我揣摩她的意思，点头回应：“大娘，我不是个爱多嘴的人，别人告诉我什么事，我一向都守口如瓶。”

    既然她趁着家里没人的时候过来，一定是要告诉我秘密的话。我表明态度，她就好做得多。

    “你也卷一支？”官大娘把烟盒递过来。

    我摇摇头，举手挡住：“大娘，我不吸烟。”

    黄昏暮色渐重，我们没有开灯，只有灵前桌上那两根代替长明灯的蜡台散发出微微的黄光。光晕只能照亮半个灵棚，所以我和官大娘的身体几乎已经被暮霭湮没。

    霓虹灯、狂热夜、车水马龙不夜城是属于芙蓉街、泉城路、泉城广场的，隔了几条街，这片老城区全都藏在光明城市的暗面，已经被外面那些红男绿女们忘记。这里和外面，两下里的夜隔着几个世纪一样，外面纸醉金迷，这里古朴陈旧。

    “大娘，该记住的我都记住，不该记住的，就当耳边风。”我又说。

    “好孩子，够聪明。”官大娘说着，转头看看南面老墙的残破墙头，忽然若有所思：“石头，从小到大，有没有人教过你，暗夜里听见陌生人叫你的名字，千万不要随口答应？”

    我点头：“大哥教过我。”

    大哥说过，那些陌生的声音被称作是“勾魂野鬼”，尤其是在桥下、河边、废墟、树林之内，它们的邪术尤其厉害。它叫，你答应了，魂魄立刻被勾走，整个人就变成了伥鬼，任由它们摆布。

    从小到大，我没遇到过这种诡异的情况，所以只把它当做怪谈。

    “那就好，那就好。”官大娘说。

    南面的老墙只有两米高，防盗性能极差，但像我们这种破旧的院落，小偷是很少费力光临的，因为他们也很清楚，到老城区来收获很小，就算连偷十几家，恐怕也凑不够一万元。所以，我一直都没有修葺院墙的计划，任由它破败下去，墙头的面砖也被狗尾草、燕子蓑衣、马齿苋拱着、裹着，十有七八已经残破松动，大风一吹就有跌落的危险。

    同样，老宅的三间北屋也年久失修了，下雨渗漏、刮风落瓦已经是常见现象。我想过，忙完了爷爷的丧事，真的得请工匠来家里抹灰补瓦，免得大暴雨来的时候，弄得我无处容身。

    “老城区里怪事多，夜里还是多加点小心才是。”官大娘又说。

    两盏长明灯中间的香炉里插着长命香，此刻三支香已经燃到了底，我自然地起身去续香。守灵一夜的话，至少要续十次香，换两次长明灯。这些工作对于一个人来说，实在是艰巨之极，因为到了下半夜人人都会打盹，必须得有换班的人。

    唐晚离开前，曾留下话，今晚值上半夜的班，到凌晨两点时，就会回来替我守灵。

    一想到唐晚，我心里立刻暖融融的，酸软的四肢也有了力量。

    “石头，唐医生对你不错，抓住机会，别错过了。”官大娘在我身后说。

    我背对着她，深深地点头：“谢谢大娘提醒，只不过我们也是刚刚认识，交往不深，很多事还需要时间的考验。”

    官大娘一拍大腿，发出啪的一声响：“你这孩子，唐医生是‘神手’唐家的人啊！这送上门来的金娃娃还需要考验吗？只要你跟她好上了，就等于是浑身贴满了护身符，还有谁敢打你的主意？就连大娘我，也得沾你的光啊！”

    我点上香，恭恭敬敬地向着爷爷的遗像鞠躬，然后把香稳稳地插在香炉里。续上香，我又双膝跪下，连磕了三个头，个个额头触地。

    “夏天石——”身后有人叫我，那声音颇为陌生。

    我正保持着额头触地的跪姿，很自然地抬眼，由胳肢窝下向后面看。

    后面，除了地上的草席、灵棚的帐幔、官大娘之外，就是那道灰色的南墙。灵棚上搭着的帷幕并未垂到地面，而是四面都留着一尺高的空，以作通风散热之用。

    这种情况下，如果有人进来，我就能从那一尺高的缝隙里看到对方的腿脚。

    事实上，我什么都没看到，院门方向并未有人进来。

    “石头，石头，夏天石？”那声音又叫。

    既然对方叫我的小名“石头”，自然是街坊邻居或是熟人朋友，我立刻出声答应：“哎，我在这里呢，谁来了？”

    一句话出口，我突然意识到有些不妥，马上双手撑地，弹身而起