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    等刘嫂子和月娘离开，清薇将盒子拉到自己面前看了一会儿，才捻起一颗，放进了嘴里。

    酸甜清香的味道在口腔里弥漫，是不知多少年不曾尝过的滋味。清薇面上不由露出一点笑意, 觉得那位赵将军粗率之外, 却也意外的有些体贴。

    大约是知道自己最近一直在购买野果，用来做各种吃食，所以他才会将这山莓送来吧？

    是道歉和和好的意思，虽然他并无只言片语, 但清薇已经了然。——就像上一次, 他早上把白蔷薇花放在门口, 傍晚清薇就若无其事的继续同他说话了。

    清薇托着腮, 一边漫无边际的想着，一边随手捡起一个又一个的山莓放进嘴里, 不知不觉间就吃掉了半盒。等她回过神来, 才发现牙根微酸——这山莓吃着虽甜, 但毕竟有些酸味, 吃多了便会影响牙口。

    她想了想, 捧着盒子去了厨房，将炉子点起来，开始做山莓果酱。果酱存放一两个月没有问题, 平日里也可用来佐餐, 尤其配馒头糕点之类, 滋味更佳。就连宫中也时常备着。不过那都是尚食局的人做好了呈上来的，清薇自己还是首次尝试。

    但她手巧，记忆力也极好，照着步骤做出来的东西，不说有十分滋味，至少也有八分。

    不大的半盒子山莓，做成果酱只有小小一瓶。清薇特意选了琉璃的料器来盛放，微微有些发稠的红色液体清透漂亮，装在瓶子里，倒更像是用来赏玩的东西。清薇把玩片刻，将瓶子收起来，心里忽然有了个主意。

    之后她换了一身衣裳，出门上街。

    天子脚下的百姓安居乐业，不免就滋生出许多闲人。他们大半也不干什么作奸犯科之事，每日间聚在一处，无非那么几件事：吃喝嫖赌。至于到底做什么，要看手中是否宽裕。有钱时出入花街柳巷和赌坊，大把抛撒，没钱时也能一壶茶就落花生在小茶馆磨蹭一整日。

    清薇往临街的茶馆门口一站，便瞧见了自己要找的人。

    “赵姑娘怎么来了？”小茶馆自然没有跑堂，店东亲自招呼客人，见了清薇，便笑吟吟的问。

    清薇道，“我找马五哥说话。”

    “又是要买果子吧？”店东摇头道，“这马五倒是好运气，坐着也有生意送上门来。近来赵姑娘没少照顾他的生意吧？”

    “您的生意我也是照顾的，只是不得空。”清薇说着，也不急着进去，先叫了一壶茶，几样茶点。于是店东脸上的笑就更加真诚了，豪爽的客人谁不喜欢？

    这家茶馆规模很小，店里统共也只有六张桌子，马五等人将其中两张拼在一处，正在赌棋。马五大约身上没钱，也并不赌，只站在旁边看。

    清薇在他身旁的那张桌上坐下来，摸出出一个素布的荷包，放在马五面前，“这几个钱，给马五哥过个手瘾。”

    马五回头，见是她，便笑道，“赵姑娘，今日我可没有生意。”

    “不要紧。”清薇说，“今日不买果子。”

    马五伸手抓起荷包掂了掂，里头的钱不多，也就是四五十个铜子儿，他又将之放下，转过头来看着清薇，“姑娘这是何意？”

    “只是想和马五哥合个伙儿，我出本钱，马五哥来赌，若输了便都算我的，赢了咱们平分，如何？”清薇笑道。

    马五低头思量片刻，才笑道，“有意思！”

    说着抓起桌上的荷包，将里头的铜板都倒出来，放在手里数了一遍，“赢多少不敢说，这本钱必定原样还你。”

    “那就多谢马五哥，我在这里静候佳音。”清薇笑道。

    说起来，这马五倒也是个能人，家中有数亩果园，时兴的果子多少都种了些，一年四季几乎都有挑上街卖的东西。加上马五的娘子会经营，他自己虽然好赌，但却是个心里有数的，并不烂赌，加上本身爱好钻研各种赌术，极少有赌输的时候，因此这些年日子倒也过得红火。

    果然清薇喝了半壶茶，马五便回来了，将荷包放在她面前，“姑娘点点。”

    清薇也拿起荷包掂了掂，却并不打开来数，含笑道，“五哥今日手气不错。”她给出去的本钱，差不多翻了倍。

    旁边有人道，“马五，你见天儿蹲在这里看，我怎么没想到还能这般？”