薛怀远状告永宁公主的当天夜里，燕京城出了一件大事。一大早，公主府上又被官兵围的水泄不通。虽然之前也是如此，但早在白日的时候，便将公主府里的财物下人清点处理干净，里头什么都没有。然而夜里的喧哗，还是引起了住在临近边的人家的注意。

    清晨的日光也难以掩去公主府门口的血腥之气。官兵们不时地从里抬出一具又一具的人来，一些早已死了，尸体都开始发臭。一些还活着，却是血肉模糊，变不清楚真面目，浑身上下都没有一块好皮肉。

    围观的百姓愈来愈多，官兵们驱赶都驱赶不散。因此还不到晌午，整个燕京城都流传开了。那位成王的妹妹永宁公主，竟然在自己的公主府上设了一间私牢，里面全都是招惹了永宁公主不快的人。永宁公主把这些人囚禁在自己的府里，用尽各种残忍的手段折磨。传话的人说的绘声绘色，连搬出来的刑具也没忘掉。直说的听的人也觉得脊背发凉。

    听闻那些被永宁公主囚禁的人里头，有一些竟然还是朝廷的官员。当然官位不至于太高，否则也不会如此默默无闻。最重要的是，永宁公主囚禁的人里头，竟然还有当朝首辅的千金小姐，姜家三小姐。

    这个传言一出来，这件事便闹大了，几乎是立刻传言开去，挡也挡不住。姜三小姐的生母季淑然虽然可能是与人私通才生下了姜幼瑶，但姜元柏自己都没有承认，可见无论如何，姜幼瑶还是姜家的三小姐。首辅千金和寻常的百姓不同，这永宁公主胆子再大，对于当朝首辅，总也要顾忌一两分吧。可是听说姜三小姐被救出来的时候，人已经疯了，还被挖掉了一只眼珠子，形容可怖。

    人们纷纷议论此事，一来是说永宁公主的手段实在残暴，且不把皇帝放在眼里。先帝在世的时候，就不许任何臣子私设牢狱，永宁公主身为公主，却如此行为，可见不把洪孝帝放在眼里。二来，也不知那位姜家三小姐是如何招惹了永宁公主，才会被永宁公主如此苛待？像是寻常的矛盾，小惩大诫就是，这样挖掉一个女子的眼珠子，分明是不想让对方活下去了。

    听说首辅姜元柏得知此事后，亲自赶到公主府，已经把姜幼瑶给接回府去。同时也立刻进宫见皇上。

    姜首辅不是普通人，自己的女儿被害到如此境地，必然要讨个说法。别说只是个永宁公主，就算把姜幼瑶害成这样的是皇子，姜元柏也要讨个说法。

    前有薛怀远状告永宁公主和沈玉容合谋杀妻灭嗣，后来姜元柏求皇帝主持公道为女儿报仇，一个是贬为庶民的公主殿下，一个是早就丢了官的前状元，百姓们议论纷纷，皆是认为这一次，这二人再不可能全身而退。当然了，犯下如此滔天大罪，罄竹难书，要是真能躲得过去，老天爷都看不下的。

    任凭外头的传言如何，姜府里，姜梨仍旧不慌不忙。

    昨夜里，想来是国公府的人在公主府藏着私牢的房间里放了一只烟竹，惊动了守夜的官兵。官兵还以为有刺客，赶过去一看，却见到了门口大开的私牢，当即吃了一惊，连夜回禀朝廷。今儿一早朝廷再派人前来查看，见到了私牢里头各色各样的酷刑，以及被折磨的奄奄一息的囚犯。

    在这群囚犯中，有一人分外显眼，是因为这人的脖子上戴着明晃晃的首饰，一看就不是普通人家能戴的起的，似乎是宫里的贡品。负责搜查的官员吃了一惊，以为这是哪个重要人物，连忙将此人单独救出来，待擦干净脸，随行的有一位侍卫认了出来，虽然被挖掉了一只眼珠，但这杯救出来的女子，竟然是姜首辅从前的掌上明珠，姜家三小姐姜幼瑶！

    官府的人私下里是晓得前段日子姜幼瑶失踪的事情，姜元柏一直没放弃派人寻找，可惜都是无功而返。官府晓得内情的人都认为，要么姜幼瑶凶多吉少，要么是早已离开燕京城，没料到如今竟然在永宁公主府上的私牢里见到，此事事关重大，当即不敢怠慢，立刻令人告知了首辅府。

    姜元柏得知了消息，匆匆赶来，看到姜幼瑶的时候，竟然当着所有人面前落了泪，带姜幼瑶回府，这头才听说他找了大夫，那头就听说姜元柏沉着脸进宫去了，想来是求洪孝帝给个说法。

    天可怜见的，姜家三小姐便是日后好了，只怕这辈子也毁了。

    “去看看她吧。”姜梨起身道。

    “老夫人不是不让您去？”桐儿道：“说是三小姐现在不太好，怕吓着您