弘昌十七年，七月二十七日，沈氏逝世第二十一天。这一日，京城爆出冰荒。本已经入秋的日子，已经连续半月无雨，比往年同期要炎热许多。

    冰荒在京城引起了一阵不大不小的波澜，下午就有流言在京城悄悄的传开：说是兴平长公主酷凉，当今爱妹心切，将京城的四个冰洞都赐给了长公主，往后夏日再也无冰可用。

    这个传言有些无稽，但是所有人都知道如今冰洞里的冰确确实实的是被子衿郡主给搜刮一空了，若不是皇室赏赐，谁会花那么一大笔的冤枉钱买下能供全城的权贵再用一个月的冰？这个消息让那些因突然无冰可用而大感抱怨的内宅女眷们更是愤怒不已。

    当日下午，又流传出了一条爆炸性的消息。沈太师的爱女，逝后都不得安宁，居然连镇体的冰也用不上了。沈老夫人得知消息，亲自来到沈氏的灵前嚎啕大哭至晕厥，当时哭声中喊道“我苦命的女儿啊，让为娘替你去死吧，免得受人欺辱啊！”着郎中救醒后，却又半晌无语，只是默默垂泪。

    傍晚，将程敬晖唤至湄园，沈老夫人吩咐道：“子衿郡主，乃皇室血脉。皇室尊崇，我辈臣子理当让之敬之。吩咐下去，明日，发丧，送灵。”

    程敬晖一愣，“岳母大人，怡君才停灵三七。”

    沈老夫人的眼中再次垂下泪来，“贤婿，怡君有你护着，念着，已然足够了。咱们是臣子，受些委屈，理所应当。罢了，罢了，只得委屈了我的女儿。就照我说的做吧。”

    当日夜间，弘琳公主亲自从湄园来到程府悠然阁，程沈氏的灵前叩拜。出来时眼圈通红，面色戚戚，疾步奔回湄园。

    少时，便传来公主要求回宫的旨意，无论沈老夫人和程如敏如何恳求，弘琳公主也不肯再留下，口中不停念叨着“都是因为我，都是因为我“，眼中泪如雨下，待接驾的车马到来，立即夺门上撵而去。上车后却又从车窗里探出一张哭花了的小脸大喊道：“敏姐姐，你可要想我呀！”

    众人一阵唏嘘。

    临时决定出殡，府中一夜忙乱，至天边透出第一丝白，方才停歇，众人吃饭歇息只待送灵吉时。

    这时，洞开的府门外响起一阵马蹄声，门外的家人急忙传信进来，居然是皇帝身边的内侍福公公亲自前来传旨。

    程敬晖急忙命人摆上香案，跪迎接旨。

    “奉天承运，皇帝诏，曰：吏部侍郎程敬晖之妻，程门沈氏，温良恭俭，贤名远播，实为妇人之楷模。今，特赐护体香一枚，使其流芳百世，以章其贤。钦此，谢恩！”

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    程敬晖机械的口喊“万岁”，心中早已震动不已。

    所谓“护体香”，乃是防腐的明珠，珍贵异常，只有亲王以上的爵位，贵妃以上的尊位逝世之后才能得享用。即使是皇子公主，若是不得宠也无法得到此等恩赐，只是用一般的防腐之物替代。如今自家的夫人居然得到皇上明旨赐予护体香，这是多大的殊荣啊。

    程敬晖心中感慨万千，这个妻子自己实在是没有娶错。不论是活着，还是死去，都能为自己博得益处。

    她实不该如此短命的！

    天色大亮，吉时已到。

    程府所在的街道已经成为白色的海洋。纸钱漫天飞舞、哭声哀痛不绝。沈氏的灵柩声势浩大的送往家庙，安葬于祖坟。

    至此，沈氏的丧事隆重的办完，直可说是“风光大葬”。沈老夫人也在沈氏出殡后的第二天带着儿媳离开了京城回士城去了，这都是后话。

    就说在沈氏发丧之时，金銮殿上，众御史齐声弹劾霍子衿自持皇恩，奢费靡烂，把持冰洞，无端扰民。以及滥用私兵，巧取豪夺等等罪名都被揭发了出来。

    后，兴平长公主入宫，在皇帝的御书房与皇帝密谈多时，出宫回府后不久，传旨的太监便到了兴平长公主府。

    旨意冗长，大体是讲，由于兴平长公主新爱上冰雕，子衿郡主为了孝顺母亲才将京城里所有的冰都搜购进了长公主府。其心可泯，其行不佳，徒令百姓不安。特令其闭门思过三个月以示惩戒。另，长公主府的一千私兵只有长公主有调动权，而霍子游和霍子衿只有受保护权而没有调用权。再有兵权下放之事，将收回兵权等语。

    当此事传进程如敏的耳中时，她的眼晃了晃。沉吟片刻，轻笑道：