阮清婉突然开口，打断了她们的交谈。

    兰姨娘今日身着一身橙色杏花纱裙，略施粉黛，但也让人无法忽视她的娇媚容颜。

    “嫂嫂，我今晨才到的京城，回府后简单梳洗，跟老太太和太太请了安，刚到这里一会儿，还没来得及跟嫂嫂说话。”

    宋恒悦和阮清婉相处的时间不长，她又是妾室所出，在宋家没什么地位，之前在府中也没有太大存在感，所以和阮清婉并不熟悉。

    成婚时阮清婉替她添妆，让她的嫁妆光鲜体面，她一直记得这份恩情，在见到阮清婉时，态度格外恭顺。

    “一路辛苦了，前几日我才从湖州回京，缓了两日才好，你从江州赶回来，想来也有不适。”

    的确是有点不舒服，但是老太太的寿宴，她哪里敢躲懒，虽然来这里也轮不上她们母女说话，但是不来就是她的错了。

    宋恒悦微笑，“多谢嫂嫂挂怀，我还好。”

    阮清婉在京中贵妇圈子里没有相熟之人，毕竟她平时都很少出去，看来是宋钊文有意为之，不愿意让她结交友人。

    她干脆与兰姨娘母女坐在一处，问起宋恒悦在江州梁家的日子，宋恒悦面露苦涩，阮清婉便知道她过得并不好。

    宋恒悦不多言，她也就不问了，她自己的婚姻都是一笔糊涂账呢。

    叙话差不多了，便到了展示礼物的环节，也不知是谁起的哄，说是宋老夫人有个家中富贵的孙媳，为了她的寿辰，特意回了湖州备礼，想来是准备了难得的礼物。

    本来一直缩在角落里聊天的阮清婉一下子就吸引来了无数目光，她轻轻打着扇子，温婉见礼，“祖母过寿，孙媳思来想去该准备什么礼物，湖州物产丰富，便着家中管事四处去寻，终于寻来了合适的礼物。”

    她轻轻拍手，便有人搬上来一口大缸，众人围了过来。

    太仆寺卿夫人孙氏笑道，“我当是什么好礼，结果是一尾鱼罢了，听闻江南阮氏富可敌国，家中祖母过寿，世子夫人便准备了这个？”

    阮清婉淡笑回应，“阮家不过商户，再是用心经营也抵不过国库，杨夫人这是从哪里得出的结论？莫不是听杨大人说了朝中之事，便自行揣测，认为国库空虚了？”

    孙氏吓了一跳，这几句话就给她安上了罪名，她倒是不要紧，要命的是她竟攀扯自家夫君，要是不否认，莫不是认了自家夫君是个不分公私，将朝堂之事说给内宅妇人听的莽汉。

    “你莫要胡说，我家大人从不曾在家中说起公事，我不过是赞你阮家富贵罢了。”

    阮清婉笑了，“那我便谢过杨夫人，只是杨夫人以后说话可要注意一些，今日也是各家夫人小姐都懂礼，也知道杨夫人的为人，自不会误会什么，可要是落入他人耳中，只怕还要生事呢。”

    孙氏满脸通红，却无话可说，只得道，“多谢提醒。”

    宋老夫人适时开口化解，“清婉，杨夫人也是好意，你不要误会了。”

    阮清婉道，“我自知杨夫人是好意，只是有些话也要说明白，挑开了倒也没什么，怕的就是含糊不清，到时候传出什么不好听的，恐惹祸端。”

    宋老夫人总觉得现在这孙媳不似从前好管束，牙尖嘴利，总是能把她气得胸口不顺。

    今日客人多，又有程阁老的内眷，她不欲在贵客面前闹得没脸，便也不再敲打阮清婉，而是问起她的礼物。

    阮清婉道，“祖母请细看，这虽然只是一尾锦鲤，却是我差人寻了许久才寻来的，鱼虽普通，但是身上的花纹却不普通。”

    闻言，众人都好奇起来，不由得凑近了些看。

    那锦鲤鱼在浴缸中自在畅游，转了个身，露出尾巴底下的一块斑纹来，看那形状，倒像个寿字。

    阮清婉微笑解释，“锦鲤本就吉祥，这鲤鱼身上天上寿纹，更是好兆头，寻到此物，我可是当即磕了三个响头，感谢老天为祖母增寿呢。”

    她朝着宋老夫人福了福身，“清婉以此礼恭贺祖母寿辰，以后就将锦鲤养在与寿堂，为祖母增寿。”

    宋老夫人嘴角抽了抽，她知道阮清婉从湖州带了好几车的东西回来，想着自己的寿礼她总不能马虎，最近侯府花了很多钱，她虽有个私库，但是也不充盈，正好