纪晓棠领着谢怀瑾给纪老太太请了安，纪老太太就留下两个人吃点心。

    “有一阵子没来了，看着长高了些。”纪老太太慈祥地看着谢怀瑾，对于这个长相讨喜的少年，纪老太太还是喜欢的。

    “你娘那？”纪老太太又问纪晓棠。

    “我娘陪着谢家伯娘说话，让我领了怀瑾哥哥过来。”纪晓棠就道，一面捡了块玫瑰糕给谢怀瑾。她记得，谢怀瑾最爱吃这个。

    谢怀瑾笑呵呵地接过玫瑰糕，甜丝丝地吃了起来。

    纪老太太看着纪晓棠和谢怀瑾，眼神中闪过一丝了然。

    在纪老太太的屋子里说了一会话，纪晓棠见纪老太太脸上露出倦色，就带着谢怀瑾告辞出来了。

    春暖花开，纪老太太白天总是犯困的。

    两人离了纪老太太的院子，也并不去找纪二太太和谢夫人。纪晓棠带着谢怀瑾就去了小跨院，跟着纪三老爷一起看小厮们习武。

    谢怀瑾兴致勃勃地看了一会，就没了兴趣，只低声跟纪晓棠说话。

    “之前就听我父亲跟我娘说了，小叔这回算得偿所愿，找到喜欢做的事了。”说到纪三老爷习武的话题，难免就又提起了纪三老爷受伤的事。“晓棠，你当时肯定吓坏了。多亏掉落陷阱的不是你。”

    最后一句话出口，谢怀瑾就觉得有些失言，忙飞快地扫了纪三老爷一眼。他是压低了声音说话，纪三老爷应该是听不清楚的，但总有些心虚。

    纪三老爷也不知道是真没听见，还是假没听见，只盯着练武场，并没有丝毫的反应。

    谢怀瑾朝纪晓棠做了个鬼脸。

    “……早就要来看你。可家里事情多，父亲不让我出门。”

    “谢伯伯公事忙，伯娘也病着，你当然不好出门的。”纪晓棠点头表示理解。

    “父亲最近是很忙。”谢怀瑾就道。

    “谢伯伯在忙些什么？”纪晓棠随口问道。

    谢怀瑾却没有立刻答话，而是左右看了看。

    纪晓棠立刻就察觉出异样来。

    “怎么了？”纪晓棠略压低了声音，又问了一句。

    “家里来了客人，父亲把主院都腾出来给客人住，还不让我和我娘过问。”谢怀瑾低低的声音，“也不让告诉人知道。”

    即便是这样，谢怀瑾还是说给纪晓棠听了。父亲让他不要告诉人，就是不要告诉别人，纪晓棠并不是别人。

    “是什么了不得的人？公事还是私事？”纪晓棠就问。

    “应该是公事。”谢怀瑾摸了摸头，并不十分确定的样子。比起纪家来，谢家的人丁更单薄些，极少亲戚往来。

    “你见过这几个人了，是什么样子？”纪晓棠就问。

    “没正式见过，昨天远远瞧见的，是几个男人。”谢怀瑾道，“我和娘都猜测，怕是上头派下来私访的钦差。”

    “听你这么说，倒像是这么回事。”纪晓棠就点头，并没有十分放在心上。朝廷几乎每年都往各地派出巡查御史，有明查也有暗访，是司空见惯的事情。

    如果于纪家有什么妨碍，谢知县无论如何都会知会纪二老爷。

    纪晓棠没什么要担心的。

    不过既然是暗访，又能让谢知县将主院给腾出来，这就有些奇怪了。

    书房里，谢知县正在跟纪二老爷说话。

    “文敏兄，这些话，你是从哪里听来的？”谢知县与纪二老爷隔着书案对坐，听了纪二老爷的话，就有些吃惊。

    “并没什么具体的出处，只是偶尔听人说起。子谦兄，这件事我问别人只怕不确实，只能问你。他是否有此不法之举？”

    “哦……”谢知县没有立刻回答，他在纪二老爷面上扫了一眼，就沉吟起来。

    “子谦兄但说无妨。”纪二老爷就道。

    “据我所知，他是时常在衙门前走动，结交了一些朋友，也帮着人打过抱不平。至于包揽讼事，应该是没有的。我也不容置下有这样的事。”谢知县沉吟了片刻，这才慢慢地说道。

    纪二老爷似乎是松了一口气。

    “不过，这衙门里的事，文敏兄你也知道。咱们虽坐在堂上，也未必就什么都知道。文敏兄如果不放心，我回去再仔细查问查问。如果真有此事，是我疏忽了，我再来告诉文敏兄知道。”

    “这件事事关重大，我也不得不小心。我是怕子谦兄认他是我纪家的人，抹不过面子去，倒纵容了他。”

    “我与文敏兄相交多年，最知道文敏兄的脾气，万万不会如此。”谢知县朗声笑道。“江庆善是个能任事的人，难免得罪了人，有些闲话出来。文敏兄担心，也是人之常情。”

    纪二老爷笑了笑，也没跟谢知县辩解。

    说江庆善的不是别人，正是他的女儿纪晓棠。

    江庆善得罪谁，也得罪不到纪晓棠的头上。

    谢知县说了，江庆善没有包揽讼事，那就一定是没有。至于纪晓棠，恐怕是这个孩子在哪里听来的风言风语。正如谢知县所说，是江庆善的对头在诋毁江庆善。

    纪二老爷心里一块石头落了地，当下也不再提这件事。

    纪晓棠在跨院里，就有小丫头过来向她禀报，说是纪二老爷吩咐人在后面花厅摆了酒宴，要跟谢大人赏花喝酒，要纪三老爷和谢怀瑾过去。

    纪三老爷当然还不能喝酒，但却需要见一见谢知县。

    小丫头还告诉纪晓棠，纪老太太的屋子里也摆了席面，让她赶紧过去。

    谢知县一家离开纪府的时候，已经是未末时分。

    “你这孩子，傻笑什么呢？”坐在马车上，谢夫人一眼一眼地打量着谢怀瑾。

    谢怀瑾自打从纪府出来，脸上的笑容就没消失过。坐在了马车里依旧是如此。在谢夫人眼睛里，谢怀瑾现在的笑容，实在有些傻。

    “嘿嘿。”谢夫人连问了两声，谢怀瑾才回过神来。

    谢夫人忍不住就笑了，抬手摸了摸儿子的发顶。

    “娘，晓棠……晓棠待我很好。”