顾蕴此番病倒，本就是因素日郁结于心，亏空过度所致，太医来瞧过后，开方子之余，还直言‘心病还需心药医’，让顾蕴务必放宽心胸，别再为任何琐事耗费心神，只管心无旁骛的静养，不然他的方子‘纵医得了病，也医不了命’。

    只顾蕴如何能心无旁骛的静养，她才多卧床了几日，便生出了今日这场事端来，若真凡事都撂开不管，指不定明日她连自己是怎么死的都不知道！

    当天夜里，顾蕴便高烧不退，噩梦连连起来。

    浑浑噩噩中，她来到了一处瞧着既陌生又熟悉的所在，说陌生是因为那屋子与她在建安侯府的上房半点相似之处也没有；说熟悉则是因为屋里的好些家具程设都给她似曾相识的感觉。

    顾蕴又仔细看了好一会儿，仍没看出这处所在到底是什么地方，正想找找附近有没有人能问一问，就见一个女子信步走进了屋里。

    那女子约莫十七八岁，穿了件海棠红芙蓉花暗纹褙子，身形娇小袅娜，鹅蛋脸涓烟眉，论容貌不过中人之姿，但胜在一身肌肤莹白似雪丰润细腻，很是惹人怜爱。

    竟是继母彭氏！

    只是她怎么会出现在自己面前，她不是早就死了吗，在得知自己的儿孙全部被判了斩立决，女媳全部被发卖教坊司，就连她襁褓中的小孙女儿都未能幸免之后，便活活气死了，自己怎么会又见到了她，还是年轻时的她？

    顾蕴正要出声质问彭氏，彭氏已先娇娇怯怯的开了口：“姐姐就放心的去罢，梅珍一定会替您好好生照顾表哥，夜凉添衣，倦来捶背，三茶六饭细心伺候的，求姐姐务必成全了我的一片痴心。”

    话却是对着屋里另一名躺在填漆雕花床上的女子说的。

    后者面色蜡黄，眼窝凹陷，双唇干涩泛白，发髻松松散散，露在袖子外头的一截手臂如枯枝一样干瘪，看起来已是缠绵病榻多时，只眉眼间还依稀能看见几分往日的秀丽，便远远比不上彭氏瞧来赏心悦目了。

    顾蕴如遭雷击。

    彭氏忽然出现在自己面前也就罢了，母亲怎么会也忽然出现在了自己面前？

    泪水瞬间模糊了顾蕴的双眼，虽然她早已忘记母亲长什么样子，过去几十年，哪怕是在梦中也再想不起母亲的脸，可她就是知道，眼前的人是自己的母亲。

    难怪她方才会觉得这间屋子熟悉，原来竟是母亲的居所。

    “娘亲！娘亲！”顾蕴忍不住哽声唤起母亲来，脚下也未停顿，如乳燕投林般便往母亲的床前奔去。

    母亲却似没听见她的呼唤，也没看见她的人一般，只喘息着与彭氏说话：“姐姐？我倒不知道我不过才病了几日，便多出一个妹妹来了，我母亲这辈子只生了我一个女儿，表妹还是唤我‘表嫂’的好，省得不知道的人听了去，误会了表妹的身份，以为表妹是我屋里的人，岂非有损表妹的名声？”

    说到后面，到底还是忍不住带出了几分嘲讽与悲愤来。

    母亲顿了顿，又喘道：“我累了，要睡了，就不多留表妹了，表妹自便罢，至于表妹方才说的那些话，我只当表妹是见我久病不愈急糊涂了，说了什么自己都不知道，不会告诉母亲、老爷和大嫂的，表妹只管放心。”

    话音落下的同时，母亲也已闭上了眼睛，逐客的意图十分明显。

    彭氏先是青白着一张脸，气得胸脯起伏不定，但很快就笑靥如花起来，道：“你要告诉姑母和表哥，就只管告诉他们去，我倒要看看，他们是会站在你这只不会下蛋的母鸡一边，还是站在我这个亲侄女亲表妹一边，尤其……我本来看你可怜，不想告诉你的，你既然有敬酒不吃，非要吃罚酒，那我少不得只能成全你了。我腹中已有表哥的孩子，太医说已经快三个月，而且十有是男孩儿了，你倒是说说，姑母和表哥会站在哪一边？至于我的好大表嫂，你的好表姐，你几时听说过当大嫂的，能管小叔子屋里的事了？”

    “你胡说，相公这些日子都是歇在外书房的，怎么可能会与你有了孩子，你胡说……你胡说……”母亲灰败着脸先是难以置信，继而声音便越来越小，直至彻底没有了声息，惟余无声的流泪。

    顾蕴看得心如刀绞。

    她未出嫁前一直活得懵懵懂懂，还是直至出嫁后吃了不知道多少苦头后，才彻底看清了父亲的无情与凉薄，母亲却是做了父亲几年枕边人