“好一个一时糊涂！”温乐公主拍了拍手，“你的一时糊涂差点让人一尸两命。好，这一回权且当你是受人挑拨一时糊涂，那之后呢？叶二娘究竟是怎么死的？”

    “你说！你原原本本告诉我！”马三厉声道。

    马窦氏大哭道：“夫君！我嫁给你二十多年，给你生育了两个孩子，我是你的嫡妻啊！难道还比不上一个小妾？你怎么能这么对我？那寡妇已经死了快三年了，尸骨都烂成泥了，现在穷根问底还有什么意义？事情传出去，你让两个孩子怎么办呐？莲娘在婆家受的气还不够多吗？大郎也要议亲了呀！夫君，你不为我想，也该为两个孩子想想啊！”

    马窦氏这厢哭得肝肠寸断，温乐公主却突然站起身拿起案上的惊堂木“啪”地重拍了一下，把堂上所有人都吓了一跳。离得最近的何进，更是吓得举起双手往后闪了闪。

    温乐公主冷眼瞅着马窦氏，道：“你倒不傻，紧要关头知道惺惺作态，搬出骨肉情深这一套来。你的孩子是骨肉，叶二娘的孩子就不是她的骨肉了吗？你身为一家主母，只知道为你的孩子着想，叶二娘的孩子呢？一个胎死腹中，一个流落在外。自己做下了没脸的事，让夫君蒙羞，孩子难堪，你还有脸哭？我呸！”

    天色暗沉下来，公堂上点上了烛火。温乐公主又坐了回去，拢着丝质披帛不急不缓道：“叶二娘的死因尚未查清楚，既然马三夫人不肯招，请明府继续提审家奴。”

    这次被差役带上来的是门房潘银。这厮本想立头功来着，结果被温乐公主用弹弓射中了左眼，如今他的左眼肿得像烂了的核桃，周围一片青黑。今日马府这祸由，说是这厮一心捞功请赏所致也不为过。若非他向马三通风报信，温乐公主这会儿都安然回到长安了。

    潘银一被带上来，马三就恨不得撕了他，不用何进问询，马三自己就道：“叶二娘的事，你知道多少，尽数道来！”

    “是！是！”潘银抖抖索索讲了起来，“后院内宅之事小的多半是从负责浣洗的张婆子那听来的。叶二娘过身后，是她和马南家的一起为叶二娘收的尸。据张婆子说，叶二娘落胎后一病不起，主家请了县里的宋郎中来家里为她诊治，吃着汤药慢慢调养着。主家之后因事出了趟远门，去了江陵。叶二娘的药吃完后，马南家的去问夫人要不要再照宋郎中的方子抓药回来继续给叶二娘吃。夫人，夫人说，说她叶二娘一个破落户的寡妇，也配让宋郎中给她瞧病？她想要继续吃药，让她自己出钱买去。可叶二娘自从被抓回来后，就被关在小杂院里，身上是一文钱没有。断了药，叶二娘的病情就逐日加重，到最后病得奄奄一息，卧床不起。那时赶上马南家的闺女出阁，她向夫人告了三日假，以为夫人会安排人看顾叶二娘，谁知等三日后她回来，发现叶二娘已已僵冷气绝。她才知夫人并未安排人去看顾，叶二娘那三日滴水未进”

    潘银说着自己都说不下去了，马三泪流满面，抓住马窦氏的衣襟，吼道：“你不是说她是病重不治身亡的吗？你这个毒妇，你不仅算计我，你还骗我！”恼恨至极的马三一耳光甩在马窦氏的脸上。

    马窦氏被打得趴倒在地，仰起脸时嘴角带血，假髻都歪了。她瞪着马三，语气惊愕中带着鄙夷：“你打我？你竟为了个妾打我？显得你对她有多情深意重吗？可笑之极！虚伪至极！那浪货沈七娘可是在她之后进的门！跟妓女寡妇共侍一夫，我都成了全乡人的笑柄！我歹毒，我虐待叶二娘母女，可你对她们又做了什么？当年叶二娘为何要带着彩墨私逃？”

    “你给我住嘴！”马三急忙喝斥。

    “我偏要说！你霸占了叶二娘不说，连她的女儿你都想霸占！那丫头当年还不满十二岁！叶二娘拼死护住了她，被你一顿毒打，她怕你再起歹心，才连夜带着她逃了。你罔顾人伦，人面兽心，你有什么资格打我？”马窦氏彻底豁出去了，一口带血浓痰吐在马三身上。

    审问到这，算是真相大白了。早已哭成泪人的彩墨跪在温乐公主身前，重重磕了个响头，谢公主为她母亲主公道。

    萧向安素来和善的面容都阴云密布，一派凝重。为富不仁的事他多有耳闻，比这残忍的也有，可听说远比不了现场来得震撼。将结了痂的陈年旧事这么层层剥开，竟剥得体无完肤，淋漓惨烈，到最后才发觉那真相比想象中的还不堪。