岳疏桐、向只影、心无三人住的院子与段泓和竹猗住的院子相邻。院子依旧宽敞干净。心无觉得很是新鲜，这边瞧瞧，那边看看。

    丫鬟将人带到后，便退下了。

    岳疏桐将带来的东西放置好，同向只影说着话，却没有听到有人答话。转过身，她才看到向只影正坐在床边，似是在想着什么事，脸色很差。

    “师姐，你怎么了？是哪里不适吗？”岳疏桐在向只影身边坐了下来，轻声问道。

    向只影只是摇了摇头，并未说话。

    “姑娘，你若是觉得身上不好，我去请郎中。”心无也走了过来。

    向只影摆摆手，仍旧没有开口。

    这一路上，师姐都不曾有过不对劲，唯独快到祁安城时，她的脸色有些不好；如今进了谷家的宅子，脸色更差了。如果不是身子不适，便是有什么伤心事。岳疏桐暗暗思索着。猛然间，她想到了一个人。

    是了，唯有他，能让师姐如此。

    若果真如此，岳疏桐倒有些没主意了。她只能向心无招招手，示意心无同自己出去。

    心无虽一脸疑惑，但还是乖乖跟着岳疏桐出了屋子。

    两个人坐在院子里，偶尔聊上几句。很快便到了中午。

    “姑娘见谅。我家老爷夫人正忙着接待宾客，不能同几位一道用饭了，便命小人将饭菜送过来。姑娘公子们请便。”一位婆子带着几个小丫鬟来送午饭，说明了缘由。

    “无妨。”岳疏桐道。

    “只怕晚上，老爷夫人也不能相陪。晚上来的人更多。”

    “大人和夫人太客气了。我们怎样都好。”

    岳疏桐和心无同小丫鬟们一起摆好饭后，去房中叫向只影来用午饭。

    向只影还在床边坐着，脸上还挂着泪痕。

    “师姐。”岳疏桐轻轻唤着，挨着向只影坐了下来。

    她笨嘴拙舌，不知怎么安慰向只影。

    向只影终于有所动作。她擦去脸上的泪水，抬头问道：

    “是到了用午饭的时辰了吗？”

    “是。”

    “那走吧，我们去吃饭。”向只影起身，拉着岳疏桐走至外间。

    桌上的饭菜香气扑鼻，但桌上几人，特别是岳疏桐和向只影，心中有事，便觉着这饭菜的滋味也平淡了不少。

    “我方才在里间，听人说，谷大人和谷夫人要接待好些宾客？”向只影突然问道。

    “是。他们有几年没回祁安城了，乍一回来，一定有很多人上门拜访。这也是情理之中。”岳疏桐答道。

    “只怕这几日都不得清静了。如今府中人多眼杂，我们还是不要去前院为好。”

    “我也正有此意。这祁安城于我们而言，同虎狼窝没有两样。稍有不慎，便是杀身之祸。”岳疏桐觉得心像是被攥紧了。

    向只影轻叹了一口气，却突然笑了一下。

    “不论怎样，都要好好活着。”她说。

    岳疏桐听闻此言，一头雾水。她不知师姐为何突然说这样的话。不过她很快便想明白了这句话的深意，心中不由得升起对师姐的敬佩。

    时间一晃而过，几人在府中已经住了三四日了。

    这几日里，岳疏桐请人往王宅送了一个口信，告诉王骥，她与段泓已经到了祁安城，现住在谷家在祁安城的府邸之中，若有事，可面议。

    这几日又下了几场雨。在这瓢泼大雨里，夏日残留的暑气终于无影无踪。秋风渐起。

    深夜，岳疏桐正准备歇下，居然有丫鬟来报。

    “姑娘，老爷差我来告知姑娘一声，王大人来访。”

    岳疏桐立刻起身，穿戴整齐。出了院子时，刚好碰见段泓，他亦是得了消息，要去见王骥。二人便一起往厅上赶去。

    “臣参见稷王殿下。”王骥见了段泓，一套礼数必不可少。

    段泓忙免了他的礼。几人坐了下来。

    “收到姑娘的信时，我真是又惊又喜。本想立刻动身，但……说来惭愧，从前我与谷老，并无太多交集，若是冒然来访，只怕会惹人生疑。故此，我只好深夜上门，还望殿下，谷老，姑娘不要见怪。”王骥歉意道。

    “王大人莫要这般客气。此前你我二人都为朝中效力，如今我们一同辅佐殿下，自然会慢慢熟识。”谷虚怀笑道。

    “能与谷老相谈，是晚生的荣幸。”王骥拱手道。

    “王大人，你这么着急赶来，是有什么要紧事吗？”岳疏桐问道。

    王骥敛起了笑，神色凝重，缓缓点了点头。

    “我此次前来，确有几件事，要告知殿下和姑娘。”

    “王大人但说无妨。”段泓道。

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