现出兔死狐悲之感。

    王之正听罢崔呈秀的寥寥一句话，大声问道：“崔大人，您刚才说什么？！”

    他仿佛没有听懂了似的。崔呈秀知道王之正与田尔耕素来“私交”很好，所以他微微叹息道：“昨晚有贼人，原户部尚书侯曾来之子侯启，潜进锦衣卫衙门，趁着锦衣卫大