在秦琬和裴熙眼中，鲁王自是出了大大的昏招，落在一般人眼里，却是极为正常的做法——争储固然你死我活，真弄到结果未明朗就执行肉体消灭的，却是极少数。这事放谁身上都怕，万一像春秋战国时代一样，死士涂漆吞炭，给你来个“伏尸二人，流血五步”，光是想想都让人忍不住打寒颤。

    鲁王贵为天潢贵胄，一呼百应不假，可真要说他的府中是铁桶江山，没半点漏洞。莫说旁人，就连他自己也是不信的。再说了，真要刺杀，只要找对时机，譬如博浪沙，或者选对能人，来个彗星袭月，白虹贯日，生还的希望岂非渺茫？

    人往往会以己度人，自己是怎样，便觉得别人也会怎样。鲁王不顾脸面也要保全性命的做法，虽让他的名声一落千丈，却也让很多人先入为主，留了印象，私底下看魏王的眼神忍不住就带了几分畏惧。

    魏王命人刺杀韩王，自然想了一连串栽赃陷害的好方法。谁料鲁王竟这样不走寻常路，突如其来的一招，将魏王的全盘计划都打乱了——魏王的自污，多用在旁人身上，百般体现自己母、妹的愚蠢、自私和任性，以展现自己的无辜，塑造一个被拖累的形象，从中谋取好处。这样的手段已经被秦琬和裴熙想办法揭破过一次，自然是不能再用了。鲁王的自污，却是实打实的，没人能说他从这件事中捞到好处。

    圣人的心思，大家都明白，通敌叛国的赵王庶女，圣人尚不愿对方远嫁，何况鲁王得力呢？国力鼎盛，却将很可能未来真做公主的宗室女和亲，大夏还丢不起这个脸。可越是如此，大家就越觉得，鲁王退让得实在真实。毕竟，只要做了这么一桩事，鲁王与大位基本上就无甚缘分了，却也因为“和亲有功”，新皇帝轻易动他不得。

    人家的女儿都去和亲了，你却着手对付人家的父亲，往轻里说，这是给和亲公主没脸，让对方没后台；往重里说，便是毫不在意两国邦交了。碰上个气性烈，手腕狠的，直接就投靠敌国，谋划着怎么带大军攻打故国了，理由也很简单，你都不在意我的死活了，我还管什么国家大义？

    真要鲁王登基，莫说旁人，蜀王一系就第一个不依——他们怎敢让真公主为自家孩子顶包？鲁王一世不得意还好，一旦发达了，岂能不翻旧账？宗室尊贵不假，哪能胜过皇帝？故他们坚定不移地相信，鲁王真是怕了，宁愿做个孬种，放弃一直以来的好名声，也不想死。

    如此一来，他们的心思就复杂了。

    鲁王登基固然不好，可魏王……观他行事，实在不是个东西啊！亲弟弟说杀就杀，更不要说他们这些堂兄弟了。

    蜀王原配嫡出的那几个儿子心想，咱们对魏王，实在算不得恭敬，谁让他出身太低，皇子有个奴婢外家，始终是一件丢人的事情，看不上眼也正常。虽说没人傻到明着对皇子表露鄙夷，不如对旁的皇子热心、恭敬却是肯定的，落在魏王眼里，若他多想，指不定就怀恨在心？至于那些蜀王续弦所出的，或者孺人、媵妾之子，心道我等虽不如几个兄弟，这些年养尊处优，却也不是没脾气的，不可能做魏王手中的牵线木偶，他让咱们做什么，咱们就做什么。更何况蜀王一系多子多福，姻亲也多，谁都不能担保自己的姻亲能半点不出事。万一要是谁招了魏王的忌讳，让魏王对他们动手，嫡支说不定还能保住一条命，他们这些旁支又该怎么办？

    这便是魏王被褫夺了权势的坏处了，若他还是之前那个隐形太子，知道弟弟受伤的消息再正常不过，又能出入宫禁，为自己申辩。一旦两边扯皮，就会让旁人眼花缭乱，不知该听信谁的，鲁王的自污说不定还会有欲盖弥彰之效。可魏王被圣人勒令在家里闭门读书，江家虽然为他说了一次话，却因为刘开归来，邓疆下狱而破坏殆尽。鲁王又对魏王颇为了解，明白用正常手段是没办法辩驳的，心一狠，连名声都不要了。

    这等鱼死网破的无赖打法，也就是仗着圣人儿子少，只能从他们几个人中选继承人，若是儿子多，谁敢这样不要命地折腾？

    他们似乎忘了，圣人儿子虽少，却不独独只有他们两个。

    对自己的两个儿子，圣人是真的厌烦了。

    魏王和鲁王，一个说不清楚，一个本性凉薄。这样的人未必治理不好江山，却难以将大夏维持在正路上。路子一旦歪了，皇朝能延续多少载便很令人担心了。故他拿定了主意，频频招秦恪进宫，顺带着，也经常把秦琬喊上。

    圣人的这番动静自然瞒不过旁人，消息灵通的一打听，又有些迷糊——圣人召见秦恪，并没有谈任何朝政，甚至问都没问一句。只是让儿子陪他读读书，或者追忆一番过去。为此，甚至将秦琬也带到了藏，让秦琬捧了很多珍本回去，无不是名家注疏，说是万金难求也不为过。

    读书与治国，终究是不一样的。哪怕“书读百遍其义自见”，也有“纸上谈兵”的前车之鉴。圣人若要栽培长子，便不可能是这种样子，再怎么说，也得让秦恪带个儿子进宫，而不是女儿，对吧？

    在绝大多数的人里面，无论是继承还是辅佐，都是只有男人才能做的事情。圣人的举动很好地麻痹了大家，包括秦恪，只有秦琬隐隐猜到一丝圣人的想法，心中激动不已，却没有和任何人说。当然，裴熙也猜了出来，顺便提了一句，他能想到的事情，卫拓也能想到。所以，秦琬千万不要对户部打任何主意，卫拓可不是寻常人，裴熙都没把握能瞒过对方，也不知道对方……究竟在想什么。

    匡敏见大势快成，便依照秦琬的心意，对魏王递了一条消息，指出——圣人已经被各种线索给带偏了，他觉得韩王之死是鲁王做的，却因为朝臣的看法，不好立刻令您复起，加上蓝丽妃吹枕边风，圣人的心思便有些动摇，越发认定鲁王是被诬陷的。这等时候，迫切需要一个超然物外，身份足够的人为您说话，您才能重回朝堂。

    不回朝堂，便没有权势，没有权势，便不能与鲁王争锋。

    若魏王不似平日焦躁，定能明白，圣人并不是一个任由朝臣左右的人。但匡敏说得在情在理，也利用了一个大家对老年人，尤其是老迈皇帝的普遍认知，即日渐昏聩和爱惜羽毛。

    匡敏投靠魏王后，帮他做